从前，在距离我们七路镇很远的凉城里，有一个女子，起初她很单纯的只想在这座繁华的城里多交些朋友，多了解一些世事，让更多的人注意到自己并且喜欢自己。说巧不巧便遇到了能帮她实现愿望的佘妈妈，带她进了满香园——全凉城最有名的青楼，并给她取名佘娘。妈妈对佘娘十分关照，琴棋书画样样都亲自教授于她，再加上她长相本就有几分媚色，很快成为了满香园榜上红人，几乎每个来到满香园的男人都为她倾倒。而佘娘自己也欣喜于心愿达成，即了解了世事，又交了朋友，得了来自男人们的关注，并未觉得哪里不妥。
也许是在满香园里受到了太多的谄媚与追捧，她偶然间被城外一个满头大汗，双脚沾满泥巴的柴夫吸引了。那是种说不清的吸引，或许是他不用正眼看任何人的傲气，或许是他背柴时的那汗流浃背亦不做声的坚韧，又或许只是觉得他跟佘娘见过的所有男人都不一样，她就这么毫无预兆的陷了进去。每天她都会按时褪去妆容，来到市集上，远远地看着那个男人背着柴进城来，再收起卖柴的银两买些食粮出城去。渐渐地佘娘已经不满足于只是在城里见到他，而是想要知道那个男人姓甚名谁、家住哪里，最终她还是决定跟出城去。男人住在城外五里处的乡村，住处临近河边，景色甚好，只是茅屋破了些。她就每天看呀看，终于有一天被发现了，男人走出门来喊话：“姑娘不如出来一起坐坐吧”，她带着惊喜与不安和男人见了面。那天他们聊了很多很多，她知道了男人叫周威，年岁二十，家人早逝独居于此，也知道了他喜欢在河边用树枝画画，听林中鸟语，闻树下花香。
不久之后，佘娘辞别了妈妈，嫁给了周威，从此每天和丈夫上山砍柴采果，然后在家等待他卖柴归来，一起吃晚饭。这样幸福的相夫教子生活持续了七年，那时他们也有了一个六岁的女儿。变故出现了，村里有人揭露了佘娘原来是青楼女子的真相，族长和族人一致决定烧死佘娘母女。其实，在了解了这些人口中女子所谓的三从四德，守身如玉后，佘娘能够理解全村人都要她们死的极端想法。可她没想到的是，她的丈夫周威在得知真相的时候对她们竟然没有一丝维护和不忍。
那天，晌午日头正毒，族长和族人来到他们家里，告知周威佘娘过往的同时也宣布了村里要烧死她的决定。周威震惊的同时居然将自己的亲生女儿也推了出去，说什么不洁的女人所生之女也为不洁之身，求村长一并烧死。佘娘跪下来拉着她丈夫的衣角，求他放过女儿，那撕心裂肺的哭声甚至都淹没了她求情的声音，可周威冷漠的躲进人群一言不发，眼睁睁地看着妻女被人带走。最终佘娘和她只有六岁的女儿周颖被绑上了火刑架，而行刑者正是跟她一起生活了七年的丈夫周威，佘娘还没有放弃，一直在声嘶力竭地哭喊着求大家放过自己无辜的幼女，她的嚎叫，嘶吼，咆哮都没能改变任何事，所有乡里包括她的丈夫没有一个人为她们说话，在一旁冷眼看着她们在火焰中挣扎。佘娘看着渐渐哭到没声音的小颖，带着悔恨和不甘，自己也慢慢地闭上了满是泪水的双眼。
