“娘娘觉得怎么样？太医怎么还不到？”湘琳转来转去，不时焦灼外望。
“方才多亏了你，本宫都吐在了帕子上，想来不会有事。”郑茹微拉着她的手，情真意切地感慨：“没想到她是那种人！若不是你，本宫和孩子只怕都有危险。那种情况，我实在没有办法不喝，她必是算准了。”
说起来，当初还是她建议与孟玉婉合作，差点害了郑茹微，湘琳一阵后怕，担心道：“皇上会不会起疑？她会不会再出花样？娘娘千万小心！”
如果眉嫔和孩子一尸两命，又按照她们的计划把罪行记在兰妃身上，和妃便一举铲除了两个强敌，还博得了皇帝的同情，果真好算盘！她深藏不露三五年，一出手便准且狠，过去真是小看了她。
事到如今，绝不能和她翻脸，湘琳明白，郑茹微也心如明镜。沉吟片刻，她盯着湘琳的眼睛，缓缓开口：“你是什么样的人，我已经很了解。打开天窗说亮话，我只问一句：你是否愿意帮我扳倒孟玉婉，以报今日之仇？”
迟早都要面对这一局面，尽管有心理准备，湘琳依旧觉得不舒服。她委婉回答：“奴婢不才，多次承蒙娘娘相救，自然应当为娘娘赴汤蹈火以效犬马之劳。但实不相瞒，奴婢是皇上身边的人，不方便明着为娘娘做事。”
伴君如伴虎的道理，没有人比郑茹微更清楚；当初皇帝为什么收湘琳在身边，也没人比她更明白。“话虽如此，孟玉婉是何样人你也看到了，若非你机警，我险些着了她的道。从前我装傻充愣，好不容易捱到今日，往后却不知如何。”
言尽于此，湘琳除了愧疚再无话可说。但仔细一想，她仍不能松口：“奴婢愿肝脑涂地护娘娘平安周全，俗话说千里之堤毁于蚁穴，不可急在一时。皇上重情重义御下宽厚，乐清孟家势大业大，和妃娘娘常年以端庄自持示人，太后亦赞誉有加。依奴婢薄见，只怕比动兰妃娘娘更不容易。”
所言句句在理，虽是托词，郑茹微亦无从反驳，叹了口气，看她的眼神多了几分理解：“我是过来人，怎会不明白你心里的想法？说到底，你总比我幸运。过几年放出去，天高海远任你遨游，我却是绣在帕子上的花，开得再艳也是死物。”
湘琳唏嘘不已，两人絮絮说了好一阵子话，恍惚间犹如一对姐妹促膝谈心，亲切而温暖。柳庄默默守在门外，抬头蓝天如洗，清澈得仿佛刚入宫的自己。曾几何时的眉嫔单纯活泼，美好得如同六月的阳光。
可惜幸福的时光总是短暂的，周太医陪着笑立在院中：“娘娘今日如何？”
该来的总会来，柳庄快步迎上，客气道：“有劳周太医每日为娘娘请脉问诊，小皇子十分健朗。娘娘正在内殿喝茶，还请您稍候片刻。”
外面的动静郑茹微听得一清二楚，理了理衣襟，肃然道：“开场了。”
