十
崇祯元年，十月二十五日
县衙后堂，路师爷正在向贺知锋和吕师爷说着上虞县的情况：县里文风很盛，出了很多进士，其中有：
徐景麟万历四十七年（1619）就任湖广副使、倪元璐天启二年（1622）就任户部尚书；陈维新天启二年（1622）就任都御史；罗元宾天启二年（1622）监察御史；徐允升崇祯元年（1628）升任广东兵备道；颜俊彦崇祯元年（1628）就任广州推官。还有些任知县等。
另外，县里现任县丞及是沈进鸿是都御史陈维新的姻亲，主簿，教谕。都和地方上各个在职的高官有盘根错节的关系的。只有典史吴之荣是万历四十四年（1616）右都御史：徐人龙的表亲。徐大人已经过世了。典吏吴之荣力最弱，所以大人你一上任便来向大人示好。
贺知锋：“路叔叔，你辛苦了。这么短短的几日就把县的情况打探的如此清楚。”
路之信道：”少爷，这都我应刻做的。“
贺知锋道：”二位你看我们以后该如何行事呀。“
吕师爷道：”东主，我们应备好礼物，去那几位大人的府上拜访。先尽了礼数，再做计较。“
贺知锋道：”如此就劳烦吕叔叔了，小侄一切听你的安排。“
接下来的二日贺知锋和二位师爷便一家家的去拜访那些大人的府邸，都是一些表面功夫。一般都是先送上帖子，然后主人家出面招待。喝点茶，扯扯蛋，然后送上礼物就告辞走。
十月二八日，上虞县正堂。贺知锋坐在上首，县丞，主簿，教谕，典吏坐在下首，三班班头，六房书吏站在两旁。我们的贺知锋贺大人二世为人第一次主持的县里工作会议正在召开。
贺知锋道：”诸位同僚，本官初来年纪又轻还望诸位同僚能多多关照。现秋收已毕，财税已收，正是农闲之时。本官想修缮县内的官道。诸位同僚有什么看法，但说无妨。“此次提议是由贺知锋和二位师爷商量出来最好的提议。修桥铺路是乡绅富户最愿意做的事，能积善名。如不响应贺知锋只要在县里稍稍放点风声，便要落个为富不仁的名声。
贺知锋说完便仔细看着下首几位大人的反应。只见下首的县丞，主簿，教谕，典吏眼观鼻，鼻观心个个不为所动。便点名道：”沈大人，在县里为官多年经验丰富，还请指教。“
县丞沈大人道：”大人年轻力壮，正是大展鸿图之时，下官已然老朽只有亦步亦趋了。修缮官道之事虽好，可是钱粮从何而来。大人可有章程。“
贺知锋知道县丞是在推诿，也不急做反应。又向剩下几位大人道：”各位有什么想法。“
主簿和教谕道：”此事要从长计较。“
典吏道：“下官以为可以着手准备，先确定要多少钱粮。然后再想办法，钱粮之事到时定可以解决的。”
贺知锋知道了几位佐官的态度便不再说话了。只是询问一些县衙的平常事务，也不表示态度。一切都有旧例可依，没有什么事端便散了。
典吏吴之荣下了衙，坐上轿慢慢的往家里去了。心里想着：“新来县尊大人手段到底如何呀?上任到现在也有几天了，不见任何动作呀。我是不是应该要去拜访一下沈县丞呀。还是慢慢看看再说呢？“少许便回到府门前。便听门子说：“老爷，刚才县尊大人送来帖子，请老爷去县衙见面说是有事相商。”吴之荣也不下轿，想了想便道：“去县衙“
县衙后堂贺知锋和吴之荣正在喝茶。盏茶过后，贺知锋说道：“今日谢谢吴大人在正堂施以援手。“
吴之荣道：”为大人分忧是下官职责。大人有事请吩咐。“
贺知锋道：”吴大人为典吏已经十多年了，有没有想过往上升一升呀？“
吴之荣道：”下官不才，还要大人多多提携。“
贺知锋又道：”修缮官道之事，本官已决定要做了。还要吴之荣前期多多帮助，看看要多少钱粮，物资呀。征多少役力“
吴之荣道：”下官自当尽力。“二人又扯了扯淡，吴之荣便告辞出来了。吴之荣上了轿：”心里想着刚才县尊的意思已经很明显了。就是要我先动起来，探查要修的道路，计算需要的钱粮，物资，造出县里要修缮官道的舆论。而县尊躲在后面躲开风险，成了此事是县尊功劳败了是他吴之茶的事情。而县尊给出的是一个向上升一升的承诺。这个承诺是真的吗？成了我会升一级吗？县尊有这个能力吗？如果这承诺有用，吴之荣会毫不犹豫的去做。修桥铺路是好事，此事最多只是花点银子。县里的乡绅多少会捐助，自已再补点此事多半可成。可是县尊答应的能做到吗？？”
