1984年7月5日，意大利南部城市那不勒斯，天气一如既往的晴朗。
从午后开始，人们开始潮水般的涌向城市西郊的圣保罗球场，一睹当今世界最著名球星迭戈马拉多纳的风采。
创建于公元前七世纪的那不勒斯城，有过文艺复兴时期短暂的辉煌，但更多的是不断战乱后的没落。尽管多数时期都处于被殖民统治，但勤劳、勇敢、乐观的那不勒斯人从未放弃过与命运的抗争，他们热情刚烈、自由洒脱、从不循规蹈矩，他们对足球的狂热是在其他任何城市很难看到的。
容纳8万人的圣保罗球场挤满了疯狂的那不勒斯人。就在一周之前，意大利足协规定的新赛季外援转会截止日期6月30日，得知巴塞罗那俱乐部拒绝马拉多纳转会的那不勒斯人自发在西班牙领事馆门前示威，直到巴塞罗那俱乐部签字放行。他们坚信，一直生存在北方豪强阴影下的那不勒斯迎来了自己的救世主。
一架直升机飞抵圣保罗上空，缓缓降落在球场中央。“迭戈、迭戈、迭戈……”响彻球场的呼喊声中，身着白色T恤的迭戈马拉多纳终于出现在人们视野中，自从一个月前传出马拉多纳可能转会到那不勒斯这一消息以来，那不勒斯人一直在期待这一时刻。经济状况拮据的那不勒斯在与财大气粗的尤文图斯的这场竞争中笑到了最后，整个那不勒斯都被狂热的氛围包围着。
迭戈在经纪人希特兹皮雷、那不勒斯俱乐部主席费拉依诺、主教练胡里亚诺和一群记者的簇拥下，向人们挥手致意，尽情享受8万人对他的欢呼。此刻的圣保罗球场惊天动地，让人很容易想到不远处维苏威火山1900年前的那次喷发。望着看台上疯狂的人们，马拉多纳仿佛回到了自己的家乡布宜诺斯艾利斯。
对于迭戈来说，从未到过那不勒斯，与初到巴塞罗那感觉完全不同。在巴塞罗那，有豪华的别墅，有美女和美酒相伴，供他出入的上流社会，但他过得并不开心。而在那不勒斯，有回家的感觉，而这种感觉在刚刚踏入那不勒斯就有了，迭戈不禁感叹如果两年前加盟的不是巴塞罗那而是那不勒斯该有多好。
时间回到两年前，迭戈的家乡布宜诺斯艾利斯的广场酒店，西班牙巴塞罗那俱乐部的主席努内斯掩饰不住内心的喜悦，经过四年的坚持，巴塞罗那终于带走了世界上最好的球员。此时的迭戈，二十二岁，一脸稚气。但只有他自己才知道内心经历了什么样的煎熬。在阿根廷，迭戈是神一样的存在，人们不允许他有失常的表现，甚至不允许他受伤，就像几天前对阵联邦德国的比赛，迭戈被对方一个身材壮实的年轻人死死盯住，人们大声的对迭戈吹口哨。迭戈是个不善言辞的孩子，他不知道如何表达自己的内心世界，他与媒体和公众的关系越来越糟。迭戈又是个恋家的孩子，小时候家里一贫如洗，但在这个家庭里从不缺少爱，他从未想过离开家，曾经尤文图斯已经很接近的签下他，但还是被他拒绝了。现在他累了，他必须要走了，远离这里的纷乱，在新的环境重新出发。
在正式加入巴塞罗那俱乐部之前，第十二届世界杯在西班牙举行。作为卫冕冠军，拥有迭戈马拉多纳的阿根廷被视为夺冠大热，错过了4年前本土世界杯的迭戈意气风发，未来的几年里他将在西班牙的绿茵场上拼杀，他要征服这里的球迷，他要证明自己。同时也为了他的祖国，世界杯开赛时正值英、阿两国争夺马尔维纳斯群岛的战争。然而，历史与迭戈开了个大大的玩笑。西班牙世界杯成了他绿茵生涯的梦魇，每次提起都撕心裂肺的疼。小组赛首轮迭戈全无状态，0:1负于并非豪强的比利时，在接连战胜匈牙利和萨尔瓦多后进入复赛，阿根廷和迭戈的噩梦来了，接连输给了意大利和巴西，在对巴西的比赛中，迭戈面对对手的凶狠逼抢没能控制住情绪，报复踢人，红牌罚下。迭戈的第一次世界杯之旅就这样在噩梦中结束，与此同时，阿根廷政府军也输掉了马尔维纳斯群岛战争，整个阿根廷笼罩在一片阴云中。
迭戈在西班牙的厄运远未结束，世界杯结束后迭戈加入巴塞罗那俱乐部后，惊讶的发现，一头金发的德国人舒斯特尔受欢迎的程度竟超过了自己。迭戈在巴塞罗那的2个赛季里，加泰罗尼亚人从怀疑到膜拜，再到愤怒、忍无可忍，迭戈从凡间到神坛，最后被打入地狱。迭戈在巴塞罗那的初期是甜蜜而短暂的，加泰罗尼亚人惊奇的发现，这个阿根廷小个子身上有无穷的能量，经常做出让人惊叹的花哨动作，皮球像粘在脚上一样，你很难抢断，尤其是与宿敌皇家马德里的比赛中，戏耍对手将球送入空门，迭戈在塞罗那的声望达到了顶峰。然而，1982年年底，迭戈被查出患有肝炎，休赛三个月，迭戈与巴塞罗那的甜蜜时光也戛然而止。休赛期与俱乐部主席产生了无法调和的矛盾，1983年9月，毕尔巴鄂竞技队的屠夫戈耶科切亚凶狠的铲向了迭戈的左腿，迭戈险些终止足球生涯，再度经过三个月的休赛期后，迭戈拖着伤痕累累的双腿再也无法找回巅峰的状态，4月30日，巴塞罗那一分之差痛失联赛冠军。5月5日，在伯纳乌0:1再负毕尔巴鄂，失去国王杯，面对对手挑衅，迭戈再次失去理智，一场全武斗结束了迭戈在巴塞罗那最后的幻想。
迭戈几乎是逃离了巴塞罗那，逃离了西班牙。以至于希特兹皮雷将那不勒斯介绍给他时，未加思索就同意了这次转会。
望着疯狂庆祝的人群，迭戈从回忆回到现实。他深知，截止到目前，他还未在阿根廷之外的任何一个地方证明过自己，这里会是他期待的未来吗，迭戈告诉自己，尽管经历了起起伏伏，但他还年轻，他要重整旗鼓。
这一年，迭戈24岁，初次踏上亚平宁半岛。
迭戈在山呼海啸般的欢呼上中望向了远方……
