半余月后，会稽郡。
过去两年里，袁买游历过许多地方，多的连他自己可能都记不清了，最南面甚至到过交趾，偏就没来过江东六郡。经由吴郡、去到会稽的这一路上，城池繁荣，民生安泰，全然不见中原地带的战乱情形。虽说大多数时候走的是水路，遇到的人不算多，可袁买眼力卓绝，见百姓面色红白，神情放松自如，走起路来腰板挺直、不疾不徐，便已知大概。
要了解一个国家的君主，莫过于了解他的子民。原以为孙策年纪轻轻，多半是靠着祖荫与勇武，才有这般成就。如今看来，却是小瞧了他。
袁买立于船头，环视八方。乌蓬小船穿行于纵横交错的河道中，两岸多是零散的村落，一闪而隐。
若没有来过江左，你很难想象如何用水网交织出沃土。一如未曾出到塞外，你也无法体会无米无炊的腥臊日子。哪怕同一条河，从北方换到南方，决计是两般模样。南方的河，像溪边的浣纱女，你对她笑，她便会掩着小嘴，满脸桃腮，春意盎然。北方的河，像狂野的骏马，你得骑上她，驯服她，她才会对你放下高傲的防备。
但她们都有同一个脾气——讨厌晕船的男人。
譬如眼前这一位。
刘力已经记不大清楚，自个儿是第二十一回还是第二十二回趴在船边沿，也搞不清胆汁还够不够再吐的。他怎么也不会想到，自己明明渡过好多次黄河，都没这毛病，可偏偏来到江东，就立马变成了一条病猫。莫非是水土不服？反正他心里是挺不服的，尤其被一个小丫头片子取笑的时候。
“嘻嘻嘻，小师弟，真没用！忒大个头，还晕船，羞羞羞！”
小宪英蹦蹦跳跳跑到刘力旁，捏着鼻子，说了一大通，又笑嘻嘻地跑回袁买身边。她觉得自己撒娇卖萌，缠着师父来江东，实在是太英明神武了！要不然，如何能遇上这么有趣的事儿。
“谁是师弟，我是你师兄！我可比你早入门五天！五天！”
刘力吐得面色苍黄，浑身绵软无力，连喊出一句话，都得费老大劲，但他还是卯足了劲地反驳。
“才五天！我跟师父哥哥上辈子就约好了呢，”小宪英朝着刘力，调皮地吐了吐舌头，然后又扬起小脑袋，闪着大眼睛向袁买问道：“师父哥哥，我说得对吗？”还双手拽着袁买的袖口，摇啊摇啊，那意思便是，他若不同意，她就永远不停下来。
有道是，萌即正义。
甭管这句话是谁说，实在找不着出处，就当是袁买说的。
袁买坚决支持正义事业，他慈爱地摸着小女孩的云鬓，笑着说道：“宪英可真厉害，都能知道上辈子的事儿。”
“那是！”
小女孩最听不得别人的夸奖，乐的像一只小狐狸，眼睛眯的跟月牙儿似的，两只小酒窝红彤彤、香喷喷。接着，一溜烟儿又窜回船舱里，多半是找她父亲分享她的快乐去了。
见这小祖宗终于走了，刘力揉着七颠八倒的肚子爬起身，盘坐在船边，哀怨道：“老子真是倒了八辈子的血霉！咋会遇上这么个讨命鬼！”
说完，还朝着袁买的方向偷瞅了一眼。他自然不是真的讨厌小宪英，只不过想博取些同情。这些天，袁买可不管他吐没吐，每日击水的功课，半点都没得商量。只可惜，他的表演全都喂了空气。
此时，袁买的注意力，已被前方百丈开外的几只黑点状的快艇吸引。准确的说，他是被站在为首的那只艇上，煞气冲天的男子，牢牢吸引。
仿佛感受到了袁买的目光，男子眼中精光乍现，声似钱潮奔腾，哈哈大笑道：“足下可是，一剑惊许都的袁四公子？！”
说话间，已惊得两岸林间枝叶乱颤，飞禽走兽，四散逃窜。
“将军过誉了。敢问尊姓大名？”
袁买的回答，很轻，轻的只有男子一人，才刚好听得见，轻的仿佛这一切都微不足道。
男子心头一沉，神色顿时凝重起来。都说百闻不如一见，若论武艺，整个江东除了孙策，男子还未有真正服过谁。不曾想，这袁四公子果真如传闻中一般，手段端的是神鬼莫测！当即不再多言，命手下加速操舟前行。
江东水军果然名不虚传，不消片刻，男子所在快艇已行驶至袁买侧前方。男子轻鸿一振，跃过数丈水面，登上船头，向袁买一抱拳，笑道：“末将周泰，奉吾主之命，特来迎接袁公子一行！”
“吾主已在山阴县城，恭候公子大驾！”
原来此人便是“江左铁壁”周幼平！
来时，辛毗已将江东一干文臣武将大致介绍一番。孙策麾下有八员猛将，号称“江左八虎”，随孙策征讨各方，立下赫赫功劳，周泰正是其中一虎。相传他每战必先登，悍勇不畏死，孤身能挡百万兵，威名可退千寨贼，故有铁壁之美誉。
只见他高八尺有余，身着半身皮甲，虎背熊腰，肌肉晾在外头，闪着钢铁般的光泽。双腿如老树盘根，一落在甲板上，便纹丝不动。粗粗一看，相貌平平无奇，然而细一打量，却让人惊出一身冷汗。这是究竟怎样的一张面孔，线条如钢铁般峭拔凌厉，眼神如钢铁般冰冷无情，纵然他此时已笑容满面，却让你半点都笑不出来！想必这个男人的内心意志，亦如钢铁般坚定不屈！
而在这钢筋铁骨之下，袁买还能感受到，常人难以察觉的惊天杀气。这股杀气并非针对谁，更是已被周泰刻意隐藏，但在袁买眼中，犹是在说：在座的各位，都是垃圾。
八虎其一，已是如此恐怖，驭虎之人，又是何等风采！
想到此处，袁买不由心潮澎湃，生出无限期待。他远眺南方，目光似要游过蜿蜒曲折的河流，跃过峰峦叠嶂的山丘，找到那个继承霸王之名的男人。
那个男人，此刻独自一人站在河岸边，迎风望北。
春风自山林间袭来，卷起漫天缤纷的梅雪，掠过碧波荡漾的河面，前赴后继地扑到他身上，瞬间便堆砌出了一个“梅花人”。
可他却视若无睹，连眼睛都不眨一下。
他的身姿笔直挺拔，好似天地间绝没有任何东西可以压倒他。
他的目光直指远方，仿佛脚下四周再无一物能被他多看一眼。
可就是这样一个顶天立地的伟男子，眼中难免也会闪过一丝忧虑。
他扛起家族大业，已有十九年。
再有一年，就将满二十年。
然而，人的一生，有几个二十年呢，又有几个十九年呢？甚至，都没有几个十年！
他不知道自己有生之年，还有没有机会问鼎中原，还有没有机会让孙氏一族，登上门阀的顶点。他要抓紧一切的时间，一切的机会。
“袁买，吗？”
他口中念出了一个名字。
这个名字，短短不到半个月的时间，已如惊雷一般传遍九州。他的事迹，让天下间的武者，心向往之。无数人会为了名、为了利，去挑战他，这便是出名的代价！他很想看看，这个比他还小六岁的男人，究竟有着怎样的魄力，敢于去承担这样的名声。
“如果，如果可以的话..”.
他负在背后的双手，稍一捏紧，旋即又放松下来。忽然，他眼中迸出一道寒光，那是种无法形容的压迫，好像真空般令人窒息，满身的花瓣瞬间炸开，化作粉红的春雨，飘散在半空中。
这时，顺着他的目光展向远方，水天相接处，一个极小的黑点，出现在视野中。顷刻之后，黑点放大成了一队轻舟，再一转瞬间，连轻舟上的人影，都能看得一清二楚。可不管有多少舟，又有多少人，如今在他眼中，只有一个人！
袁买依旧站在船头，目视南方。不论在任何地方、任何时候，只要有两个人，他就一定会是站在前面的那个，绝不会站在中间或者后面。他身侧后站着周泰，这个钢铁般的男人，正默默地斜视着袁买。
袁买眼中也只有一个人。
一个独自站在岸边的人。
一路驶来，他亲眼见证了吴、会的水系支流，是如何由北向南，连接到此处。眼前应该是整个山阴县城最大、最热闹的岸口，眼下岸边却空无一船，岸上也再无他人。远处隐约可见一座城池，离岸口大约一二里路，大概，河水也会经过这座城池，继续向南前行。但不管它们最终流向何方，仿佛始终都在那个男人的脚下。
无须他人介绍，甚至无须眼睛去看，岸上之人的身份，已然呼之欲出。
袁买忽然笑了，笑容如满山春色。因为他终于反应过来，老人所说的命运，究竟是什么。
船渐渐接近岸边，岸上那人的模样，已然清晰可见。船上的吴卒，神情渐渐激动，眼中绽放出炽热的光芒。
一阵清风拂过，暖了众人心脾。
船头少了一人，岸上却多了一人。
岸上的二人相向而立，在春日下，在花雨中。
一人白袍银甲，头戴金冠，雄姿英发；一人青衣散发，腰系酒囊，英俊潇洒。
“河北，袁买。”
“江左，孙策。”
天地之大，此刻唯容得下两道声音回响耳边。
