王泽枫出了书房,直奔祖母的院子,刚奔出两步,却停下了来。
他想起来,这个时辰四叔应该正在祖母那里。
而如今王泽枫最不想见的人就是四叔。
当日妹妹根本不想出门,四叔非怂恿着去。
出门后,他却又丢下二哥和妹妹,自己去和……
哼!结果害得妹妹和一家人都…
后来更是添乱害得娘亲更添大病。
虽然身为晚辈,他不该怨怼长辈,终是意难平。
只能眼不见为净吧!
想到这,王泽枫身形一转,拐向娘亲苏氏的院子。
苏氏刚听说女儿被拐时,昏厥过去,醒来后也很不冷静。
然而为母则强,她强忍惊痛,稳住心神,安排家里寻人,安慰再次一病不起的婆母。
虽在人后时常悲苦饮泣,在众人面前倒是很稳得住。
直到三爷王景秋回来,有了主心骨的苏氏,一直强撑着那口气散去,立时病倒了。
谁知成事不足败事有余的四爷王景冬,再次添乱,让苏氏的病情更是雪上加霜。
这还得从和筱筱一起被拐的那个女孩说起。
她原是柳州附近庄子上一个落魄秀才之女,前年她的秀才爹不幸患病去世。
因是外来户,亲朋无靠,和寡妇娘两相依为命,日子甚是艰难。
一天她出门拾柴,被拐子看到。
见她长得水秀,趁人不备迷虏了她。
她那寡妇娘找了三天没找到她,绝望至极,竟是自尽而亡。
这个叫王香儿的小姑娘成了孤儿。
被救后,先被官家安排暂养在县衙一个狱婆子家。
这当然不是长久之计。
所以当四爷王景冬得知此事后,心思一动,有了个想法。
自从弄丢了小侄女,四爷心里也很不好受,尤其看到三嫂,更是心虚羞愧,一直心心念念的想将功折罪。
可是有了前车之鉴,谁敢再安排他做事?
不说苏氏对他心里有多怨恨,面上理也不理他。
连长房大奶奶张氏对王景冬也是不满的很。
不说别的,因为小叔子的不着调,不仅弄丢了她最疼爱的福星小侄女,还害得好不容易有好转的婆母再次躺倒。
老太太万一有个好歹,不说孝道,就有点自私的说,自家大爷又得守孝。
一连六年,到时身为年过四十的武官,还有什么前途?
自己的嫡子才五岁,日后的前程依靠哪个?
虽然有三弟家的叔侄们帮衬,可哪有亲爹更可靠?
被众亲齐齐不待见的四爷,一直夹着尾巴。
饶是他平素是个混不吝的,造成这种祸事,他也于心难安,所以特别想做一件事讨好大家。
可他没能耐把亲侄女找回来,弄个假的安慰安慰,总行吧?
于是,想当然的四爷把王香儿接到王家,自作主张的对县太爷林茂说,自家领养了这丫头。
林茂对他虽然有些不放心,可一想,这又不是什么大事,也就答应了。
四爷自认办了件好事,直接把王香儿给三嫂送了去。
说是让她陪着三嫂,好借个东风,王香儿都找回来了,咱家筱筱也顺着回来了。
结果东风没借到,倒是寒风凛冽摧心肝。
问话间,王香儿把自己的经历说了一遍,其中就包括拐子对那个被拐男童的暴行。
苏氏哪里受得了这个,联想到自家爱女可能的遭遇,一下子被刺激大发,再次昏厥。
醒来后,精神状态就一直不太稳定了,有时甚至连人都认不清。
所以王泽枫心里才那么怨恨四叔,看都不想看到他。
来到苏氏的院子,隐隐一股药味儿。
守门的丫头说三奶奶正好醒着,精神也好。
王泽枫赶紧进去,把妹妹的消息按父亲的嘱咐,缓缓告诉母亲,还极力美化妹妹的处境,为得让娘亲从此宽心,尽快好起来。
果然,苏氏激动的死死抓住三儿子的手,反复追问是不是真的。
得到千般肯定后,竟是放声大哭,心里郁气消散不少。
又听说长子马上去接回在外寻妹不归的次子,更是精神很多。
竟是能起身下床,说要亲眼去看看那封信。
王泽枫有点傻眼,他忘了这个茬儿,他娘亲可是识字的,娘要看信这一点怕是老爹都没想到。
不过人家老三多机灵啊!马上编了好几套话哄住了娘亲。
什么老爹拿着信去找二舅了。
大哥要远行,娘也不帮着准备准备?
儿子我一心想着娘亲,还没去祖母那呢,也得赶紧告诉她老人家这个好消息吧。
苏氏一听,句句在理,没再坚持看信。
虽然最想去帮大儿子准备行囊,可想到自己病了这么久,也没去伺候婆母,不如趁机一起去看望。
王泽枫扶着苏氏慢慢的去了老太太的院子。
那边心细如发,最了解爱妻脾性的王景秋,却已安排长子王泽桐模仿信里笔迹,尤其是筱筱留的记号,再写一封能给母亲、妻子看的。他则是赶紧去了衙门找好友林茂。
从事发开始,林茂一直为此忙前忙后。
虽然明查暗访的及时得当,被拐的孩子们陆续都被追回,唯独少了好友的爱女,他一直愧疚自责。
连番对后来抓捕到的拐子审讯,却一无所获。
全部线索都断在没有“归队”的二当家身上。
之前林茂派捕快随王泽楠一起追捕,可那拐子男的行踪断在赵国和契丹边界附近,找了三天无果,只好撤回人手。
那是别人的辖区,他不好派人越位住查,只能移交。
王泽楠拒绝同回,一直守在那里继续追查。
林茂心里不安愧疚,不断的派人和临县地方官接洽,恳请临县同僚们多多帮忙。
这些情况王景秋哪会不知,所以第一个就先告诉他这封信的消息。
二人就这封信研究了好一阵,基本断定筱筱应该真的被带去了京城,带走她的人也似乎没什么恶意,暂时应该没有危险。
下一步去京城找人势在必行。
基于某些原因,王景秋并没有算盘告诉林茂,比如女儿那封特殊的家信,还有他对那个贵人身份的猜测。
只请好友对知情人放风,就说筱筱已经找到,第一天就被救了,因受了惊吓,在外养病未归,已经有可靠的消息传来,病好后就会接回家。
林茂自然心领神会,满口应允。
辞别林茂,王景秋回家,想先安抚好老母妻子,然后立即启程去幽州,告诉还在那里寻人的二舅子苏子润,商量去京城寻爱女之事。
谁知刚回到家,他那个不着调的老四兄弟又闹上幺蛾子了。