又是一年清明时，按照施老爷子去世后两个儿子轮流操办清明祭祖事宜的约定，上一年的清明本应该是轮到施小国来办。可那次，当施大国一家兴冲冲地赶回乡下时，家里竟毫无动静，施小国一家更是不见人影。施大国询问施老太太，她一句“小国什么都没跟我交代过”，说明了施老太太也不知道这个小儿子是怎么打算的。
无奈施大国只得立即救急，临时东拼西凑地整理起祭祀所需的物品。正当他们忙得焦头烂额的时候，施小国笃悠悠地回来了。
“你去哪儿了？”施大国质问着弟弟，“现在才回来，清明祭祀都快赶不上了。”
“今年我没打算做清明。”施小国理直气壮，一副理所应当的神情。
施大国愣在原地，竟不知如何接话。
“不做？”施大国脸上露出了不满的神色。
施小国一看，赶紧解释道：“这不是三年的孝期已满了吗？我想着这既然都已经过了头三年，是不是可以不用再做了？”
“这怎么可以？”施大国带着不悦的口气说道，“清明祭祖这是规矩，爸在的时候年年都做，爸走了这个规矩也不能废。”
说完，施大国转身进屋继续忙着准备祭祀用的物品。
施小国一看大哥有些动气了，赶紧跟在施大国身后进屋，陪着小心开口道：“那个上坟要用的香烛纸钱妈那儿应该有，要供的东西我那里还有些，可以拿来用。”
施小国深怕再惹大哥不快，忙不迭地去自己屋里取出一些上供所需的物品来。
施大国觑了一眼弟弟拿来的东西，馄饨和汤团是前一天包好的，下锅煮一下就可以用；红枣茶本就是逢年过节时必备的物品，现成有一锅在，只需热一下盛一碗出来即可；香烛纸钱除了母亲那里备着的，自己刚才在来的路上也买了一些，基本够用了。现在唯一比较麻烦的就是祭祀用的菜肴。乡下规矩，上坟祭祖鸡鸭鱼肉缺一不可。施小国处只有些前一天吃剩下的残羹冷炙，那是断不能用来祭祖的，少不得还得施大国临时做起。
心下主意已定，施大国立即拿上一个布口袋，跨上自行车出门采买去了。
最后，那一年的清明还是施大国给掏钱办了。
“去年原本该他们家办的，他们没办，是我们办的，这次不是该他们办吗？怎么这次又是我们？”杨慧有些不满地发着牢骚。
“今年本来就是轮到我们办，当然应该是我们来。”施大国一副不容置疑的口吻。
“照这样下去，要是明年他还不办，岂不是又要我们来办？这不就成了我们一肩挑了吗？当初的约定算什么啦？早知道这样当时连分都不用分了。”
杨慧这原是讥讽施大国的话，没想到施大国竟当“补药”吃了，他轻哼一声说道：“我是家中长子，就是我一力全承包了也是应当的。兄弟不过就是替我分担而已，如今他没有能力分担，也怪不得他。”
杨慧听后咂了咂嘴，将那些来不及发的牢骚话给死死按在了肚子里。
上了小学的蕾蕾个头蹿地很快，已经无法再和施大国夫妇挤在一张床铺上了。就在施大国想着如何用现成的物件给蕾蕾临时搭个床铺时，施老太太提出了让蕾蕾和她一起睡的提议。施大国一开始不同意，他认为小孩子睡觉不老实，翻来覆去、拳来脚去的会影响到施老太太的睡眠质量。与施大国满脑子孝子的思考模式不同，施老太太则是从怜爱子孙的角度出发，她更担心孙女的睡眠质量，认为睡惯了舒适大床的蕾蕾肯定睡不惯临时搭建的床铺。
“小朋友正是长个的时候，睡眠不好会影响身高的”。
施大国觉得就一两晚的睡眠问题影响不会那么大，奈何施老太太态度坚决，施大国不愿意忤逆母亲，便应承了下来。
其实，对蕾蕾而言，回乡最大的挑战还不是床铺问题，让她头疼不已的是语言问题。奶奶家的人都说着一口当地土话，与市区口音差别很大，好多话她根本听不懂。要是大人们慢慢说，她也许连蒙带猜还能知晓个三四成，就怕大人们自顾自地用着惯常的快语速聊天，这对她来说和听天书没有什么区别。以前因为年幼总是待在母亲杨慧身边，所以即便听不懂他人的话也没关系，可如今她一天大似一天，不能再像个跟屁虫一样一天到晚黏在母亲身边，她也需要试着社交，试着去交新朋友，试着建立起自己的朋友圈，于是语言成了她的一道障碍。
这时，正在和堂哥小宝交流的蕾蕾就遇到了语言难题。
“看到我爸爸了吗？”蕾蕾问小宝。
原本为了避免出现语言上的误解和尴尬，蕾蕾说的是普通话，但是尴尬的情况还是不可避免的出现了。
“‘老爸爸’吗？”（土话里管大伯叫老伯伯，但“伯伯”说出来就音似“爸爸”。）
“老爸爸”是谁？我问的是我爸！蕾蕾摇了摇头：“不是‘老爸爸’，是我爸，你看到我爸爸了吗？”
“你爸爸？”（土话里的“我”和普通话里的“你”发音相似。）
蕾蕾将小宝口中的“你”误以为是土话里的“我”，于是又摇了摇头：“不是你爸爸，是我爸爸。我爸爸去哪儿了？”
小宝看到蕾蕾连续两次都在摇头，彻底懵了，问她是不是找老伯伯？她摇头说不是；问她是不是找她爸爸？她也摇头说不是。可她爸爸不就是老伯伯嘛？自己口中的“你”爸爸不就是她口中的“我”爸爸吗？
“‘你’爸爸？”
小宝试探着再次开口，不过为了确认到底是“你爸爸”还是“你”爸爸，他在问话的同时手上加了一个附加动作，指着自己的胸口。既然说“老爸爸”和“你爸爸”她都摇头，又是特地跑来问他“爸爸去哪儿了”，也许她要找的是他的爸爸。
看到小宝用手指着自己的胸口，蕾蕾更加肯定他口中的“你”是“我”的意思，于是再次坚定果断地摇了摇头，顺便也用手指着自己的胸口。
“是我爸爸，不是你爸爸。”
看到蕾蕾用手指着自己，小宝确信她要找的果然还是她爸爸，于是，将手朝着自留地里一指，说道：“‘老爸爸’在那儿。”
怎么又是“老爸爸”呢？我要找的是我爸！这事怎么就掰扯不清了呢？虽然蕾蕾心里又急又气，很是不爽，但看到小宝一脸真诚地给自己指点，她实在不好发作，只能顺着他指的方向去找寻父亲的身影。但那个方向上，除了遮挡视线的一片绿色外，蕾蕾只看到一个人的身影。此时，施小国正手捧三颗大白菜从地里站起来。哎！果然还是沟通有障碍，蕾蕾放弃了继续询问小宝的意图。
其实，蕾蕾不知道的是，错会的是她自己而不是小宝，小宝完全理解了她的意思，而且他指的方向也并没有错，施大国当时的确在自留地里摘菜，只是他的身影被菜地里的一排瓜藤架给挡住了，蕾蕾视线受限没有看到她要找的爸爸。
