既证筑基，接下来自然应该是着手于练精化炁与练炁化神的功夫，亦即是大小周天。
何谓大小周天？
小周天者，练精化炁之功夫，原指地球自转一周，地球自西而东自转，则有太阳东升西落之象，故有白天黑夜之分。小周天又被称为子午周天，是有为之法。
吕祖曰：“水火不交，安得黄芽？既无黄芽，安得大药？”
何谓黄芽？
黄芽者，元精是也。水火既济则是铅汞相合，又名坎离之交。铅汞相合即是炁液相恋，炁液相恋则口中生津，津中晶莹之白沫，即是元精，亦称小药。
既得元精，自然应该加以炼化，使之复归于先天之炁。既已复归于先天之炁，则应该继续锤炼，使之能够凝结一团，用时如匹如练，如钻如锤，一举撞开玄关，为下一步练炁化神做出准备。
既然先天之炁凝结一团，则谓之丹，何谓丹者？小还丹是也。故小周天又称玉液小还丹。
既已知其中之原理，又该如何下手去做？
人身之中，有十二正经，又有奇经八脉。若将真炁散于全身，无疑于以面破面，难上加难。故而应将真炁聚于一条主干道之上作为基础，凝练非常，用之随心，是为以点破面。又因下一步练炁化神中所练之神，乃泥丸之识神也。故取任督两脉为基要，将真炁聚集，复行于任督加以凝实，彼时元精，元炁，元神三者聚于泥丸宫中，则为三花聚顶。日久则自然成团。
故曰：“本来真性唤金丹，四假为炉炼作团。不染不思除妄想，自然衮出入仙坛”
张三丰《道言浅说》中又曰：“大凡打坐，须将神抱住气，意系住息，在丹田中，宛转悠扬，聚而不散，则内脏之气与外来之气，交结于丹田。日充月盛，达乎四肢，流乎百脉，撞开夹脊双关而上游于泥九，旋复降下绎宫而下丹田，神气相守，息息相依，河车之路通矣。功夫到此，筑基之效，已得一半矣”。
此即小周天之练法也。
那么什么又是大周天呢？
大周天者，练炁化神之功夫，原指地球绕太阳旋转一周。因地球绕太阳旋转全凭太阳引力场以及自转的作用，故而是无为之法，又被称为卯酉周天与金液大还丹。
何谓练炁化神？所练何炁？所化何神?
因小周天中，真炁沿督脉上行直达泥丸，已初步温养泥丸中之识神，元神又与识神相交，自身之真炁中亦带有些许识神。当真炁凝练撞开玄关之后，则天地之真炁随玄关之开合而入人身，此外来天地之真炁则称大药，有脱胎换骨之作用。
故此大周天中，所练之炁，天地之真炁也。所练之神，泥丸之识神也。是真炁，元神，识神三者之交合，其中天地之真炁，乃为真铅，又曰真阳。泥丸之识神，乃为真汞，又名真阴。真阴真阳之相交则谓乾坤之交。真炁得以壮大则成圣胎，泥丸之识神得以壮大则成阴神，元神得以壮大则成阳神。是故先结圣胎，后生阴神，最终元神，元炁与识神三者彻底融合，则成就拥有自我意识之阳神，从此超脱天地之外，不在五行之中。
陈风既已知晓大小周天之基要，又日行补亏复健之法巩固己身。便开始着手修习小周天之功法。
修炼之初，陈风参照书中所写静待一阳初生，活子时之到来。
何谓活子时？
子时者，夜间11点到1点是为子时，肾炁上升谓之一阳初生，一阳初生便在子时。
而活者，灵活也。即是不在子时，亦有气机发动，阳生之象，故曰活子时。
书中大抵写道，当活子时到来之际，通常伴随着外肾无欲而起。当其时，则应搐外肾，再辐以他法，将外肾之精引至会阴，在经会阴至尾闾，过夹脊到玉枕，引入泥丸，再引泥丸之精下至絳宫，复引元精所化之真炁至下田，则为一小周天之功夫。
陈风初时不疑有他，便按此法练习。
只是不过数日功夫，陈风便觉其中有恙。只因书中所写，采外肾之精时，不可过早亦不可过晚，过早则药嫩，过晚则药老，只待欲喷未喷之时采取，方为正子时。
但是依陈风几日行功之经验看来，他每每静坐，待思虑渐消，神光下照，惚兮恍兮，恍兮惚兮，只觉腹中渐热，是周身之元精聚集一处。待腹中热极难耐，陈风亦未见外肾之勃举，复又等待，只是不过片刻功夫，腹中之热力已然消散，外肾仍未勃举。
或外肾已然勃举，而腹中并无强烈之热感。几次下来，陈风甚感迷茫，已不知当采还是不当采。
直到他又看到一本书中如此写道：“当静极之时，正有动象，于恍惚杳冥之中，觉丹田气动，即为活子时。此时之元精则为小药。”
他又回想起自己初中暑假时并未筑基，也未练炁，只是练拳则有外肾勃举之象，故而所谓外肾之勃举，不过体内炁足而应天地之变化也，实非活子时之机要。若外肾勃举便行采药，则清晨之晨勃，亦是无欲而起，为何不采？书中解释乃是因过一夜，腹中粪溺中秽浊之气，随之而行，带入督脉，上升泥丸，至清阳至高之处，日采日积，能致人昏昧。
如此解释，实为不智，腹中污秽之气，只要进食，便已有之，何分早晚？除非辟谷不食，方能禁绝腹中污秽之气。然此时之修士，尚未达到自然辟谷之境界，强行辟谷又对身体有大害处。
书中又写当于欲喷未喷之时采取，陈风自知浊精者，元精之所化也。若已筑基功就，则体内一身尽是元精，已无浊精，既无浊精，元精又岂会轻易喷射？故而所喷之精则为浊精，既有浊精，则是筑基功夫未就，强行修习小周天之功法也。若世人采外肾之精加以炼化，则所采之精在于元精与浊精之间，反倒落入下乘。
经此分析，陈风方才得知原来腹中一热才是一阳初生，气机发动，活子时之到来也，未到极热则是药嫩，热力已散则是药老，热极难耐，将散未散，方是子正。
既已知活子时之明证，陈风则开始用功练习起来。
他又以双盘之法上了座，手结子午连环诀。将识神微收，渐入佳境，则使神光下照。不大一会儿功夫，只觉腹中热力已生，则静静等待，直到腹中极热难耐，知是元精已然炼化成炁，方以意引之，过阴跷而达尾闾。
虽然先前行补亏复健之法已引炁从尾闾到过下田，但此时，从下田而过尾闾，陈风只觉得更加艰难，想起丹经中所言三车之力，不由得加重意念，以武火猛摧，不知过了多久以后，一阵刺痛之后，只觉一片通透，方觉真炁已到尾闾，如芒在背，至此尾闾一关则过。
尾闾一关已过，接下来便是夹脊关。尾闾，夹脊与玉枕合称三关。故有采药过三关之称。
陈风复引真炁以文火之力沿督脉上行，只觉方行不久，便已无法向上一步。知是后劲不足，一时间竟无法冲破夹脊到达玉枕。又觉心有不甘，只见陈风两肩稍稍后扇，头颈微微后仰，行那肘后飞金晶之法，果然使得真炁又稍进一步，只是稍进一步之后，便再也没有上升之动力了。
既然如此，陈风只得作罢。他又调整呼吸使之慢慢变得若有若无，绵绵若存起来，然后将意念微微观照真炁所停之处，行沐浴之法。若陈风将这股真炁停于此处而不顾，只待明日复行小周天之功法又引后续之真炁上行至此，则为死沐浴之法也。
只是陈风却并没有这样做，他等了片刻之后，又引督脉之真炁，缓缓下行，经尾闾又回下田之中，复行无为之法，这才收功起身。此即是活沐浴之法，只因若行死沐浴之法，虽然第二日亦可得到后继真炁之补充，但是停于督脉之真炁却不免散于周身，有所损失。
陈风夜行此法，又过数日，只觉督脉之真炁已渐渐升至灵台穴。他将真炁微微停住，又用意念关照，稍待片刻，复行活沐浴之法，将督脉之真炁收归下田。
待收工之后，陈风心中不免有些喜悦。因为他知道，只要依行此法，勤修不辍，终有一日，真炁便可以突破夹脊而至玉枕，到时他只需将真炁由玉枕缓缓引入泥丸，微微温养泥丸中之识神，再将带有识神之真炁沿前额下行，至鹊桥之时，真炁生液，口中则有津，因此时津液之中含有识神之真阴，则为玉液矣。将此玉液连带真炁降至中田，再以勒阳关之法将真炁复又收入下田，此即玉液还丹之法。则小周天之法彻底成矣，河车之路从此通也。
自此以后，只要自己每日搬运河车，则小还丹自然成矣，静待时机，更可以撞开玄关，进入大周天之境界。
只是，此时的陈风虽然高兴，但他却忘了一件极为重要的事情。那就是时值六月，高考马上便要开始了。而高考的到来，则意味着他的学校生涯终于也要结束了！
