谢仲举尴尬不已，支吾着说：“我怕她看上我，天潢贵胄的，没办法拒绝。”
张九龄满头黑线，这两人的脑回路真是一个赛一个的清奇：“你还真是万事周全小心谨慎。”
袁行健不解：“看上你就看上你呗，好事呀，天潢贵胄，一步登天。你年纪这么小，总不至于有婚约吧，怕成这样。”
谢仲举百口莫辩，只能叉开话题：“其实还是见到李女史更好。这位六姑娘不知到底是哪个府的贵女，也不知与圣人关系是亲是疏，说话有几分分量。李女史可是实打实的天子近臣。”
袁行健叹气：“可我听说，李女史昨日没回府，可能在宫里住下了。”
张九龄道：“温卷只是其一，最终还是要看殿试如何。与其费这些功夫，不如回去多背两页书。”
“你的文章都送出去了，当然放心了。”袁行健的手搭上张九龄的肩膀，一边拍一边叹气，“苟富贵，勿相忘。”
“拿开你的脏手，我衣服都弄乱了！”
转眼就到了殿试这天。一万多贡举人蜂拥至洛城西门，却被羽林兵拦下，乱成一锅粥般在榜上找自己的考试日期。谢仲举挤了半天才挤到榜前，找了半天才找到自己的名字，被安排在第三日考试。张九龄不肯挤，也不知用了什么千里眼，不一会儿过来与谢仲举汇合，说自己在第二日。袁行健则匆匆丢下一句“我要进去了”，就直接奔过去排队进宫。
谢仲举与张九龄目送袁行健进了高高的宫门，等再也看不见了，方才一起离开。
这一考袁行健直接彻夜未归。第二日张九龄去排队进宫时，才碰到刚从宫里放出来的袁行健，黑眼圈挂了半张脸。
有了昨天的经验，今日秩序好得多，张九龄没一会儿就进宫去了，也没来得及找袁行健讨教经验。
谢仲举不着急，先扶袁行健回去睡觉。这一觉睡得昏天黑地，醒来天都黑了，张九龄竟然已经回来了。
“张兄，你怎么回来得这么早？”袁行健惊讶地问。
张九龄神色有些奇怪，但还是平静回答：“可能是有经验了，今天的流程顺利些。”
三人把晚饭端回房间，一边吃一边聊。
“陛下真神人也，昨日试了一宿，今日竟然还能考一天。”袁行健感叹道。
“你们都是陛下考的？全程吗？”张九龄突然问。
“是呀，难道你不是？”袁行健奇怪。
张九龄摇头：“我们下午的杂文是陛下亲自考校，上午的务策帖经是太平公主与上官昭容监考。”
谢仲举插嘴：“这也是人之常情。”
张九龄问袁行健：“你是不是没见到太平公主？”
“怎么了？”
“我们上次在会昌寺见到的六娘子……正是太平公主殿下。”
一句话石破天惊，吓得袁行健差点把手里的碗摔出去。谢仲举嘴里塞着面饼，呛得直咳嗽，张九龄一边闪开身防止他咳到自己身上，一边远远地递给他一杯水。
袁行健赶紧把碗放下，颤抖着问：“你看清楚了？”
“千真万确。”
袁行健捶胸顿足，哀嚎道：“天亡我也！天亡我也！”
谢仲举就着水把嘴里的东西咽下去，喘了口气，安慰道：“我也没请公主温卷，总不能今年只取张兄一个进士吧。”
张九龄抱着双臂，无奈地说：“第一，我只是把文章送给了公主，殿下不一定看了，看了也不一定喜欢，喜欢也不一定推荐给了陛下，总之不一定真有什么用；第二，你都说了你全程是陛下亲试，公主连面都没露，有没有公主温卷对你有什么区别？”
张九龄这么一说，袁行健也不再纠结，呵呵一笑，端起碗继续吃。
张九龄与袁行健对了题目，果然每日考的都不一样。又都把自己的所见所闻细细地告诉了谢仲举。谢仲举心中感激，也有了几分底气。
第三日，终于轮到谢仲举上场。与袁行健张九龄二人道别，谢仲举走在队伍里，紧张而期待地跨过宫门，进入了梦想已久的紫微城。
进宫前，内侍三令五申不准嬉戏打闹，不准随意说话，一切听从安排。谢仲举更是眼睛都不敢乱看，只盯着脚下的路，跟着队伍鱼贯进入洛成殿。内侍将他们领到一个一个案几前排列好。
“拜见太平公主、上官昭仪。”一个内侍站在门边高高唱诵。
贡举人们纷纷行大礼，公主与昭仪这才姗姗而来。
又听到内侍大声道：“起。”
谢仲举起身，悄悄抬眼望去，那着远游冠的可不正是姚六姑娘！谢仲举只看了一眼就赶紧低下头，因为昨天张九龄提前泄密，所以并没有太吃惊。
务策与帖经又是新题，谢仲举闷头就写，待收了卷竟然一点儿也想不起来自己写了什么。贡举人们被带到廊下休息，光禄寺太官署遣人来送了汤饼和黍臛，就算是午膳了。
这一批举子都是江南人士，大多富裕。不知谁小声抱怨了一句汤饼难吃，被内侍听到了，内侍高声道：“相公们午膳也不过是吃这些，你们一个个还没中进士呢，排场倒比阁老都大了。”训得无人敢再说话。
午后天子亲临。众贡举人在自己座位上写好文章，一齐呈上去，圣人一个一个点名叫上去问话。
陛下精神矍铄，不怒自威，有几个贡举人因为紧张闹了笑话，但大多数都安安稳稳地答上了。
待谢仲举走出洛成殿，才发现天竟然已经黑了。内侍迅速将这批贡举人送出宫去，谢仲举回望宫门，仿佛做了一场梦一般。
袁行健眼尖，一眼就看到了谢仲举，迎上来急切地问：“如何？”
谢仲举摆摆手：“我也不知道，总归是考完了。”
张九龄塞给他一个热乎乎的蒸饼，道：“考完就别想了，横竖五日后就放榜，先放松两日。”
这边贡举人们考完放松去了，那边上官昭容的任务才刚刚开始。务策与帖经只管交给礼部去审查，杂文则全部搬到洛成殿后面的饮羽殿。虽说是天子亲试，但姚曌也不能记得上万考生优劣如何，只能点选几个印象深刻的。余下的，就得上官昭容看过杂文后一一挑拣，杂文上等者若务策帖经具是上等，差不多就能入选。
