众山贼大慌，这时，那个方向又飞出一支袖箭，霎时又射杀一排山贼。任不羁在旁边说道：“这袖箭耍得真是漂亮，不知是何方神圣，快快出来现身，让我开开眼界。”这时，就见那个方向有个年轻人箭步而出，任不羁看着此人，此人岁数有二十岁左右，中等身高结实身材，身穿一身乌黑英雄氅，方圆干净的面庞，大大的眼睛显得精神抖擞，高挺的鼻梁下双唇紧闭。
任不羁说道：“这位兄弟好身手。”众贼冲那人一哄而上，就见此人运足内力双掌击出，这两掌打出势道雄浑，打翻两三个山贼。任不羁心中寻思道：“内力如此纯正精湛，与我比真是有过之而无不及啊。”就见此人双臂左右弗抡，拳掌结合，两条臂膀大战群寇而有余，凡被打中者皆倒地不起。任不羁叹道：“真是条好汉，自从下山一来，算上广渊我已经见到第二个高手了。”
任不羁高声说道：“这位兄弟，我来助你一臂之力。”说罢，任不羁执剑上前便砍翻几个山贼。一把宝剑上下翻飞，在众贼之间穿梭得游刃有余。众贼见二人勇猛无比，一时不敢冲上来。那人看了看任不羁说道：“你保护两位姑娘先上马车，我来断后。”任不羁点点头说道：“好，多谢这位兄弟。”任不羁和陈家姐妹先上了马车往西走，那人紧跟其后。
四人约莫着跑出三清山的地盘才放慢速度。陈芷湘对任不羁说道：“你不是说自己能杀个七进七出吗，要不是今天这位公子出手相助，我们全完了。”任不羁说道：“我是能杀个七进七出，可是今天有你们两个累赘，让我分神。”陈芷湘说道：“你，算了，我不和你废话。”
任不羁转头对那人拱手问道：“多谢这位兄弟出手相助，真是好身手，在下任不羁，师承五大神剑，敢问兄弟大名啊？”那人还礼说道：“原来是五大神剑的高徒，幸会幸会。在下王乾元，湖南衡州人，师承南岳衡山。”陈芷湘说道：“乾元，周易有云：乾，元，亨，利，贞。公子真是好名字。”陈芷清笑道：“公子人如其名，不但相貌堂堂且武功精湛。”王乾元说道：“二位姑娘过奖，敢问二位姑娘芳名？”陈芷湘说道：“小女子是海宁陈元龙长女陈芷湘，这是我妹妹陈芷清。”王乾元听罢说道：“原来是陈阁老的千金，失敬失敬。”
任不羁说道：“你们这些人说话就是斯斯文文的，扯来扯去。”陈芷湘说道：“哪和你一样，什么礼数都没有。”任不羁对王乾元问道：“王兄弟，你这是去哪啊？”王乾元说道：“我要回衡州，会盟两湖的反清义士，你呢？”任不羁说道：“我去云南，找一个叫沐来章的人。”王乾元问道：“莫不是黔国公沐天波的孙子？”任不羁说道：“是啊，我师父让我找他，说是为了反清。”
陈芷湘听罢问道：“你们要反抗朝廷？”王乾元说道：“不错。”陈芷清说道：“你们这样会被满门抄斩的。”王乾元说道：“姑娘，满清鞑子夺了我们汉人的江山，我们沦为亡国奴，我们就是要反清复明，光复我汉人江山。”陈芷湘说道：“你们是武林中人，我早该想到你们是反贼。”王乾元冷笑道：“我们是反贼，满清鞑子才是天底下最大的贼。”
任不羁看着姐妹二人说道：“我之前和你们说过不要跟着我，我干的都是反抗朝廷的事，你们跟着我不但会很危险，而且会连累你们的家人，好好回去做你们的大小姐吧。”陈芷湘听罢心里不知是什么滋味，她没有想到自己喜欢的人竟然是一个反对朝廷的人，也许她早该想到这样。陈芷湘把心一横对任不羁说道：“反抗朝廷又如何，我不怕危险，我就是想跟着你，和你一起纵马江湖，不管去哪，不管干什么，就算遇到危险我也不怕。”陈芷清说道：“姐姐，我也不怕，我和你们在一起。”
任不羁此时也不知道该说什么好，王乾元在旁边说道：“想不到官宦之家还有如此性情的姑娘，王某真心是佩服。不羁兄弟，你能有她们陪着，真是好福气啊。”任不羁许久才说道：“好，我们上车吧。”四人驾着马车一路西行。
任不羁在车上问道：“王大哥，我们再往前走会是哪里？”王乾元说道：“龙虎山，那里也有一个帮会。”任不羁问道：“从这到湖南一共多少个山贼强盗啊？”王乾元说道：“江西湖南两省一共十四个帮派，东西南北以及两省交界处都有强人，算上洞庭湖和鄱阳湖有两个水帮，每个大点的山头就一个帮会。”任不羁说道：“这简直到了强盗窝了。”王乾元说道：“别说这里，就是过了大江，湖北也有不下十个这样的帮会。”陈芷清问道：“到处都是强盗，那官府不管吗？”王乾元冷笑道：“官府？鞑子的官府能干出什么好事，再说这些帮会不是在山里就是在水中，想剿他们谈何容易。”陈芷湘说道：“其实每个山头的强盗单单拿出来并没有多么厉害，一小股官兵或者几个江湖大侠就能摆平，就是怕这些帮会联合起来，那就不好对付了。”王乾元说道：“还真让姑娘说准了，这十四个帮会是相互联络的，中间还有十四帮会的总头目，总头目就是湖南益阳通玄庄的庄主。”
任不羁说道：“原来这么多小贼之中还有一个老贼，想那通玄庄的庄主也不是什么好东西。”王乾元摇摇头说道：“任兄此言差矣，通玄庄在江湖上扶危济困，名声一直都让人竖大拇指。这些帮会也经常劫富济贫，这是现在手头紧了，难免做出拦路抢劫的勾当。”任不羁问道：“通玄庄的庄主是什么人？”王乾元说道：“这益阳通玄庄的龚老庄主年轻的时候反过清，统领湘赣两省的帮会也干过不少好事，现在龚老庄主年岁大了就金盆洗手了，这通玄庄以及湘赣各帮的事情都是由他儿子也就是少庄主龚天瑞处理，我和这龚天瑞还打过几次交道。”
马车不知不觉已经到了龙虎山的地界，碧水丹山，青山绿水，溪水清凌，道教圣地。
这时，就听前面传来打斗的声音，任不羁按住宝剑问道：“什么情况？”王乾元说道：“先往前走，看看再说。”王乾元驾着马车往前走了几步，就见前面一群人拿着兵器打斗。任不羁说道：“看他们的样子肯定是这里的强盗没错，这是不知道谁和谁打。”王乾元仔细看去，就见一个身穿白色短打衣考的年轻人手执长枪与这群强盗打在一起，王乾元说道：“一个枪法不错的人和一帮强盗。”
众人将此人团团围住，此人舞花换跳扑步大劈枪，当头先是打翻一个，接着骑龙上崩枪，云枪马步横把。转身上步大平枪，歇步背枪。众多强盗围着此人，此人沉着应战，毫不慌乱。马步过肩双抱下扎枪，又撅倒一个，接着左右跳踢腿从后面又踢翻一个。过胯弓步平推架枪，平下拉上推鸳鸯双蹬腿上驾，一杆枪使得似游龙缠身。
王乾元看着那人舞枪的招式说道：“杨家枪法。”陈芷清说道：“以前听说书的人说杨家枪法是北宋将门杨家将的枪法。”王乾元点点头说道：“不错，此人的杨家枪法真是绝了。”任不羁看着那人说道：“看来又是个高手。”再看那人身子一转，就见手中的枪一刺，直刺中一个强盗的咽喉。众贼见杀了一人，都慌了一下，不敢上前。
四人看着那人，就见此人面容俊俏，英俊潇洒，可谓玉树临风，白净的面皮，高挺的鼻梁，浓眉大眼。任不羁说道：“王大哥，我们别愣着了，过去帮那人一把。”说罢，二人箭步上前。
王乾元伸出双臂，将内力运于双拳之上，猛然打向这群强盗，其招式看似普通，实却变势无穷，蕴藏了极大的威力，霎时间打倒面前的两个强盗。这是衡山拳法中的“青天揽日月”，王乾元接着迅速出掌，掌随身动，连出虚招，牵制住面前的几个强盗，这一招乃是衡山流云拳法中的“流云叠影”。任不羁那边拿剑上前，长剑一挥，先是砍翻几个。众强盗拿刀向任不羁砍去，任不羁手中的剑上挑下劈，左削右抹，两条腿凭借轻功转绕，和手中的剑配合的恰到好处。
再看那人那边的枪，镡腿连枪，一个强盗一刀刺来，此人转身高歇步压枪，接着左踢腿连扎中平枪。那人又连忙上步，先是一个舞花二起腿，紧接着一个背枪旋风脚，这一脚又踢翻几个强盗。
几个强盗见陈家姐妹两个女孩子，便上前来抓陈家姐妹。陈家姐妹见强盗前来，手脚并用，靠灯夜十一式的招式抵挡。任不羁见状连忙到陈家姐妹面前说道：“连女孩子都不放过，我要大开杀戒了。”说罢，宝剑冲众人一抹，几招下来，招式迅猛飞速，凌厉已极，招招冲人要害而去，不留半点空挡，就见鲜血横溅，霎时倒下几个强盗。
王乾元也上前，拿枪那人说道：“二位公子，二位姑娘，莫要恋战，快快撤退，我来断后。”四人先上了马车向西奔去，众强盗还要追赶，就见这人一枪又刺死一个。众强盗见此人勇猛，一时都不敢上前，此人转身追向马车。
