谁知女子却冷哼一声：“慢慢说给我听？你若有话，还是留着说给那个负心人听罢。”
说罢，她也不回应春晓的要求，腰身轻摆，径自下了木梯，春晓只隐约看到，女子似以布巾遮面，头顶的发髻已是一片雪白。
腹中辘辘，伤处作痛，春晓只觉眼前阵阵发黑，便不再费神深究，复又躺倒，双手轻轻搭在腹上，含泪轻喃：“宝宝，你一定饿坏了吧，都是娘亲不好，让你跟着受苦……”
不知过了多久，女子却又转回身来，她往返两次，先是送来一盆开水、一块洁净手巾，随后又端来一碗热粥、一碟小菜，却并不说话，只是一一摆在春晓床前。
此时天光大亮，春晓看清女子面上戴的并非寻常布巾，而是一块玄色轻纱，因为颜色暗沉，亦能很好地遮掩容颜，同时能够透过轻纱视物，免得暴露双眼。她身上虽然穿着厚重衣袍，行走之间，却仍能隐约看出身姿窈窕，一头浓密发丝，在发上那根碧玉簪子的衬托之下，更加白得真切，真如落了霜雪一般。
春晓见状心中一动，这名女子年轻时显见是位美人，如今行事隐秘谨慎至此，不知是何缘故……再看看身下的稻草，上面血迹斑斑，有些明显是旧的，不觉又有些惊疑，想想别无他法，又将这些心思放下，趁着开水还未晾凉，端过热粥小菜吃了起来。
米粥煮得有些过火，小菜也切得甚是潦草，却都是新鲜做好的，粥里还放了不少红糖。吃着甜得发腻的米粥，春晓更加认定了眼前的女子口冷心热，愈发放下心来，很快便将粥菜吃得一干二净。
女子盯着春晓吃完，撇嘴说道：“救人也就罢了，之后还要管饭，在我这里可是头一遭，若非看你处变不惊，倒像是有些见识的，刚才又知趣改口唤我‘姐姐’，我才懒得理你呢。”
她随即抱起双臂，冷冷一笑：“既然并非寻死，怀胎已近三月，无端端地怎么到了江里？莫不是那男人被你缠得烦躁，推你进去灭口？”
春晓听了有些无语，一会儿遭人抛弃绝望寻死，一会儿是身为偏房被正室迫害，一会儿又变成了遇人不淑飞来横祸，但说来说去，归根结底，在她眼中，自己都是吃了男人的亏，上了男人的当，世间男女，仿佛只有欺诈和伤害，根本没有两情相悦、白头偕老这一回事，如此看来，这位蒙面女子，也不过是位伤心人罢了……
见春晓只是沉默，女子以为被自己说中，轻声嗤笑：“罢了，能够遇到我，也算你的造化，现下胎儿尚小，只消一付药下去，便能堕得干干净净，不出一月，包你行走做事，一切如常。如何，你可想清楚了么？”
说着，她伸手探入腰间，当真取了一只红色纸包出来，春晓大惊，再看看稻草上晦暗干涸的血迹，心里蓦然明白大半，急忙挪动身子向后退去：“不不不，姐姐，这个孩子我还要的……”
女子停下动作，讶异问道：“他爹爹都不肯要他，你要来作甚？”旋即沉下脸来，冷笑说道：“我见你生得不俗，模样又甚是机灵，以为只是那男子口甜舌滑，让你一时迷了心窍，现下看来，原来也不过是个蠢物。你以为自己怀了男胎，便能要挟于他么？所谓母凭子贵，只是那些蠢女人想出来安慰自己的，男人的心若不在你这里，纵使富贵荣华，日子难道便能好过半分？何况若是攀附不上，白受了这几个月的罪不说，到时孩子活生生地摆在那里，你一个孤身女子，又当如何？”
春晓待要辩驳，忽然反应过来，错愕抬头：“你……你怎知我怀的是男胎？”
女子听了愈发不悦，冷冷回道：“看来你不是本地人罢，方圆几百里，我这‘妙手娘子’之名，谁人不知？谁人不服？我懒得与你理论，你若不信，只管由着性子将他生下来，到时验明正身，再来向我赔罪不迟。”
春晓听了不再言语，心中却不免掀起惊涛骇浪，片刻不曾停歇。现下自己怀胎不足三月，即便是在现代，此时若想知道胎儿性别，也需要通过绒毛穿刺取样的方法，不但对技术要求颇高，而且还有引起胎儿丢失等并发症的可能，虽然也有过一些通过诊脉来确定胎儿性别的先例，但从未听闻有人能大包大揽，确保自己判断无误。可这“妙手娘子”不动一兵一卒，便一口咬定自己怀的乃是男胎，而且还如此信心满满，未免太过匪夷所思……
正思忖间，“妙手娘子”已然等得不耐，她霍然起身，恼怒说道：“你这人当真不知好歹，亏我还特意取了这‘顺心散’出来，换了旁人，莫说白送，就是给我十两银子，我也未必肯呢！”
说完，她不再理睬春晓，兀自端起碗盘下楼而去。
春晓此时已知这“妙手娘子”虽然年长，心性却坦白率真，正如孩童一般，便顾自移到床边，将那块洁净布巾用力扯成两半，然后端起已然凉透的开水，伸出伤腿，小心翼翼地冲洗起来。
一边冲洗，春晓一边用其中的一半布巾拭去淌下的污物血水，她强忍剧痛，反复冲洗数遍，将伤口内外都清理干净，这才放下手中器物，伏在榻上掩住口唇，极力忍住快要脱口而出的痛呼和呻吟。
想着清创不算及时，春晓决定暂时留着伤口，待观察之后再行缝合。疼痛稍缓，她又挣扎起身，将剩下的布巾轻轻盖在伤口上。
此时忽听楼梯轻响，春晓却已没有睁眼细看的气力，只是倚在墙上不住喘息。
“妙手娘子”行至梯口，远远望着地下的血水，再看看面色惨白的春晓，讶异说道：“你这又是何苦来，伤成这样，怎么说也得闹上一场温病，便是如此折腾，也难免要捱上几日的。你若不愿受苦，我到时抓上几付汤药给你吃了便是……”
春晓轻轻摇头，趁着喘息的间隙，断续说道：“不……此时，此时闹起温病，对孩子，对孩子不好……孩子，孩子尚未长成，我，我现下，也不能，不能吃药……”
休息了片刻，她从腰间摸出吴砚给的那两块碎银，吃力地探手递出，咬牙说道：“姐姐既然救我回来，我便厚着面皮恳求，这几日帮我炖些鸡肉猪骨之类，让我好生将养……姐姐，春晓求求你了……”
