赶了几十里路，乞云罗心疼走路的弟子，吩咐在林中停车休息。大家分头找地方，坐下来吃东西。乞云罗陪着鱼秋白坐到一棵树下。若离拴好马车，也想过去，被李木叫走了。
林少钦默默望着乞云罗，有些发呆。静娴从旁边走过，轻轻叫了一声：“林少侠。”林少钦回过神来：“静娴姑娘，找地方歇会吧。”静娴点头走过。林少钦又望了一眼乞云罗，靠树坐下。
乞云罗问：“先生在泰安，那位黎小姐是怎么回事？”鱼秋白惊讶地看着她：“你也听说了？”乞云罗轻轻点头。鱼秋白说：“是假的，不是我以前认识的朝云。”“怎么会有个假的朝云小姐？”鱼秋白说：“他们找了个长得很像的假冒朝云，目的是要把我留在泰安。”
乞云罗说：“先生跟朝云姑娘那么熟。她就是长得再像，也很容易被识破，何况面对的是先生这么敏锐的人。”鱼秋白说：“毕竟时隔多年，朝云又曾坠崖，样貌有变也能说得通。我当时只顾高兴和自责，没有多想。他们就是利用这一点，谎称朝云受伤失忆，掩盖一切可能的破绽。”
乞云罗问：“那先生后来是怎么识破的？”鱼秋白说：“她的很多习惯，包括对丫鬟的态度，都跟以前大相径庭，按说破绽相当明显。只是我太希望是真的了，觉得那都是因摔伤造成的。直到后来丫鬟告诉我，小姐是假的，我才慎重看待此事，发现果然是假的。”乞云罗喃喃道：“总归是先生对朝云姑娘用情太深了。”
鱼秋白问：“这个事你是怎么知道的？若离告诉你的？”乞云罗羞涩地低下头：“听说先生要成亲，我去过泰安黎府找过你。”鱼秋白吃惊地看着她。乞云罗低着头说：“我看到你和那个黎小姐……你们……后来我就走了。”鱼秋白默默看了看她：“没遇到什么危险吧？”
乞云罗摇了摇头，忽然抬头问道：“若离在哪看到的沙明普？”鱼秋白稍稍愣了一下，说：“那晚若离进黎府找我，无意中看到肖四，偷听到沙明普和黎梦天谈话，后来被他们发现了。沙明普追出来，若离才确定是他。”
乞云罗问：“黎梦天就是朝云小姐的父亲？”鱼秋白点头。乞云罗说：“他不是泰安知府吗？沙明普怎么会跟他在一起？”鱼秋白说：“若离听到沙明普管他叫叔父。那天我问过肖四，二人确实以叔侄相称。”乞云罗迷惑道：“这到底是怎么回事？”
鱼秋白说：“沙明普真名叫蒲莽山，这个你已经知道了。他爹蒲满江，有个拜把子兄弟叫黎太梵。二人是有名的江洋大盗。蒲满江被官府抓获，砍了头。黎太梵却始终潜逃，后来改名黎梦天，摇身一变，成了莱州知府，现在又迁任泰安。”
乞云罗惊讶道：“如果这个黎梦天真的是当年的江洋大盗，怎么还能当上知府？”鱼秋白说：“如今的世道，有钱可以买官。蒲满江被捕以后，官府一两赃银都没有起获，应该都是被黎太梵卷走了。他改个名字，捐个官不是什么难事。”
乞云罗说：“那他胆子可够大的。仅凭沙明普叫他一声叔父，先生就能推断出这么多事情？”鱼秋白笑了：“当然不是。我见过黎梦天的字，着实不像从小用功的，那么差的字恐怕连秀才都考不上。又无意中看到他的手掌，老茧很厚，根本不像读书人，倒像是拿刀使剑的老手。后来我找丫鬟问过，朝云母亲的墓很隐秘，碑上落款就是黎太梵。”
乞云罗说：“那就没错了。想不到泰安知府竟是潜逃的江洋大盗。先生能平安回来真是万幸！”鱼秋白说：“当年朝云与我私奔，出现意外，黎梦天一定非常恨我。之所以留下我，还找人假扮朝云，是想让我帮他找宝藏。”说到这，他忽然想到了什么。乞云罗问：“怎么了？”
鱼秋白说：“我终于知道熊天阙为什么把我留在泰山了。他把我扣下，却一次都没有找过我，后来又莫名其妙把我放了，说明他对我没兴趣。应是黎梦天让他留住我，为安排假朝云留出时间。这一次熊天阙派人传话，叫图利亨到酒坊找我，应该也是受黎梦天指使。”
乞云罗惊讶道：“他跟泰山派也有关系？”鱼秋白说：“议盟大会，黎梦天给熊天阙送了一块亲题的牌匾。这不合官场的规矩。”乞云罗说：“泰山派在泰安境内，地面归泰安府管辖。官府给他们撑腰，将来有事，也可以找他们帮忙。”鱼秋白说：“恐怕还不止这些。”
乞云罗想了想，疑惑道：“按照先生的说法，黎梦天与沙明普以叔侄相称，与泰山派也有勾结。那他为何坐视熊天阙带人剿灭鲁山？当时沙明普可是鲁山派掌门。”鱼秋白说：“这一点我也没有想明白。其中肯定还有什么我们不知道的事情。”
这时，静娴拿着水壶走过来：“鱼先生，姐姐，你们喝点水吧。”
若离看到了，忽然想起莫霄廷中毒的事，一下子站起来。李木仰着脖正要喝水，被若离一把抢过去，不满地看着她：“你干什么？”若离快步跑到鱼秋白面前：“先生，您的水。”
鱼秋白说：“我不渴。拿去叫李木喝吧。”若离默默站了一会，见鱼秋白没接静娴的水壶，轻轻哦了一声，转身回去，把水壶塞给李木：“给你！”李木看了看她：“这小丫头！”
乞云罗喝了两口，把水壶还给静娴，笑着说：“谢谢。”静娴笑了一下，转身走开了。
鱼秋白默默望着静娴的背影，若有所思。乞云罗看到了，轻声叫道：“先生。”鱼秋白回过神来：“看到静娴，我又想起一件事。她父亲曾是泰安府官员，为赈济灾民自筹粮款。几年前被人灭门，粮食也不翼而飞。”乞云罗惊愕道：“有这样的事？”
鱼秋白说：“杀人的是熊天阙的师弟。据他交代，他和熊天阙都不认识瑞大人。那些粮食去了哪里，他也不知道。看来背后另有人主导。我怀疑也与刚刚到任的黎梦天有关。”
乞云罗扭头望了一眼静娴，感慨道：“想不到静娴的身世如此可怜。”鱼秋白说：“所以我才把她带出来，还好你们愿意收留。”乞云罗说：“先生放心，我一定照顾好她。从今往后，静娴就是我的亲妹妹。”鱼秋白点了点头：“时间差不多了，叫大家出发吧。”
乞云罗起身吩咐：“大家收拾一下，继续赶路！”
