顿时哄堂大笑，谢瑶环在人群里笑得腰都直不起来。张九龄仍旧一本正经板着一张脸，但仔细看，白皙的面颊上隐隐飘过一抹绯红，耳朵根红得简直要滴出血来。
谢瑶环笑得直喘气，好不容易缓过来，冲张九龄做了一个拜服的手势，然后指指上面，示意自己要走了。
众目睽睽之下，张九龄也不能去找她，只能点头。谢瑶环一个闪身，如同一尾小鱼钻进海里，瞬间消失不见了。张九龄朝着她消失的地方看了许久，无精打采地拿起下一支箭。
“下面在笑什么？”姚曌的仪驾摆在高处，看不清场下的情况。
“张九龄把箭射到别人靶子上去了，还射了个满环。”姚旦刚从场下回来，笑着答道。
上官昭容拍手笑道：“这个难度可比射自己的靶子大多了，不愧是陛下亲点的状元。”
姚曌淡淡笑道：“一个书生，弓箭不娴熟，难为他了。”
参赛人员着实太多，每个人上场拉个弓射两箭，就得轮上半天。正巧侍从来报，西州的韦将军到了。姚曌便命上官昭容代为坐镇，自己带着姚旦暂时离席。
召回韦待价的旨意是年前就下了的。姚曌对安西的事一直没有放下，去年刺杀案后更是上心，已经摩拳擦掌准备重新夺回安西四镇。
韦待价已经封了右武卫将军，全权掌管西州驻军。西州现在的驻军不是府兵，而是与原先安西都护府一样的募兵，只管操练打仗，不管耕种劳役。一应装备军饷也跟着从前的分例走，可谓是万金打造的西域精兵。
韦待价比姚旦几年前见的更加意气风发，虽无刀剑在手，可却给人随时都能利刃出鞘的气势，一步一步行来，脚步坚定沉着，让他那一点跛脚更不明显了。
“西州的兵练得如何了？”姚曌开门见山。
“承蒙陛下圣恩，将士们辛苦操练，不敢说以一敌百，以一敌三不在话下。”
“以一敌三？不行。”姚曌仍不满意，“朝廷花在西州的钱可不止别地府军的三倍。”
“末将不说谎话。西州从募兵到练兵，才两年有余，若陛下再宽限几年，自然会更好。”
“那你觉得还需要练几年呢？”
“再练两年为宜。”
姚曌皱眉不语，似乎颇为不满。姚旦在一旁听得心里直打鼓。一支新兵，练了四年就去征讨西域，安敢行耶！
“那朕就再允你两年，勤奋练兵，不可懈怠。”姚曌终于松口。
“谢陛下。”
“别急着谢朕。你这支兵，朕有大用处。若两年后你交不出一支能破西域的铁骑，就提头来见。”
“是。”
“行了，下去吧。”
姚曌正要屏退韦待价，姚旦叫住了他。
“且慢。”姚旦笑盈盈问道，“阎都护可好？”
韦待价没想到公主殿下还记挂着阎温古，颇感惊讶，老老实实答道：“未听闻有什么不好。”
“听闻？阎温古不是与你一同去了西州吗？”
“末将忙于操练，与阎都护并不常见。”
