一月后，圣诞的气氛是越发的浓郁了，星期四的下午，亨利三世正在血檀宫里，跟着爱德华公爵，塞巴斯蒂安公爵、保罗会长、西奥多会长一起聊天。
两大商会合办的纺织品博览会十分的成功。
博览会刚刚进行了一半的时间，货就卖完了，这期间两大商会调了两次货，后来实在是无货可调了，可是大量的小商会还是疯了一样的要货，每次调来的货几乎是被一抢而空，迅速的被其他小商会运送到帝国的其他郡。两大商会尴尬之余，也喜笑颜开，因为不光是卖掉所有的货大赚一笔，订货合同还签了许多。
“陛下，我们确实没想到，大家的购买热情这么高！第四天开始，批发的销售量大增，那些西部山区的头领还不敢相信，可是后来他们就剩下心服口服了，他们最近都忙的很，拿着赚的钱大肆采购我们的商品，准备运回去再大赚一笔。
陛下，除了摆在那里当样品的，其他的几乎来了就被抢光了。最后真是所有的东西都买的一干二净了，我们才不得不宣布这次博览会提前闭幕。搞得有些丢人！”保罗夸张的说着。
西奥多只是微微笑着，但不说话，他知道，这个场合应该让保罗出这个风头。
“哈哈哈，第一次嘛，难免是会保守一些，总担心货卖不动。下次就有经验了。对了，朕听说里奥的母亲也去了？”亨利三世笑着问道。
“去了，第一天一大早就到了，要说这一点我还是很佩服里奥和他母亲的。”保罗认真的说道。
“哦，说来听听。”亨利三世感兴趣的说道。
“陛下，这些地方的特色纺织物，说实话，除了帝国西部山区的里奥不熟悉，其他的货物里奥都是很轻易就能搞到的，但他没有悄悄的给自己家人建立商路。
陛下，他的母亲奥蒂莉亚夫人，那天开始是给自己和家人买了一些东西，后来她就开始大手笔买入。里奥他们家有个小商会，那天下午奥蒂莉亚夫人一口气就买了五千多金币的东西，几乎是什么贵买什么，但量都不大。
我一打听原来她是要运回奥格斯堡郡去卖的。这位夫人的反应真是很快，这也说明里奥没有花心思在自己家身上，要知道小加布里尔和里奥还有个小商会呢。
里奥如果想给家里搞这些东西，应该很轻松的，可是他没有。里奥挣得钱许多都用在朋友身上了。所以里奥是一心为公，她母亲是市场感觉敏锐，我都很佩服。”保罗笑着解释道。
“夏洛特回来对朕说了，她还替朕感谢了里奥的母亲奥蒂莉亚夫人，夏洛特对朕说里奥做魔法首饰的做的很好，说奥蒂莉亚夫人佩戴着一个叫做《幸福》的魔法挂件，说是石榴形状的，还有两只色彩斑斓的小鸟轻声的鸣叫。让朕给她找材料，说下次见到里奥，让里奥也给她做一个。叽叽喳喳的，把朕吵得头都晕了！”亨利三世笑着说道。
“哈哈哈，陛下，里奥的魔法物品制作现在应该到了二级了，他不但擅长做魔法首饰，还擅长做魔法武器和符文武器，还能刻画人体构装，他可是靠这个本事交了不少朋友，赚了不少的钱。他做的东西，我都很眼热，要说功能其他的人也能做出来，但他设计能力超群，可以说有大师的味道了。”保罗笑呵呵的说道。
塞巴斯蒂安有些奇怪，保罗怎么对里奥的态度变了，大加赞扬，难道有什么原因是自己不知道的吗？
“报告，陛下，汤普森将军的战报。”一个骑士进来报告，大总管赶忙把沾着红色鸟羽的战报接过来，递给了亨利三世。
“汤普森这是给朕带来什么好消息了？前几天还说就是小规模的攻防战，难道这几天就打了一场大战？”亨利三世一面说着，一面拆开信封，拿出信来，仔细的看着，“好！好！好！”突然亨利三世连声叫好，起身说道：“走，去胜利宫！那里有地形沙盘。”
亨利三世的动作很快，其他人默不作声跟着，只有爱德华公爵问道：“父皇，看来汤普森干的不错，这次消灭了多少敌人？”
“不是汤普森，他死守着圣马力诺和格林堡，他没有主动出击，就是死守，不给对方一点机会，他对朕说过，他一定要守的对方一点耐心也没有的时候才会出击。”亨利三世认真的说道。
“不是他打的，那会是谁呢？”爱德华疑惑的问道。
“爱德华，还有一个人：里奥。你不应该忘了他的！”亨利三世有些不满的说道。
“父皇，我没忘了他！一场大战后，我认为他还在月桂堡那里，静静的休养呢。”爱德华赶忙辩解。
“他当时留下了汉斯和阿里亚负责善后，留下大部分正规部队和一大部分他招募的队伍。就带着五千人和安东尼奥、欧金尼奥两员悍将，第二天一大早就东进了。
这段时间，汉斯和阿里亚招降了二十三个部落，把他们都搬到了月桂堡的南面，最近开始大搞建设，这两个人利用手中现有的人口整修道路，扩建城墙，修缮器具，开垦荒地。颇有些太平年代的意思。
而他们北面的丘陵部落确是度日如年，整天的担心汉斯他们去骚扰他们。汉斯也确实没有辜负他们，四个死硬的非要跟着北人走的寨子被汉斯灭了。
这下子月桂堡北面的部落要么南迁，加入恩洛斯联盟，要么北移，远远的避开汉斯的锋芒。但到底还是南迁的寨子多。因为我们这边的政策好，不欺负人！”亨利三世笑着说道。
“那里奥东进的结果如何？就带五千人是不是少了一些？”爱德华有些担心的问道。
“赢了，而且是大捷！但不看着沙盘，朕也说不明白，估计你看也是看不明白。”亨利三世说着说着，越走越快。大家很快就来到了胜利宫。
迅速有对沙盘熟悉的骑士站在沙盘旁边了，亨利三世说道：“帮朕找到红松堡。”
“陛下，红松堡位于丘陵的南部偏西一点，是丘陵地带中南部最后一个大的堡垒了，它的南边翻过山就到了潘塔纳尔湿地了。红松堡地势险要，南边得地势平缓一些，在北面就呈台地状下行，大大小小得由四十多个台地组成，有三十一个部落。
里奥少校前一段时间拿下了的长尾金猫部落位于红松堡南部最后得一个大的台地上，这个台地几乎是一个小平原了，白羽大雕部落也在这个台地的最北面，但它的地形要高一些，而且它控制着往西边去的一条主要的道路。”骑士不断的把地理位置为亨利三世指出来。
“嗯，白羽大雕部落往北去三十五里有一个独角麝鼠部落，帮朕找出来。”亨利三世说道。
“陛下，在这里。不过独角麝鼠部落已经不在台地上了，现在这里居住着双尾虎蛇部落。独角麝鼠部落当时不愿意参加战争，已经被北地人支持的双尾虎蛇灭族了，这里现在建了一个大的堡垒，北地人称为巨洞堡。
因为这个堡垒是依山而建，当时独角麝鼠部部落的麝鼠人喜欢住在巨大的山洞里，所以被他们称为巨洞堡。是塔努乌思联军中路的一个基地，平时驻扎两万人。”骑士对资料很熟悉，倒背如流。
“巨洞堡周围是个什么情况？”亨利三世问道。
“巨洞堡周围有三十七个部落围绕着十二座红色的土山居住，这些土山的位置十分的重要，他们是塔努乌思丘陵南部东西的分界线。控制了巨洞堡，可以随时进入塔努乌思的两个战场。这十二座红土山被一条大河瓜地亚纳河围绕着，水路交通便利，易守难攻。
因为以前红松堡是属于塔努乌思联军的一部分，巨洞堡就只是作为后勤基地使用。巨洞堡的北面翻过一块高地就到了丘陵最富裕地区，面积有数万平方公里的博尼撒盆地。巨洞堡是进入博尼撒盆地的重要门户之一，沿着巨洞堡旁边的洛林走廊，有一条大路直接进入博尼撒盆地。”骑士非常全面的介绍道。
“巨洞堡的东面是哪里？”亨利三世接着问道。
“巨洞堡的东部是一片广袤的高地，主要是石头组成，被称作碎石高地。这里物产匮乏，气候多变，没有大的部落，只有些零星的小部落，如果以一天走三十里的话，徒步穿越这个高地要走八到十天。顺着瓜地亚纳河旁边的陆路便道走要十一天，但走水路最多只需要四天就到了圣马力诺要塞的西北部的熊嘴堡了，这个城堡也是丘陵东南部塔努乌思联军最大的堡垒了。”骑士说道。
这时其他人就是不懂军事的也大致明白了，里奥可能打通了一条通往汤普森战场的路，这样两个战场可能会连城一片，那互相指挥、配合就方便了许多。
“陛下，难道里奥打下巨洞堡了吗？”塞巴斯蒂安说话的时候不知为什么感到口有些干。
“是的，他拿下了巨洞堡，消灭了三万丘陵部队，缴获了大量的辎重，还有大大小小二百多条船。而且他把队北地最忠心耿耿的三个部落全部摧毁，巨洞堡的其他部落本来就对北地人和以双尾虎蛇为首的三个部落不满，这次就都愿意加入恩洛斯联盟。
现在汤普森着急的是无人可派了。我上次让菲兹捷勒公爵准备的人刚刚到黑铁堡。要赶到巨洞堡没有十几天是到不了的。真是让人着急！”亨利三世又是高兴又是着急的说道。
“陛下不必着急。”保罗笑着说道。
“哦，保罗你说说看，你有什么好办法？”亨利三世眼睛一亮，着急的问道。
“我没有什么好办法，但里奥有。他不会因为自己的军官不够就放弃到手的胜利的，您看他打仗，什么时候要求条件全部具备再打？有机会就打，没有机会创造机会打。
绞杀战就是这样，您看他主动攻城吗？都是让对方忍无可忍了，逼得对方不得不出手，这样机会就来了。所以陛下您大可以放心，他一定会继续东进的。”保罗充满信心的说道。
“保罗，你说的有理，每次都是他打的越来越快，后面的人接手都来不及，没错，朕不用担心，来啊！把我们的地方都插上帝国红色的标志，让朕看看地方有多大？”亨利三世高兴的说道。
“哇！”大家看着现在掌握联盟控制的区域都惊呆了，里奥把原来的面积几乎翻了一番还多。
“陛下，潘塔纳尔湿地的西北部也应该插上小红旗，那里的沼泽部落有五十多个跟我们已经开始谈结盟了，上次我去的时候，黑铁堡正在接待沼泽地区的代表团，当时谈了一轮，然后安排他们去恩洛斯联盟考察、参观，结果应该出来了。”保罗说道。
“派人打听一下，最近大家的注意力都集中在战事上面了，倒把这事给忘了。”亨利三世吩咐道。
“是。”旁边站立的一个侍卫快速的走出去打探情况了。
“诸位，看看吧，这片区域实际上可都是里奥拿下的。汤普森当时就拿下了黑铁堡和红鸽堡，后来红鸽堡被尼古拉斯搞丢了。现在里奥不但把红鸽堡拿回来，还拿下了红松堡，月桂堡，还有巨洞堡，小的城堡不算。你们看看面积吧，加上以前拿下格林堡和圣马力诺城堡。
你们看看，里奥给联盟打下多少地方！少校！朕都觉得脸红！朕怎么从来就不知道，什么时候朕的军中，少校的含金量如此的高了？要是每个少校都跟里奥一样，朕早把整个世界打下来了！”亨利三世突然暴怒起来。
“陛下，息怒。”塞巴斯蒂安赶忙劝道，他本来想说里奥年轻之类的话，可是话到嘴边打住了。这一下显得刚才得劝阻有些突兀了。
“陛下，息怒。里奥确实干的很漂亮，对了，里奥新拿回来的这片区域有多少人啊？我来算算。”保罗故意得岔开了话题。
“里奥这次大大小小的拿回来了，一百三十多个部落，不过大多数部落因为这里战火不断，人口可是损失了不少，我估计可能有些部落还要合并了。这样估算，要有个八九十万人吧。”保罗其实压根也不知道多少人，胡乱得算着。
“汤普森得信里说了，里奥这次拿回来红松堡和巨洞堡这个区域，人口只有五十多万人。月桂堡和红鸽堡那里的人口再加上原来黑铁堡的人口，可能有六七十万人吧。”亨利三世语气有些萧瑟。
“哇，总共加起来又是一百二十多万人口啊！不错了，这可都是里奥抢回来的，他特别擅长这个，让这些部落好好的休养几年，人口还能增加不少，陛下，可千万不能给他们太大的负担啊！”保罗夸张的样子，果然转移了亨利三世的注意力。
“这还用你说，难道朕能看上他们那点东西？汤普森信里说了，里奥建议对人口低于五千的部落，一不考虑征税，二不考虑征兵。汤普森说他答应了，里奥缴获的东西不少，拿了不少东西给这些迁移过来的部落。还帮助原来已经被打的无家可归的部落重新建立家园。一面打仗，安抚的事他也没落下。”亨利三世感慨道。
“是啊，我听说他没问恩洛斯联盟要钱，就是让派过去了一些内政官员，主要是土地确权的事，里奥做事不愿意给人留尾巴，这土地一确权，这些部落的心就彻底的安定下来，那片土地也就真正的成为他们的家园了。
陛下，里奥这次缴获可是不少，所以他要抓紧时间让这些惊魂未定、茫然不知所措的部落安定下来，他让阿梅代奥大搞建设，这样人不闲着，还能挣到钱，又把该干的活儿干了。我去看了，二百里外是硝烟弥漫，二百里内是一片祥和，安居乐业。”保罗凑趣的说道。
“里奥干的不错，你们两家商会就没帮帮忙？”亨利三世面色古怪的问道。
“怎么没有？我可知道黄金商会安排一个大执事驻扎在红鸽堡，没日没夜的干，都累病了，这次黄金商会调动多少资金我不清楚，但我可是调动了四十四万金币。陛下我说的是现金，其他的物资、人员不算。”保罗故意得意洋洋的说道。
“陛下，黄金商会调动了五十二万资金。只要是理奥缴获的，不管是俘虏还是物资还是珠宝之类，我们都给与高价收购，而且马上兑现。”西奥多会长笑着说道。
“那你们的资金压力岂不是很大？”亨利三世疑惑的问道。
“不大，里奥也不是全要钱，他一样还要买大量的物资，所以真正动用的钱不多，就是调度、安排确实很辛苦。”西奥多笑着说道。
“陛下，其实这次我们也大赚一笔，光是收购的物资和奴隶交易远方商会就能获利二十万以上，加上来往的运输费用，提供里奥需要的物资等等，可能获利也不会低于十五万，如果加上长远利益，未来的获利也不会小。
现在红鸽堡，有不少的商会都进驻了，大家都激动不已，这次秋季会战，让不少原来惨淡经营的小商会都大赚一笔。陛下，这一场大战下来需要多少的车辆，物资，人员？不可想象，而里奥素来对商会的态度又很好，我估计，里奥到哪，这些商会就会跟着去哪。巨洞堡现在可能又是热火朝天了。”保罗现在已经明白了亨利三世心里隐秘的想法了，所以说的话都是亨利三世爱听的。
“保罗，你说的很热闹，也做了不少工作，但有些事你可能也没考虑到。西奥多会长，我听说你不但关注着商业，也派了不少人去考察这些部落迁移和安置的事？说说你的打算？”亨利三世笑着对西奥多说道。
保罗一愣，他狐疑的看着西奥多。
西奥多笑着说道：“陛下，保罗会长说的，其实大部分也是我想说的。
不过，我确实派了一个五十人的队伍，跟着里奥，看他究竟是如何与这些部落打交道的，我觉得这是一个很好的学习机会。
因为水之要塞的杜兰特将军提醒我，说沼泽部落众多，管理起来难度很大，但他确实是抽不出人来，而且黄金商会对沼泽地区的管理也必须参与，让我有机会就培养一些专门处理内政事务的基层官员。
这次仗还没打，我就组织了这五十人一路跟着里奥，看他是如何与这些部落打交道的。陛下，收获很大，虽然现在这些人的任务还没结束，但他们定期会写报告给商会，我们的收获确实大。我们正在整理这次大家的心得，整理好了，到时呈报给陛下。
我现在确实还有些后悔，派去的人少了，当时大家都在黑铁堡，现在分散的到处都是，要学的事太多了。”
听完西奥多这么说，保罗有些惭愧，他确实没想到这些。
“混蛋，西奥多这老狐狸总是能棋高一着！”，保罗悻悻的想着。
“保罗，这事你不必自责！
上次杜兰特回来跟我说的，他提到此事时感慨的说道：里奥有大将之才，应该派人跟着里奥，把他的所作所为都记录下来，整理出来，有些经验是值得推广的。
他说的朕很不好意思，大家都认为他年轻，应该磨练一下，可是有些人是天才啊！朕拿他当救火队员了！哪里有问题就派他去，刚刚有些起色，就又要调他里开。
这样的作法对这孩子很不公平。本来水之要塞就是里奥一手打下来的，可是最后时刻，朕派杜兰特接手了，现在想想有失误之处，可是北边丘陵部落的形势确实危机，朕没有合适的人员，汤普森又只要里奥，看看汤普森就见了里奥一面，就看出里奥的本事，这大概就是惺惺相惜吧。”亨利三世有些自责的说道。
正说着，一个骑士进来报告，“报，陛下，汤普森将军战报。”
大家互相对望一下，老总管急忙把信拿过来，一看还是粘着红色鸟羽，放心了，高兴的说道：“陛下，大捷！大捷！”
“都不知道内容就大捷大捷的喊！”亨利三世嘴里责怪着，但心情却是很好。
“咦！”打开信封，里面还有一个信封，亨利三世若有所思的拿出了信，仔细的看着，看完后，表情很是古怪，大家都没敢说话，“保罗，你看看吧，看完给大家说说。朕要好好的考虑一下了。”亨利三世把手中的信递给保罗，然后走到沙盘面前，仔细的看着，不再说话。
保罗看完信，看着眼巴巴看着自己的其他几位，低声说道：“这是里奥的亲笔信，他已经在巨洞堡架设好了小型的传送阵，这封信是他传给汤普森的，汤普森直接传给陛下了。上一封信的内容是他派人送给汤普森，汤普森看过战报，重新的总结了一下，上报陛下。
里奥拿下巨洞堡，塔努乌思联军内部大乱，因为博尼撒盆地的门户打开了。塔努乌思联军想趁里奥立足未稳，拿回巨洞堡，组织了五万人的队伍。
这次没有北地的骑兵参加，看来是来不及调动了。塔努乌思联军气势汹汹的杀向巨洞堡，里奥用刚刚收服的丘陵部落，组织的两万人的部队，正面出击，大破塔努乌思联军的队伍，斩杀七千，俘虏三万七千多人，塔努乌思联军的这波军队可以说全军覆灭，然后里奥长驱直入，接二连三的拿下了八个大的部落，十几个小部落，带回人口二十五万。
这下子整个博尼撒盆地的部落惊慌失措，乱成一团！威武、壮哉！里奥的下一步的计划也出来，里奥派安东尼奥和欧金尼奥大张旗鼓的去骚扰巨洞堡北面的部落，里奥吩咐声势造的越大越好，里奥暗中准备了七千人，准备拿下熊嘴堡。彻底打通与汤普森将军的联络线。”
大家一听就明白了，亨利三世根本不是在考虑是否同意，而是心潮起伏，难以自己。
塞巴斯蒂安明白，这里奥要是把熊嘴堡在拿下来，整个丘陵地区恩洛斯联盟处于被动防守的局面将彻底的改变，虽然恩洛斯联盟仍然只是占据了丘陵的一部分，但丘陵南部险要的地势基本上就都控制在联盟手里了，下来就该塔努乌思北地联军头疼了，恩洛斯联盟彻底在战略上占据主动。
“这里奥打仗真是有一套，看来塔努乌思联军确实不怎么会打仗！”塞巴斯蒂安言不由衷的赞扬道。
“坏了！”保罗听完塞巴斯蒂安公爵的最后一句话，暗暗说道。
“塔努乌思联军不会打仗？不说帝国的两大名将都拿对方毫无办法，朕整天也是夜不能寐，忧心忡忡，加上多少所谓的精英殚精竭虑的策划、战场上士兵们拼命厮杀，联盟拿出大量的经费，不是拿对方一点办法都没有吗？
把以前的报告拿来看看，哪一个不是说对手强大难挡？哪一份不是要钱、要人？哪一份不是说我们困难重重？”果然，亨利三世讥讽的说道，“现在倒好，里奥一路凯歌，每仗必胜，好似摧枯拉朽一般，却说敌人太弱了！”
“混蛋！朕养了一批什么样的军官？对外畏敌如虎，对内勾心斗角！”亨利三世突然暴跳如雷，整个胜利宫，一阵寒意袭来，大家都打了个哆嗦，塞巴斯蒂安更是惶恐不安。
亨利三世发作过后，喘着粗气，当他看到惊恐万状的塞巴斯蒂安，于心不忍，沉声说道：“塞巴斯，朕不是说你，你紧张什么！朕骂的是那些辜负了朕的希望的混蛋！朕骂的是那些不以国事为重的混蛋！朕骂的是那些嫉贤妒能的混蛋！”
发泄完，亨利三世吩咐大总管：“给汤普森去信，就说朕不干涉，让他们根据战场情况自己定。”说完，亨利三世气冲冲的走了。
