方正化于当日黄昏，逞着民军向西阻挡杨嗣昌渡河，混入襄阳城中。
襄阳之东为大别山，西为大巴山，皆延绵起伏数千里，高不可攀。
由此，这里自古便是扼守西北与东南之咽喉要地，城池高大，兵家必争。
方正化进得城来，一番打听才知那熊文灿每日只在府中饮酒待罪，将守城诸事皆赋予其手下总兵黄得功。
不过这也算安排无错，想凭着熊文灿之无能，如果亲自守城，襄阳只怕早破多日矣！
尽管如此，方正化还是以战事在即，不宜立即逮捕熊文灿为由，将大部分锦衣卫安顿在驿站之中，只领着少许几人以及袁承义和雷洪直扑五省总督府邸。
一番持牌硬闯，庭院三进之后。
方正化终于在后堂正厅见得熊文灿一家，此时正围桌吃饭。
“熊大人可真是好兴致啊！这还有功夫家人小聚，独享天伦！”方正化一边说着，一边直接坐了下来拿起筷子开吃，吃了几口菜才道：“咱家也真是饿了，熊大人不介意吧！”
方正化坐下的那一刻，熊文灿的三位夫人和儿子则是赶紧离席，惊恐的站到了一边，看着这进门的一群土匪。
熊文灿摆手安抚了家人，对方正化道：“不知公公怎么称呼？”
“咱家方正化。”方正化继续胡吃海喝的往嘴里送着食物。这一路风餐露宿，多日没吃过这般好的菜了。
熊文灿当然知道方正化是谁，摇头苦笑道：“没想到公公来得这么快，我还以为要等贼兵退却之后才会进城。”
“哦，让熊大人失望了，实在不好意思。”方正化毫无诚意道歉。
“早来，晚来，总归是要来。公公宣旨吧！”熊文灿站起身来，准备接旨，他自知死罪难逃，倒也洒脱。
“不急，不急。熊大人请坐，咱家还有话说。”方正化摆手示意熊文灿坐下，然后又对雷洪道：“带三位夫人和公子下去好生看管，切不可滋扰。”
雷洪领命，带着锦衣卫押送熊文灿家人出了正厅，室内只余下方正化、袁承义、熊文灿三人。
熊文灿此时已是砧板上的肉，根本没有反抗的余地，又重新坐回桌上，任由安排。
“熊大人，咱家听闻张献忠那厮送了不少好东西给你？“方正化边吃边道。
“皆封存于库房，公公可派人清点。”熊文灿直说道。
“嗯，熊大人倒是光棍得紧！”方正化道：“咱家还听说首辅薛国观、司礼监王德化所受贿银皆是通过大人之手收取？”
“没错！”熊文灿道。
“好，爽快！既然大人这般爽快，咱家也就直说了，大人能否将与王德化之间的往来书信交予咱家？”方正化放下筷子，进入正题。
“嗯？”熊文灿先是一惊，然后幡然醒悟道：“公公是王德化的人？”
“如果你非要这般理解，那就算是吧！”方正化也懒得去解释宫中之事。
“哈哈，哈哈！”熊文灿大笑着，最后笑到眼泪都掉下来了，道：“前几日薛国观也派人来过我这里，也是讨要来往文书，与公公可算式如出一辙！”
方正化愣了一下，看来像王德化一样，想要绝地求生的人还不止一个！
“大人给他了吗？”方正化问道。
“笑话！当初收钱的可不止我一人，现在出了事，却想让我一人顶罪，世间哪有这般好事。”熊文灿气愤道。
“听大人的意思，是不准备把书信给咱家了？”方正化心道，果然这事儿没那么好办，让其交出书信便这般为难，更何况是改口之事。
熊文灿愤而离开凳子，站了起来，对着京城方向拱手道：“熊文灿愧对陛下，自知必死无疑，公公只管宣旨就是。”
方正化也站了起来，走近两步，道：“难道大人就不为妻儿考虑考虑？”
他这已经是赤裸裸的威胁了。
熊文灿听闻之后，一甩衣袖道：“哼！我死之后他们必然受苦，倒不如与我一同赴死来得干净。”
方正化这下算是没辙了，眼前这人不但不怕死，甚至连家人性命也不顾，实在想不出还能拿他怎么办！
这时一直静立一旁的袁承义上前插话道：“大人，我们公公会想法保住你的妻儿，不会让他们死的。”
熊文灿不屑冷笑道：“呵呵，薛国观也是这般说的！只是恐怕我拼死护住他二人，他二人在我死之后便会斩草除根吧！”
方正化正待上前说绝不会如此，一定护佑其家人到老，但却被袁承义抢上一部挡在身前。
只听他道：”大人猜想的没错，世间险恶，到时候二人恩将仇报也是极有可能。”
方正化听得再次一愣，心道：老兄，你干嘛说实话，咱们就不能先骗骗他么？
袁承义又道：“不过即便大人不肯帮王公公，我家公公还是会保住大人家小的。”
熊文灿没听明白，不知他什么意思，只是看着袁承义。
袁承义再道：“我家公公会在大人死之前，将三位夫人送往南京秦淮河畔，至于小公子嘛，我家公公在宫里倒是缺个使唤的小厮。”
方正化这下总算是明白了，袁承义这是要把熊文灿的夫人送去接客，儿子阉掉送到宫里去折磨，这可比杀了他们还要痛苦一万倍。
果然，熊文灿气得面目通红，双手拳头撰得格格着响，手掌甚至渗出血来，大声嚎道：“你……”
袁承义又道：“大人此时是不是后悔没有早点杀了妻儿老小？现在恐怕是来不及了！”
方正化在一旁看着这一幕，不由感叹道：难怪高起潜让自己带上袁承义，整起人来自己比他可差远了！
熊文灿在愤怒达到巅峰之后慢慢退却，又恢复冷静，道：“好吧，我们就做一场交易，还请公公看在他们孤儿寡母并无过错，凄楚可怜，救救她们。”
袁承义完成任务，退到一旁，后面的事自然是要交给方正化来谈。
方正化对袁承义赞赏一笑，然后才对熊文灿道：“只要大人按咱家所说行事，大人之妻儿必能安然无恙。”
