序章白马踏新泥
新年伊始，顺朝新年第一次早朝。
距离顺朝开国已过二十年，如今天下太平，一片繁华盛景之象。
然朝堂之上却是暗流涌动。
高高在上的龙坐之上，少年身着龙袍，眼神紧盯着地面，时不时用着眼角的余光看向身旁，双手紧抓衣袖长袍，不发一言，神情紧张。
“右丞保扶社稷，功盖千古，册为左丞，增封颍川之繁昌，鄢陵，新汲，父城，并前八县，邑五万户，赐奏事不名，朝会不拜，王公座驾。今后群臣奏事，当避左丞之名讳，不得称名！”太监总管读毕圣旨，转身正欲对天子行礼，然眼神余光却是猛然停留在天子左侧的老者身上。
老者正经而坐，黑纱蒙面，全身上下着一件纯黑长袍，十分的显眼。
其人一头白发倾散凌乱，双眼微微闭起。
太监总管见状，面露难色，短暂迟疑之后，遂侧身对老者行礼，转而对天子行礼。
礼毕，踱步上前去到老者面前，屈膝背弓，将圣旨双手奉上。
如此的一幕出现在文武百官的面前，令得不少大臣面露难色。
然也有不少的大臣却是喜上眉梢，颇为喜悦。
太监总监见老者沉默不语，遂轻声提醒道：“左丞？左丞？该接旨啦。”
然老者仍旧紧闭双眼，静坐不答。
整个人的状态乍一看上去似乎是睡着了一般。
大殿中正式尴尬之际，却有一人环视四周，见得其他大臣皆低沉着脑袋，唯有一人敢出列。其人遂大步而出，直奔大殿中央，瞬间引得文武百官所有人的目光。
那大臣也是一点也不避讳，直接开口启奏道：“启奏陛下，自先皇开国以来，天子独掌权威，废丞相，立监国，安群臣之心，绝震主之源。现如今，朝中监国升立左丞，不遵国法，不循祖制，敢问你做的是哪家的左丞！”
如此说着，那大臣便是对老者怒目而视。
话音刚落，又听得众臣群中一人怒斥道：“大胆！圣旨出自陛下，敢问你是在指责陛下不遵国法么！”
“圣旨？呵呵呵，这圣旨到底是出自谁人之手，满朝文武你们不是心知肚明嘛！”
众臣不答。
面对如此情形，龙坐上的少年却是突然十分激动道：“是朕！是朕要册封左丞的。”
此话一出，那些面露喜色的大臣们更是开心不已，幸灾乐祸地看向了大殿中央的质问之人。
然而少年这话，却等同于是狠狠给了质问的大臣一巴掌，更是令其心寒。
那大臣面露难色，双眼含泪，“扑通”一声便是跪倒在地，道：“陛下！到底为何如此！难道陛下忘了先皇的遗诏了吗！”
“爱卿不必说了！”
“陛下！！”
大臣更是激动，连连向前爬去。
“不必再说了！！！”
少年皇帝见状心慌无奈，遂对着太监总管不断地使着眼色。
太监总管遂匆忙上前，轻声唤道：“左丞？左丞？左丞？”老者突然浑身打了个颤。
太监总管也是被老者吓了一跳，打了个冷颤，差点连手中的圣旨都没拿稳。
少年皇帝倒总算是松了一口气，支支吾吾道：“快些接旨吧，左丞。”
老者迟疑片刻，伸出满是伤痕的手，轻揉自己的双眼，才是缓缓睁开一丝，迷迷糊糊地看着面前的圣旨询问道：“何事啊？”
此话一出，方才质问的大臣更是气不打一出来，想要有些什么动作，却又是戛然而止。
“陛下册封您为左丞。赐丞相朝会不拜等特权啊！”
大殿中央的大臣听着这话，如同一把把尖刀一般深刺入他的胸膛之中，双手死死紧抓自己的衣角，满脸的愤恨。
老者颤颤巍巍地伸出手来，接过圣旨。
如此，太监总管也总算是放下心来，迅速退下。
老者打量了手中的圣旨许久，而后缓慢起身，走向一旁的少年。
少年见状遂迅速起身，离开龙坐，率先去到老者面前，但不敢与其对视，沉默不言。
老者俯身，看着刻意避开自己眼神的少年道：“陛下，老臣已过古稀之年，体衰多病，这左丞，做不了了……”话音刚落，少年的面颊之上也是掉落下两行热泪，目光呆滞，面色失神。
老者再度贴近二人之间的距离道：“纵使陛下赐老臣朝会不拜等特权……”说到这，老者刻意停顿了一下，转眼看向了仍旧跪拜在地上的大臣。
而此时的老者，双眼已经完全睁开，疲惫的双眼之下，隐藏着令人不敢直视的深邃。
老者盯着那大臣道：“这朝堂老臣恐上不了几次了，老臣纵有驽马恋主之情，但无统领百僚之力，这圣旨……”
言尽于此，老者不再多言，伸出手来，缓慢地替少年擦拭去稚嫩面颊上的泪水。
大殿中央的大臣见状，双眼紧闭，涕泗横流。
老者转过身，面向文武百官，迟疑了一小会，遂伸出手，将圣旨置于半空之中。
太监总管心中猛然一惊，匆忙上前将其接过。
老者瞥眼简单地环视一下文武百官，布满褶皱的脸上浮现出一抹不屑的笑容而后向着殿阶之下走去。
然此时的老者，当着满朝文武和天子的面前，走的并非群臣应走两侧殿阶之道，而是走的只有天子御用的中间殿阶之御道。
纯黑长袍托在其身后，将走过的道路完全覆盖。
不过老者并没有一条路走到底，而是在走到一半的时候，突然出人意料地停步下来，转身向着左侧的群臣之道走去，而后才是彻底走下了殿阶。
老者走下殿阶的那一刻，群臣俯首行礼，不敢发出任何的声音。
而少年则无力地看着老者离开的背影，内心久久不能平静。
等到老者彻底离开了大殿之后，少年才是主动地擦拭去脸上的泪水，然对于方才之事仍旧是心有余悸。
大殿之外，漫天大雪，宫内雪白一片，老者的身影出奇明显，他独自一人缓慢行走在道路之上，离开了宫内。
……
中午时分，阳光正盛，老者手捧一杯热茶，独坐洛水河畔，眯眼望着一江寒水，有些出神。
不多久，两个年轻人策马扬鞭来到了老者的身后。
“来了啊……”
“儿子拜见父亲。”
“嗯……”“父亲，当着要这么做么？您方才坐上这左丞之位，为何要如此？”
一面容姣好的少年郎十分为难地询问道。
老者微微一笑，有些无奈道：“你呀，还是应该和你大哥学一学，不要总是醉心于权谋。眼光要看的长远。”
“为父已八十有三，乱世，盛世我都见过了，不想再去争什么了。我苏誉一日不死天下人皆为蝼蚁，这种日子，腻了。”
说罢，老者起身，转身看向二人欣慰地道：“这天子御道，我走了一半，剩下的路该由你们自己走了。”
二人遂不再多言，跪于地上行礼，久久不愿起身。
老者见状也颇为动容，颤抖着双手，轻抚二人的脑袋。
不远处传来阵阵铁蹄之声，伴随着匹匹白马出现，老者遂道：“好了，你们去吧。”
二人十分不情愿，恋恋不舍地离开。
老者重新坐回竹椅之上暗自说道：“主公，距离那日的谋反已经过去了四十多年了，老臣也总算要来见你了。你可不要怪我啊！”
说话之间，一众兵士已经来到了老者的身旁等待着。
老者颤颤巍巍地举起茶杯，稍稍地抿了一口，面色从容道：“动手吧……”
“左丞！得罪了！”
须臾之间，茶杯摔碎在地面白雪之上，杯中热茶倾倒，引起一阵白雾，紧接着阵阵滚烫的鲜血散布于皑皑白雪之上，将其完全染透，最后流于一江寒水之中，而老者则静静地躺在血泊之中，缓缓地闭上了双眼。
双耳之中最后剩下的则是洛水潺潺流水之声，夹杂着阵阵白马蹄踩踏在白雪新泥之上的声音，趋于平静，直到最后完全消失。
……
当天下午，左丞被人暗杀一事引发了巨大的骚动，瞬时间弄得满城风雨，人尽皆知，舆论的冒头直指当天大殿质问左丞的那位大臣与其党派的一众大臣们。
也是当天，在老者两个儿子与一派众位大臣的施压下，天子将那大臣赐死，并株连九族。
而其党派之人，府中少女沦为官妓，少年发配充军或贩卖为奴。
自此，朝中实权完全落于老者的两个儿子手中。
三年之后，老者的大儿子染病而亡，年仅三十有五。
次年，老者二子受天子禅让，即位称帝，改朝换代，改国号为苏，年号为仁和初年。
然，这到底是太平盛世，还是另一个人间炼狱的开始，无人知晓……
