次日清晨天蒙蒙亮，辗转一夜未得好眠，起身靠坐在软垫上，不由得发起怔来，呆呆的不晓得在想些什么。
莳茵推门进来，见我已而坐了起来，关切道：“小主昨夜睡的可好？”
我看向莳茵缓缓颔首：“还好，只是自幼有择床的毛病，睡的不算安稳，不过也无碍。今日是否要觐见皇后娘娘？去晚了少不得被责骂，你还是服侍我起来吧。”
莳茵拍了拍手，门外一溜宫女捧着洗漱用具鱼贯而入。宫内晨起洗漱也比家中繁琐许多，先清水净面，继而换上泡有新鲜花瓣的温水，碧梧将帕子浸入花瓣水，绞干后递予我擦拭面部，之后在盆内洗净双手，自有宫人递上干帕子擦净水珠。漱口水也是用花瓣浸泡过的，漱过后口中有股淡淡的兰花清香，真真是“吐气如兰”。
梳妆台在寝宫西侧，走出寝室绕过一座珊瑚屏风正对的是硕大的花梨木衣柜，还未走近就看到左侧的梳妆台上摆满了盒子。莳茵搀我过去坐下，随手打开一盒，内里是洁白如雪半透明的膏体，一缕幽幽的香味传出，顿时如置身春日花海，清风拂来带着阵阵花香，不用思索就晓得是上上品的润肤膏，皇家的东西果然不同寻常。
再一一细瞧去，台上胭脂、润肤膏、花露、眉黛应有尽有，竟是将不小的梳妆台摆满了，我疑惑的看向莳茵，她解释道：“回小主，这些都是皇上和各宫娘娘的赏赐，昨日小主辛劳整日，奴婢不便打搅小主，又不晓得小主喜好，故摆在这里待小主今日挑选。”
复转过身来随意挑选了几盒香味极淡的润肤膏，胭脂自然也是这许多中十分平常的，吩咐她们将剩下的收起后，方才端坐准备梳妆。
合宫觐见三妃梳望仙九鬟髻，九嫔梳参鸾髻，因贵人是远低于九嫔的正七品嫔妃，梳寻常的灵蛇髻即可。发钗不宜过多，只捡了根中上品相的玉钗簪在髻上，又在发间埋了几枚金钿。首饰盒内皇上和各宫娘娘的赏赐简直挑花了眼，莳茵见我发饰如此简单，明了我不想过于出挑，从盒中拿出一对极小的猫眼耳坠为我戴上，既没有明晃的宝石也没有长长的流苏，低调又不显得寒酸。我对着铜镜中的莳茵露出赞许的笑，吩咐她去选一套衣裙。
秋日是赏菊的绝佳季节，艳阳高照仍晒不败盛放的菊花，一身湖蓝宫装的我在碧梧的搀扶下向皇后娘娘的坤安宫，花圃中或红粉或黄紫的花盘大朵大朵释放着它们的青春，仿佛我只是一枚衬托的绿叶，飘然行来又飘然远去。因时辰还早，我示意宫人们缓行欣赏着这皇家不同寻常奢靡的美丽。
忽闻前方有几女子谈笑的声音，隐隐几句随风飘来：“那个什么環贵人，哪里有姐姐你这般美貌，比起妹妹这无盐之容尚且差三分。真不晓得皇上是怎么看上她的。”说完还啐了一口，仿佛十分嫌弃的样子。
“妹妹千万别这么说，我既虚长你几月，你又唤我姐姐，那姐姐提醒你一句，在宫中切记隔墙有耳，有些话还是不要乱说的好。至于样貌美丑，都是表面皮囊，无须在意。”
这声音娇滴滴的，像夜莺婉转歌唱；再细品她的话语，是位心思缜密的，就是不知是真的这般君子似的好性子。
仿若不曾听到的样子，我走近她们，莳茵在旁轻声道：“中间那位是宸贵人，旁边那位着锈色石榴裙的是樊常在，那位穿淡紫宫装的是荣答应。”
“给宸姐姐请安。姐姐们在赏花吗？带上妹妹一起可好。”
“我们可当不起你一声姐姐。”荣答应嘟囔了一句，正是方才议论我的那个声音。
“環妹妹多礼了，时候不早了，你我姐们该紧着去给皇后娘娘请安了，这花花草草的改日再约妹妹一起赏玩可好？”宸贵人一副落落大方的样子，让人不觉生了几分亲近之意。
我走上前挽住宸贵人的胳膊“妹妹初来乍到，多谢姐姐肯与我定下赏花之约，还请姐姐莫要忘了才好。”
“樊姐姐和荣姐姐也是，咱们到时一起去赴宸姐姐的邀约。”我转回头向樊常在和荣答应展颜一笑，方又搀着宸贵人向前走去。
这里果然是集天下之美于一身，无论是选秀那日的花红柳绿，还是今日所见的美艳动人，竞争时时刻刻都存在于这偌大的后宫。
皇后娘娘的坤宁宫与我想象中的一般庄严肃穆，在艳阳的照耀下，屋顶的琉璃仿佛也在发光，刺痛人的眼睛，也提醒着这高高在上的后宫之主是何等光耀。
坤宁宫的前院站着两位着宫装的妃嫔并她们的侍女，许是皇后娘娘还未梳妆完毕，均在院中候着。荣答应嘟囔一路的聒噪声也在踏入坤宁宫门的那一刻戛然而止，仿佛老鸦被卡住了脖子，十分滑稽。
陆陆续续有嫔妃进来，本来挺大的院子被莺莺燕燕充斥的略有些拥挤。奇怪的是那位俪顺仪并不在其中，思索她那日弱不禁风的样子，大抵是身子不适吧。
“请各位娘娘、小主进来吧，皇后娘娘起身了。”一位样貌俏丽的的宫女掀起竹帘走出，引院中各位缓步入内。
“哎呦”一声从前面传来，紧接着是她身后戏谑的声音：“菡姐姐，您脚下当心点，皇后娘娘这里门槛可高着呢，小心摔倒磕破了脸可就不好了。”
定睛一看，是同我一起入宫的祁常在，与菡嫔同在承恩宫居住，仗着姿色比菡嫔略胜一筹，家世又优于菡嫔，不将她放在眼里，竟如此公然嘲讽位次高于自己的嫔妃。
菡嫔趔趄了一下就站稳了，由宫女搀着步入殿中，让人很容易忽略的是她嘴角那一抹若有似无得意的笑容。
