话音刚落，阿黄果然抬起一只前爪，轻轻搭在吴砚手上，吴砚喜得双手握住，激动地摇了又摇，转头向着春晓说道：“袁姑娘，你看到了么？我就说么，我们阿黄是世上最最伶俐的！”
春晓见了也露出笑容，两人之间的尴尬气氛瞬间消散。此时吴墨回来，右手拽着一只鼓鼓的袋子背在身后，左手也提着一只满满的竹篮。
春晓和吴砚赶忙上前迎接，阿黄也摇着尾巴跟在后面，进了厨房，吴墨将袋口解开，揭去竹篮上的盖布，微笑说道：“袁姑娘，现下能买到的吃食都在这里了，你看看东西可都齐备了么？”
看着袋中的米面豆类，篮子里的干菜、鸡蛋、蘑菇、咸肉和油盐，春晓连连点头，展颜笑道：“已经很齐全了，吴墨兄弟，劳你受累啦。”
阿黄闻到咸肉的味道，凑近竹篮嗅个不停，不时抬头望着春晓吴砚，春晓刚要说话，吴墨已经将脸一沉：“阿砚，你和阿黄玩了这半日，也该放它出去了罢。”
吴砚听了，只得附身抱起阿黄，一边抚摸它的皮毛，一边向院子里走去，口中恋恋不舍地嘟哝道：“你先出去自己玩耍，晚间悄悄回来，我留些饭菜给你吃……”
厨房之内，春晓利落地将各类吃食码放整齐，看到那些野生的干蘑菇，忍不住凑近闻了闻，欣喜说道：“好香！若是与鸡肉一同炖了，只怕香气会一直传到村子里去呢。”
她旋即洗净双手，舀出几勺面粉放在盆中，向吴墨微微一笑：“你和阿砚都喜欢吃面食，在我家乡，亦有‘长接短送’的讲究，咱们既然来此，这头一顿饭，便吃些手擀面吧。”
吴墨不由一怔：“‘长接短送’？这话怎么说？”
春晓含笑答道：“说得简单些，便是来到之时，要吃面条，离开之时，要吃水饺……”
吴墨不觉失笑：“这回好了，姑娘说的这两样吃食，阿砚都喜欢得紧呢。”
说到此处，春晓向盆中加了少许清水、两只鸡蛋，准备和面。待面团揉得光滑均匀，便将它放在一旁醒着，又去取了干菜咸肉，准备打卤。
一切就绪，春晓抬起头来，却发现吴墨不知何时已然退了出去，只有吴砚坐在院中，将一根粗大的树木残根用力劈成适宜燃烧的细段。
见他干得颇为卖力，头上热气蒸腾，春晓忙倒了一碗已经变得温吞的清水端去，吴砚接过一饮而尽，咧嘴笑道：“袁姑娘，我方才听吴墨哥哥说，咱们晚间要吃打卤面，可是真的么？”
春晓微笑说道：“是啊，我准备用干菜咸肉做卤，你可爱吃？”
吴砚连连点头：“爱吃，爱吃，不拘什么，只要是面条就成。在府里时，有时外出办事误了吃饭时辰，我就着蒜头也能吃下满满半锅面条呢。”
春晓听了转回厨房，又和了一块更大的面团，此时忽听院中传来吴砚惊喜的叫声：“山鸡？！吴墨哥哥，这山鸡的羽毛真好看呢。”
春晓急忙来到院中，果然见到吴墨手中提着一只山鸡，它个头不大，却生着七彩羽毛，煞是华丽好看。
见春晓出来，吴墨微笑说道：“姑娘方才不是说要些鸡肉么，这野生山鸡可能用得？”
春晓不觉有些迟疑：“用得倒是用得，只是它的羽毛如此华美，若就这样杀了，我实在有些不忍心……”
吴墨听了摊手说道：“那当如何？为了抓它，我不知费了多少力气，难道还要放回去不成？”
见吴砚也眼巴巴地望着自己，想到他一路上都没吃过什么荤腥，春晓硬下心肠，点头说道：“好吧，今日咱们也奢侈些，索性用这山鸡炖蘑菇做卤，另外再炒两个菜，权当接风洗尘。”
晚间开饭，春晓摆上一大盘干菜咸肉蛋饼，还有满满一盆山鸡炖蘑菇面条，登时满院飘香。
吴砚捧起面条美美吃着，很快吃光一碗，又嚷嚷着伸出筷子来添，吴墨比他斯文些，喝一口鸡汤，夹一块蛋饼，再吃几根面条，不觉露出满足笑意。
吃到一半，吴砚忽然叫道：“哎呀，袁姑娘，那些山鸡内脏之类的你都丢掉了么？”
春晓明白他的心思，夹起一块蛋饼放进他的碗里，微笑答道：“放心吧，我也惦着你的阿黄呢，那些内脏之类我都已清洗干净了，待它来时，便下锅煮给它吃。”
正说话时，忽听院门吱呀一声轻响，吴砚登时跳起：“一定是阿黄来了，我去看看！”
吴墨却一把将他扯住，沉着脸说道：“你方才没听袁姑娘说，要将那内脏煮给它吃么？你现下是吃饱了，袁姑娘还没动筷子呢。”
春晓赶忙站起圆场：“不妨事，我是想着天气阴寒，怕阿黄吃那些冰冷的内脏坏了肚子，清水煮煮而已，很快就会好了。”
吴砚和春晓走出屋门，阿黄果然缩在灯影中等待，吴砚开心地上前逗着它玩，春晓则转身进了厨房，将已经结了薄冰的山鸡内脏放入水中炖煮。
直到阿黄也吃上晚饭，春晓才回到屋里，此时饭菜皆已凉透，鸡汤表面结了一层薄油。
见她默默将面盛进碗中，起身要去厨房重新热过，吴墨忍不住出声说道：“袁姑娘，你莫要怪我多事，但你待人也未免太宽厚了些，阿砚在府里时，什么苦头没有吃过，到了此处，反而多了一个疼他宠他的人，日后分开，你又让他如何自处呢？”
春晓闻言一怔，旋即苦涩笑道：“是么，我竟并未发觉。或许，或许是因为他年纪还小，让我想起了我弟弟吧……”
临近亥时，吴墨仍催着吴砚将阿黄撵走，自己拿着一副黄铜大锁来到春晓房前。见春晓面露惊讶之色，吴墨微微垂下头去，沉声说道：“袁姑娘，咱们相处这些时日，已然破了不少规矩，若是传到小姐耳中，我和吴砚受罚不说，只怕还会派些厉害角色前来，因此，从现下开始，咱们还是依照规矩来做吧……”
春晓心中苦楚，却只能轻轻点头，吴墨旋即关紧房门，只听“喀嚓”一声，想是已经落下了那把大锁，春晓怔了片刻，缓缓走到窗前，这才发觉此处的窗子都经过了筹划安排，不但极高，而且极窄，房门上锁之后，真真便如一座牢笼一般。
