春晓心头千回百转，她微微仰头，将眼中的泪水生生逼回，又忍了片刻，才向春华苦笑说道：“好，多谢这位小哥……只是，我这人在识途方面颇为愚钝，不知能否劳烦小哥在头前带路？”
春华迟疑了一下，轻轻点头：“也好，刚好今晚的营生也做得了，我这就要赶回去陪爹爹吃饭……”
春晓这才发觉他的手中还拿着一只小小竹篓，里面隐隐传来什么物事扑扑棱棱的声音。春华顺着她的目光看去，忽然换去一脸严肃，咧嘴笑道：“姐姐你看，里面的泥鳅都是今晚抓到的，近几日来，就数今天抓得最多，待会儿回去煎了给爹爹下酒，他老人家见了定会高兴。”
听到“姐姐”二字，春晓的眼泪险些夺眶而出，她掩住口唇回转身去，半晌才勉强附和道：“是么……你，你真是个孝顺的好孩子……”
春华得了夸奖，不由又卸下了几分戒备，主动伸手拉住春晓，温和叮嘱：“前面有好大一片河泥，你好生跟着我走，免得滑倒，弄污了衣裳。”
春晓任由他拉着，心神恍惚地向前走去，走出几步，又忍不住开口问道：“你，你叫什么名字？此处，此处便是你的家乡么？”
春华认真地点点头：“是，我爹爹说，打从我祖父那辈开始，便一直在此居住。说起我的名字，倒的确有些典故，我出生前几日，阴雨连绵，河水暴涨，爹爹担心雨水影响生计，为了祈福，便为我取名‘雨顺’了。”
春晓苦笑一下，接着说道：“‘雨顺’二字宜雅宜俗，当真是个好名字……不知你爹爹以何为生？”
两人此时已然走到淤泥近旁，春华专心看路，过了一刻才简洁答道：“我爹爹身体不好，平素以拾荒为生。”
又走出一段，果然看到一座围着低矮竹篱的破旧木屋，窗纸处隐隐透出些许灯光。春华停下脚步，向春晓指点道：“那里便是我家了，姐姐，你从此处向南，不过半里便会找到村落，村口有户人家平日兼做酒肆及客栈的营生，门前有块不大的招牌，稍加留意便能看到……”
春晓欲言又止，轻轻点头，怔怔地望着弟弟进了院子，将竹篓放在门边，打来井水洗净双脚，推门笑道：“爹爹，我回来啦！”
过了片刻，方才那位拾荒老人和春华一同出来，春晓急忙闪身躲进近旁的树影。
他们“父子”有说有笑地进了院子一角的厨房，不久，里面传来阵阵烹炸食物的香气，春晓立在暗影之中，只觉心乱如麻。
思来想去，春晓决定先去春华所说的客栈投宿，天亮之后再作打算。
春晓一路向南而行，很快顺利找到了那户人家，此处原是一座二层小楼，主人又在院子里加盖了几间客房，一层用作客栈酒肆，二层留给自家。
望着门前那块写着“喜相逢”的小小招牌，春晓不禁摇头苦笑，相逢倒是真的，可惜不知喜从何来……
她随即微闭双目，一边尽力镇定，一边安慰自己，不管怎样，春华尚在人世，而且无病无伤，已经算得一个天大的好消息，至于弟弟何时能够恢复记忆，姐弟相认，携手返乡，也只能心怀希冀、安心等待罢了……
走进客栈，厅内只有一位体型胖大的中年女子支着下巴坐在柜后打盹，看上去似乎正是店里的老板娘。
听到响动，女子睁开惺忪睡眼，上下打量春晓片刻，打着哈欠招呼道：“姑娘是用饭还是住店？现下天色晚了，若要用饭，便只有馒头、素面而已……”
春晓随便拣张桌子坐下，疲惫答道：“我要住店，大姐，劳烦您帮我找间最便宜的客房罢。”
女子收了一串铜钱，将春晓安顿在院子角落一间小小的客房之内，打来清水、端上热茶，便又哈欠连天地径自去了。
春晓心中有一股急痛撑着，连日辛苦赶路，现下找到弟弟，虽然难过，却也总算放下心来，顿觉身心俱疲，倒头便睡，直至日上三竿方醒。
体力恢复，旋即觉出饥饿，春晓理好衣衫，又将头发重新梳过，起身来到厅堂之中。
店里依然只有老板娘一人，她正倚在桌旁有一搭无一搭地擦拭，有气无力、不时出神。
春晓轻声说道：“大姐，我要一碗素面，若有青菜，也请来上一份。”
老板娘转头看看，没好气地回道：“如今只有馒头了，店里现下只得你一个客人，姑娘且将就些吧。”
春晓懒得与她计较，便要了两只馒头、一碟咸菜，就着茶水吃喝起来。
吃到一半，两个身强力壮的男子沉着脸进了门。他们上来就要酒要肉，老板娘登时有了精神，喊来丈夫，夫妻俩一通忙活，很快摆上了四菜一汤、一壶老酒。
见老板娘精神抖擞、一脸谄媚，与方才判若两人，春晓暗自苦笑，正打算结账走人，男子中的一个忽然将酒杯重重墩在桌上：“老板娘！你这猪肝已然馊了，还好意思端出来待客么？”
老板夫妇的笑容顿时僵在脸上，老板娘愣了片刻，赶过去说道：“客官，这猪肝是我家相公今早才买来的，原本打算自己留着下酒，厨房里还留着半块呢。我方才切的时候特意看过，分明新鲜得很……”
男子听了面色一变：“照你的意思，是我们存心找茬儿了？罢了，我向来不跟女人计较，老板，你倒是过来尝尝，看我说的是也不是？”
老板的身型比妻子瘦小许多，听男子唤他，吓得一缩脖子，求助地向老板娘看去。
老板娘瞪了丈夫一眼，上前夹起一块猪肝尝尝，皱眉说道：“客官，这猪肝确实是新鲜的，兴许是那菠菜涩口，故此吃着不够爽利。我这就给您倒碗白水来，您且漱一漱口吧。”
这时，另一名男子也蓦然站起身来，“呸”地一声，将口中剩余的大半块猪肝吐在桌上：“这猪肝当真酸臭得紧，饭菜又极难吃，你们开的莫非是黑店么？”
说着，他从腰间摸出一把匕首插在桌上，拧着眉毛挑衅道：“你说猪肝是好的，那你倒是尝尝我的这块！若是你能眼也不眨地吃下，我们不仅不再追究，还会再补偿你一钱银子，若是不能，我们兄弟也只好得罪了！”
