百姓们站在各自房屋的外面，一队头戴铜帽，手持钢枪的军士从街角走过来，胸前的衣服上绣着一个大大的“巡”字。
他们是东兆城的巡逻队，而领头的那位身材高大，脸上嵌着一道斜疤，从鼻梁延伸到腮帮。
领头者名为兰淏，现在是东兆城的副城尉，爱民如子，每次巡逻都亲自带着巡逻队巡查，现任城尉已年近六旬，用不了多久，城尉的位子就会变成兰淏的，他之所以如此受上级重视、百姓爱戴，是因为他五年前亲自逮捕了自己的父亲，当时五恶人之首的兰战堂，为百姓除了大害，他也从一个小小的队长，五年时间升到副城尉。
从另一条街过来的巡逻队停在了兰淏面前。
“换岗了，苏队长。”兰淏把右臂举起来，向下一劈，贴到了右腿上，对面的苏队长也是同样的动作，这是阳洲上通用的军礼。
“您去休息吧，这一班岗我会带好的。”
兰淏脱下巡逻队的服饰，把钢枪交给了身旁的士兵，正准备舒缓一下筋骨，从旁边八仙楼出来一个跑堂的，一身浅蓝布衣，肩上搭着白毛巾。
“兰大人，楼上有位大人候着您呢。”跑堂的这位，声音中就透着一股下等人的语气。
“哪位大人？”
跑堂的凑到兰淏耳边：“是城仆许大人，等了好一会儿了。”
“我和他不太熟啊，我们换岗地点天天换，他怎么知道今天我在这儿换。”兰淏嘟囔着，跟着跑堂的上了八仙楼。
八仙楼是除了正化楼之外，东兆城最大的酒楼，现在正化楼被许炽崛烧了，八仙楼就成了最大的酒楼了，而且它不属于任何一个势力，一直保持中立。
走上非常考究的楠木楼梯，二人上到了三楼，因为现在是下午三点钟，在这儿的客人也很少有吃饭的，都是在此喝茶论事。
雅间·真，这里算是雅间里最小的一间了，里面摆着一张木桌，旁边坐着面无表情的许炽崛，跑堂的把兰淏带进来就关门出去了。
木桌上摆着一个茶壶，三个紫砂杯里都倒了茶水。
“许大人今日怎么有雅兴请下官喝茶？”兰淏是副城尉，主管城防和治安，而许炽崛是城仆，主管礼仪，虽然没有实权，但是仍然比兰淏要大一级。
“为了一件家事。”许炽崛把紫砂杯推到兰淏身前，后者拿起来饮了一口，茶已经凉了，果然等了挺长时间了。
“这还多了一个杯子，莫非大人另有客人未到？”
许炽崛闻言，还是面无表情，把他自己面前的茶一饮而尽，又拿起剩下的那个紫砂杯，把茶倒到了地上。
“大人这是何意啊？”
“昨天晚上，贼人闯进我的家中，杀害了我的爱妾，这杯茶，是为了她倒的。”
兰淏拍案而起：“大胆，是哪个贼人敢闯到许大人家中杀人！”
“你先坐下，坐下说，那个贼人，我都没有看到他长得什么样子，就让他跑了，但男子汉大丈夫，我的妾室都保护不了，我还有什么颜面存活于世间？”
“大人，不用说了，我立马派人在城里搜寻这个贼人，一定帮您报仇雪恨。”
“好，越快越好，麻烦你了。”
兰淏出了八仙楼，越想这件事越不对劲，他白阎罗许炽崛在东兆城是何等的势力，还有官员皇族的身份，他自己去派人找这个贼人岂不来的更快，何必再通过他兰淏找人，或者是他知道这个贼人是谁派过来，不敢和对方硬碰。
“兰大人……”一名穿着灰布衣的老乞丐颤颤巍巍地走到兰淏面前，他披散着头发，整个口腔中只剩下下面一颗牙齿。
“有兰大人在，这东兆城，连小偷都不敢出门行窃，山贼……”老乞丐还没说完，兰淏就从怀中掏出一个银锭，放到了老乞丐缺了口的碗里。
老乞丐立马伏在地上：“谢兰大人天恩，小人没齿难忘！”
兰淏回到府里，从正厅走到后面的暗室，一个用黑纱遮住面庞的男子已经站在那里等着他。
“刚才许炽崛找我，让我帮他找出杀害他小妾的凶手。”
“许炽崛么，他是我们计划中的障碍，不可能拉拢过来的人，你答应他了吗？”
“我答应他了。”
“答应了也好，可以借这个机会调动军队，完成计划，现在的局势就是，你的弟弟肯定是站在你这一边，你又掌握了城中的常备军，最大的敌人就是花斑蝮和独翅雁，他们两个是决对和我们兰家敌对的，至于两面鬼和过木鸦，我许以重金，他们也会站在我们这边，那两个人虽然残暴，但是非常讲诚信，只要钱财足够，就能买来他们的忠诚。”那人将黑纱取下，是一位五十多岁的中年人，和兰淏的长相有几分相像。“我出此计策，隐忍五年，现在终于要到收获成果的时候了。”
