太阳西沉，天色开始暗下来了，河谷旁边的高地的阴影慢慢的蔓延过来，河谷中开始刮起了阵阵的微风，逐渐有了一丝凉意。仆人们和孩子点上了火堆，准备烤肉，烧汤，准备晚餐。大家或是坐在石头上，或是坐在小椅子上，开始闲聊。
看到奥蒂莉亚似乎有些冷，里奥拿出一条厚一些的披肩递给了奥蒂莉亚，“妈妈，别凉着了，晚上这河谷风不小的。”
奥蒂莉亚看着懂事的儿子感到很温暖，旁边的阿尔娃不露痕迹的看了雷蒙德一眼，雷蒙德呆头呆脑的没什么反应，“唉。”阿尔娃内心叹了一口气。
此时，不远处的大大小小的露营地都冒起了炊烟，而且有些露营地之间开始有了来往。如果双方的社会地位和等级差不多，就可能会聊到一块，进而会被邀请或者邀请他人一起用餐。这个季节的巨石河谷某种意义上成为了另一种社交场合。
不过里奥他们这里的露营地相对平静，因为他们的马车看上去很普通，马匹也一般，而且没有插着家族的旗帜，只有商会的旗帜，让人一看会认为是平民出身。
“里奥，你要是想喝酒就喝一些，就是不要喝太多。”奥蒂莉亚注意到最近一段时间，特别是那个叫阿诺德的走后，里奥就基本没碰过酒，奥蒂莉亚明白这是里奥不愿意在自己面前喝酒，怕自己看着不高兴。
奥蒂莉亚确实不大喜欢别人喝酒，她看了太多的人不喝酒时是彬彬有礼，但一喝酒就管不住自己，像是变了一个人似的，或高谈阔论，或眼中无人，或自哀自怨，甚至有时变得极具攻击性。
但里奥从不这样，喝多了就睡觉了，而且奥蒂莉亚也极少看到里奥喝多的模样。再说这是自己的儿子，干吗要求的那么严格？里奥已经够懂事了，自己的儿子喜欢喝点，干吗要限制他呢？所以，奥蒂莉亚主动的让里奥喝点。
里奥明白母亲的意思，但自己此时确实不大想喝，主要是喝酒的人不对，气氛也不对。雷蒙德的酒量很一般，一瓶都喝不了，喝多了还喜欢大哭一场，一幅怀才不遇的模样，让人招架不住，难以抵挡。
前几天奥蒂莉亚请客那次，里奥刚刚喝了不到一瓶，雷蒙德就喝多了，嚎啕大哭。别人还根本拿他没办法。看着尴尬的阿尔娃姨妈和查理表哥那一筹莫展的样子，里奥为了不让大家扫兴，当即决定不能让雷蒙德把这美好的宴会给搅黄了！
他立刻起身要搀着雷蒙德回去。雷蒙德还不依不饶，可是里奥的力气太大了，雷蒙德只好就范。那天起，里奥就决定不和雷蒙德一起喝酒了。
“妈妈，我估计一会儿这河谷的夜色也很好，我还打算一会儿去看看，今天就不喝了。”里奥推辞道。
奥蒂莉亚马上就明白了里奥的意思，儿子不想喝，那就不劝他了。
晚餐很简单，大家迅速就吃完了，只有让还在继续的烤肉，他是给莉莉丝烤的，本来里奥也给莉莉丝烤了两块，可是看到莉莉丝吃自己烤的肉一脸的痛苦，吃让烤的肉一脸惬意，里奥明白自己的烤肉技术太差了，索性不烤了，看着莉莉丝吃。
这时一个护卫摸样的人走过来客气的说道：“请问这里是不是枫叶堡商会的露营地？”
奥蒂莉亚和里奥一愣，奥蒂莉亚慢慢的站起身来说道：“我是枫叶堡商户的前任会长，奥蒂莉亚。”
“亚尔佛列得侯爵的露营地就在前面，侯爵大人有请诸位。”护卫客气的说道。
“好的，感谢侯爵大人，请您转告侯爵，我们马上过去。”奥蒂莉亚镇静的说道。
护卫走后，阿尔娃惊讶的说道：“奥妮，亚尔佛列得侯爵的庄园是这附近最漂亮的庄园，它不是最大的，但它的景色是最好的，池塘里的鳟鱼很有名。
我本来还想着我们回去的路过那里，我们在外面看一下呢，你看了肯定喜欢。奥妮，看你的样子似乎不认识他们？”
“嗯，确实不认识，里奥，你认识他们吗？”奥蒂莉亚本能的觉得这事跟里奥有关，可是看到里奥也是一头雾水的样子，她明白里奥也不认识他们，“奇怪了！”奥蒂莉亚心里纳闷。
来到亚尔佛列得侯爵的露营地，这里扎了十几个帐篷，帐篷之间点燃了三堆篝火，亚尔佛列得家族的旗帜在夜风中飘扬。旗帜上绣着狮鹫和一根长矛。
里奥陪着母亲和阿尔娃姨妈、雷蒙德一起来的，刚才的武士在露营地外面等候，看到里奥他们到了，领着他们来到最大的帐篷前面的篝火前。
里奥看着围着篝火坐着的七八个人，没有一个认识的，当中坐着一位五十多岁的长者，看上去有些气势。看到里奥他们到了，这些人站了起来。
“亚尔佛列得侯爵好，诸位好。”里奥一行打着招呼。
“奥蒂莉亚夫人，阿尔娃夫人，里奥，雷蒙德。赶快坐。”亚尔佛列得笑着招呼里奥他们坐下。
亚尔佛列得跟大家寒暄一会儿，然后对着里奥认真的说道：“里奥中尉，这里有一位你的战友，对你很是敬仰，正好说起你们就在旁边露营，我就冒昧的邀请你们过来聊聊。”
这时一个年轻的军官站起来说道：“里奥长官，我是安斯艾尔中尉，我参加了恩家丁山谷之战，不过那时我是一个中士，您可能记不住我了，我当时在马尔克斯少校的麾下。”
天色有些暗，加上火光摇曳。里奥刚开始确实没有任何的印象，现在仔细的看确实有些面熟，里奥笑着说道：“安斯艾尔中尉，刚才我没看出来。当时你们来的晚，时间又紧，我们当时打交道的机会不多，我没有记住你，请原谅！”
“里奥长官，我知道，当时情况紧急，咱们的部队也是东拼西凑的，你和汉斯少校都忙的不可开交。那时我记得你就见了我们十几个人一面，说了些鼓励的话就匆匆的走了。
然后就是战场上我又看到了您，你位于部队的正前方，奋勇厮杀，当时我们大家可真是佩服不已，那一幕现在还时常浮现在我的脑海中。马尔克斯中校和我们大家都还经常的提到你呢。”安斯艾尔中尉笑着，用崇敬的目光看着里奥说道。
“军人都是这样的，你们不也一样奋勇杀敌吗？不要叫我长官了，我们军衔一样，叫我里奥就是了。”里奥客气的说道。
这时奥蒂莉亚明白了，这次的邀请果然是由于里奥而来。
“两位勇士，你们都是帝国的骄傲。你们坐下慢慢说吧，边吃边聊。来人，拿酒来。”亚尔佛列得侯爵笑着说道。
仆人把酒倒好，亚尔佛列得侯爵笑着说道：“里奥，这次邀请你过来，一来呢，我的侄子总是提到你，我确实好奇，想看看里奥究竟是个什么样的人。二一个，我有些事想打听一下。”
里奥这才知道安斯艾尔是亚尔佛列得侯爵的侄子，听到侯爵这么说，里奥笑着说道：“侯爵大人，您问吧。”
“里奥，听说你要被安排到湿地城担任执政官了，有这事吗？”亚尔佛列得问道，旁边的其他人都好奇的看着里奥。
“如果未来没什么变化，应该是这样的。”里奥答道。
“听说，你提出了明月城的指挥官，你希望安排一个你信的过的人，有这事吗？”
“是的，有这事。”
“那么，你对明月城的人事安排也有很大的话语权？”
“侯爵大人，这个么，”里奥不知道该如何回答了。
“里奥，我们家族的爵位是靠祖上的军功获得的，我这些年来对孩子的要求也十分的严格，我的孩子都很优秀。可是这些年帝国的战事不多了，他们渴望为帝国建功立业，能在战场上奋勇杀敌的报国之志难以施展。
安斯艾尔跟我一说你就在旁边露营，我特别的高兴。你虽然年轻，可是大小战事也经历了不少，我想听听你的意见。”亚尔佛列得看着里奥笑着说道。
里奥一听有些头疼，他明白了亚尔佛列得侯爵的用意，但自己没法答应他，里奥琢磨了一下说道：“亚尔佛列得侯爵，按道理，军人有杀敌之心，报国之志，我应当毫不犹豫的成全此事。
可是我的情况你想必也清楚，我无法安排人去这两个地方。安排军官要军部和两大商会之间商议。何况我还没有上任。”
“这个情况我知道，我也谢谢你的坦率，如果是涉及到军部的事我不会麻烦你，但商会的事，我认为你虽说不能安排，但你的建议两大商会还是很重视的。”亚尔佛列得侯爵笑着说道。
“嗯，这个情况我不否认，但我到现在还没有推荐过任何一个普通的军官。
原因其实很简单，一来我没有合适的人选要推荐，因为我认识的军官有限，我不了解的人我不打算推荐，二来，说实话，打仗是有危险的。何况由于我的个人原因，可能会影响我推荐的人的军功计算。
恕我直言，安斯艾尔他们当时都是保罗阁下安排给我帮忙来了，他们也确实帮了我的大忙。我想，您应该跟保罗阁下很熟悉的。”里奥话说的客气，其实他自己知道自己肯定能安排人的。不过，他不打算安排素不相识的人去自己也不熟悉的地方。
“里奥，你不知道，我是跟保罗阁下很熟悉的，但他勉强答应就解决一个人去明月城，我有三个孩子都希望上阵厮杀，我这个做父亲的怎么办？
其实我已经很感谢保罗了，因为他也很不容易的，据我所知，他手中现在有一个五十六人的名单要安排，这也确实够他头疼的了。”亚尔佛列得苦笑着说道。
里奥低头默然不语了，他确实不知道该怎么办了。
“我可以做你的扈从。”这时一个声音传来，里奥抬头一看，是坐在亚尔佛列得侯爵身边的一个高大身材的年轻人开口说话。
“不行。”里奥毫不犹豫的拒绝了。
“为什么？你怀疑我的武技？”年轻人不服气的问道。
“不是的，当我的扈从，没法给你记录军功了。”里奥简单的答道。
听里奥这么一说，大家都沉默不语了，里奥看着亚尔佛列得渴望的眼神的看着自己，感到有些难以拒绝。里奥琢磨了一下说道：“我能做的就是替您的孩子写封推荐信，我把他推荐给明月城的阿诺德少校。看看他用不用你们了。”
“阿诺德？明白了，里奥你是不是推荐阿诺德当明月城的执政官了？阿诺德我很熟悉他的。谢谢你，里奥！我想我有办法了。”亚尔佛列得笑的跟朵花一样，开心的说道。
里奥也马上明白了，看来远方商会的人互相之间有着千丝万缕的联系，看到解决了难题，亚尔佛列得高兴的说道：“光顾着聊天了，你们都不知道陪着新朋友喝酒？真是失礼！”
有了亚尔佛列得的话，气氛迅速热烈起来，男人一开始喝酒，大家的距离迅速大拉近了，安斯艾尔过来低声的说道：“里奥长官，马尔克斯中校正忙着想要调到湿地城去呢，听说难度不小，因为竞争的人太多了。
据我所知，还有不少人正在拼命的活动，想要去湿地城或是明月城。我其实也想去，可是我的伯父不肯再帮我了，其实我知道，他也有为难的地方。”
“安斯艾尔，我其实很羡慕你了，羡慕的都嫉妒了！”那个刚才想要当里奥的扈从的耳朵有些尖的那个年轻走走过来说道，“里奥，我是安东尼奥，我说话很直，但我不觉得我说的没道理。谁都想立军功升职，前提是要取得胜利。
上次我就该去的，那时我也在恩洛斯联盟，可是我的父亲就是不同意，我理解，古木要塞打成那个模样，当时大家的信心都没了，安斯艾尔那时还是个中士，一仗下来成为了中尉，要不我现在也至少是个少尉了。搞得我现在还是一个下士。”
里奥看着有些傲慢的安东尼奥，不知该怎么回答，只好笑笑，安斯艾尔也只能尴尬的笑着。
“里奥，我认为我的武技不错的，你帮着看看。周围的人都夸我，但我觉得他们的话多少有些言不由衷的，你是战场上厮杀出来的，肯定不会说客气话。”
安东尼奥不由分说让人在七十步外，去立十根火把，然后取出长弓，开始热身。
亚尔佛列得看来对这个儿子有些溺爱，没说什么。
里奥也好奇这个安东尼到底武技如何，看他热身似乎有些底子。
仆人把火把立好，然后躲到了一旁巨石的后面。
安东尼奥看着火把，定下神来。一看安东尼奥的姿势，“怪不得有些傲气，看动作，有两下子。”里奥不由的点点头，看来这个安东尼的傲气不是没有理由的。
“嗖，嗖，嗖。”安东尼一口气射了十支箭，六中。大家都鼓起来掌来，因为，夜晚的河谷风有些大，这个成绩确实值得赞扬了。
“风有些大，要不至少还能射中两个。”安东尼奥有些不满意的说道。说完随手把弓递向里奥用漫不经心的口吻说道：“里奥中尉，露一手吧！安斯尔艾每次提到恩家丁谷地之战提到你，那激动的模样，那仰慕的眼神，让我很好奇，我们的年龄应该差不多，我确实想看看，我们到底有什么不同？”
安东尼奥的举动可以说是非常的失礼了，他在挑衅！亚尔佛列得脸色变了，他的脸露怒容。
里奥倒不生气，只是觉得安东尼有些孩子气了，但这时不能退缩了。里奥笑着淡淡说道：“让他们把火把立在一百五十步的距离上吧。”
这一句话，令周围的人一愣。这个距离，火把的火焰看上去位置很模糊了，而此时山谷的风更大了，吹得周围旗帜“呼啦啦。”作响，火堆的火焰摇曳不定。
火把立好，与安东尼射箭的时候不同，此时大家都紧张的屏住了呼吸。大家眼前一花，里奥的手中出现一把巨大的弓，里奥并不热身，随意的拿出箭支，微微的目测一下，开弓就射。
“嗖、嗖嗖。”
“轰！”周围的人瞬间拼命的鼓掌，十支全中！
安东尼奥用不可思议的眼神看着里奥，他确实无法相信，自己是从小练箭，还都是名师教导，怎么差距这么大呢？
亚尔佛列得看着备受打击的小儿子苦笑一下说道：“安东尼奥，你平时眼高于顶，这次知道山外有山了吧？战场上厮杀出来的勇士，不是在训练场上过家家那样。知道帝国的军功为什么难得了吧？不是谁上去都能大杀四方的，没真本事是不行的！”
里奥没有再说什么，他觉得自己这次出手就足够安东尼学习了，如果他是个好学的孩子。
当大家再次端起酒杯的时候，这场面的气氛可就有些微妙了。
