陈虎自小跟在陈松朗身边，经过多番历练，此刻上下打量夏妙蓉半晌，发现她虽有了些年纪，容貌气度却与吴家小姐甚为相像，不觉失声叫道：“您，您是……”
夏妙蓉微微点头：“算你有些见识，如何，现下你家公子的正牌夫人在此，能收服吴宝嫣那个鬼丫头的救星也来了，你还不打算迎我们进去么？”
陈虎反应过来，急忙扯过陈龙，两人向着夏妙蓉和春晓深深施礼，陈虎恭敬说道：“方才小人多有怠慢，还望吴夫人、袁姑娘原谅……夫人，姑娘，请随我来。”
一行人进了大门，刚刚走出不远，就听到里面传来隐隐的女子哭声。
夏妙蓉闻声微微皱眉，旋即加快脚步，直向着声音来源而去。
他们走进花园，绕过一座养着清荷锦鲤的小池，再穿过数棵繁茂花木，哭声渐渐清晰，只听那女子哀哀说道：“朗哥哥，嫣儿站得腿都麻木了，你还不肯让我进去么？饮酒伤身，你又一直病着，嫣儿看了实在心疼得紧，朗哥哥，求你莫要再喝了罢……”
她说得恳切而又凄楚，春晓听了感同身受，险些落下泪来。
众人又走了一段，来到一道清幽的回廊前，只见一身绯色衣裙的吴宝嫣正站在廊下，兀自抽抽噎噎，一边抬起衣袖抹泪，一边不时抬头张望，却并不理会身边丫鬟递来的绢帕，只是眼巴巴地瞅着面前紧闭的房门，看上去好不可怜。
夏妙蓉见女儿如此，将牙咬得咯咯作响，噔噔几步走上前去，愠怒喝道：“为了一个臭男人，竟然当着外人哭哭啼啼、胡搅蛮缠，真真丑态百出，为娘从前是这样教你的么？”
吴宝嫣身型一滞，旋即缓缓抬头，秀目圆睁，满面异神色，一旁的丫鬟也掩住口唇，将堪堪出口的惊呼重新咽回。
足足愣了半晌，吴宝嫣才胡乱抹去面上泪迹，伸手指点着面前熟悉而又陌生的女子，颤声说道：“你，你……你是我娘？你，你当真是我娘么？”
夏妙蓉收敛怒容，顾自在廊前的石凳上坐下，淡淡答道：“当年负气出走，将年纪尚小的你抛下，原是我的不对，你若不肯认我，为娘也不强求。何况今日今地，你的言行已让为娘颜面尽失，究竟还要不要认你，我也要好生想想……”
此言一出，众人哗然，吴宝嫣却似早已习惯了母亲的尖酸刻薄，定定望了夏妙蓉半晌，忽然“哇”地一声哭了出来，裙摆轻摇，衣袂飘飘，正如翩翩蝴蝶一般，直直扑到她的怀中：“娘，你骗得嫣儿好苦啊，我一直以为，以为自己当真是个没娘疼的孩子了……”
见女儿哭得无比委屈，夏妙蓉露出罕有的温柔笑意，轻轻抚着她脑后乌黑光润的长发，爱怜说道：“傻孩子，娘这不是回来看你了么……”
两人亲昵了一会儿，夏妙蓉将女儿扶起，正色说道：“当年临出府时，我曾迫那死鬼老头发下毒誓，无论何等境地，都要好生待你，这些年来，他可有做到？可有何不妥之处？”
吴宝嫣抬起衣袖拭泪，嘟嘴说道：“爹爹待我甚好，虽然曾招惹了不少莺莺燕燕，后来却被女儿使些手段，尽数打发出去了，爹爹自是心知肚明，却并未责罚于我……”
这一对母女的对话实在太过诡异，众人听了面面相觑，阿硕轻咳一声，顾自抬头望天，城府稍逊的陈龙却已忍俊不禁，陈虎急忙扯扯他的衣袖，两人重新端正站好。
春晓正暗暗苦笑，夏妙蓉忽然向她这边看了一眼，向女儿正色说道：“嫣儿，为娘今次回来，除了探望你外，尚有护送袁姑娘与夫君团聚之意，你且放心，我稍后自会帮你寻位如意郎君，样貌才学，身家财力，准保比那陈松朗强上百倍，你便就此撂开手罢。”
吴宝嫣诧异皱眉：“袁姑娘？哪位袁姑娘？”旋即面色大变，骇然转头，竟然当真看到春晓活生生地站在自己眼前。
吴宝嫣难以置信，先是连连摇头，接着倒退几步，颤声问道：“袁春晓？！不，这不可能，你，你不是已经病死在长白山了么？”
话到此处，只听房内轰然作响，随即房门被人大力拉开。春晓受惊抬头，恰与陈松朗目光相接，两人眼神瞬间胶着，久久相视，痴痴凝望，眼中再无旁人。
一年未见，陈松朗竟已形销骨立，双颧高起，面色无华，更衬得一双眼眸目光灼灼，他头上又添了几许花白，夹杂在乌黑发间，甚是刺眼。
春晓心中痛楚，再顾不得旁人在场，哽咽说道：“松朗，你怎么瘦得如此？便是为了我，你也该爱惜自己些……”
陈松朗神情恍惚，缓缓走向春晓，喃喃问道：“春晓，真的是你么？我，我不会又在发梦罢……”
春晓轻轻摇头，含泪甜甜笑道：“不是发梦，松朗，我回来了……”
陈松朗心中激荡，他久病体弱，此时不觉一阵晕眩，却仍强自支撑着走上前去，将春晓紧紧抱在怀中。
此时孩子受惊醒来，睁着黑白分明的眼睛四下看看，忽然将嘴一咧，响亮地啼哭起来。
陈松朗唬了一跳，这才发觉春晓怀中还抱着一个婴儿，他看看孩子，又看看春晓，迷惑问道：“春晓，这孩子是从哪里得的？你，你又在帮人接生么？”
春晓微微苦笑，还未及回答，一旁的夏妙蓉已经插嘴说道：“从哪里得的？从你那里得的！这孩子名叫‘陈褚卫’，你可记起来了？什么前朝探花郎，真真让人笑掉大牙！”
吴宝嫣刚刚收住眼泪，此时又忍不住大放悲声：“一个袁春晓还不够，如今又多了一个儿子出来，娘，嫣儿好恨啊……”
陈松朗此时如梦方醒，他颤抖着伸出手去，触到孩子柔嫩的面颊，心中怜惜痛楚混在一处，难以言说，不禁泪如雨下：“春晓，你，你受苦了……都是我不好，连你生产这样的大事，都没能陪在你的身边……”
春晓含泪摇头，将孩子送到陈松朗怀中：“松朗，卫儿哭得急了，你快抱抱他吧……”
