十五
崇祯元年，腊月二十日。
上虞县，城南，四明山脚，二个相邻的山谷，三个山头。这些都是贺知锋的产业了。贺知锋站在最高点，看到三个属于他的山头已经放火烧掉了，山头呈现出一种灰黑的颜色，那是燃烧后的灰尽。三个山头看起来光秃秃的。只有一些烧剩下的树干。中间山的山脚下是木工做好的小木屋。整个三十栋，一分为二尽可以安置要到来的农户。山谷里面，是做好的梯田，整个山谷可以堆上千亩的梯田。已经成形的才一半，还要沃肥。开始二年的产量肯定不好，不过没什么关系。贺知锋没有打算用她来赚钱。山下旱地上，近二百的劳工正在排队领他们的工钱。
贺知锋已经在几日前就收到了管家福伯的来信，说贺知锋要的农户已经买到了。都是记名在福伯，和陈，蔡二位掌柜名下的奴仆，随时把买身契转到贺知锋名下。并要贺知锋做好接收的准备。贺知锋觉得他已经做好了准备了，心里充满了期待。
二日后，六十户农户到了上虞县，路师爷和柱子一早就过去接他们，直接带他们去山谷那里。午时贺知锋来到了山谷，到看过百人农人，和近百的孩童。应该说是二百多的难民，个个衣衫褴褛，蓬头垢面。根据贺知锋的要求有老人、儿童，也有妇女。儿童趴在路边露出脏兮兮的双手，几个十岁左右的女孩，个个小脸脏兮兮的，见到贺知锋到来就躲到父母的身后，眼有透出防备，警悌，的神情。二百多人围在一起，都一脸茫然，在他们的脸上你看到的只是绝望。
贺知锋走上前去，几百双眼睛看过他。贺知锋道：“你们以后就要生活在这里了，我要在这里建个庄子。你们以后就是这个庄子的农户，现在我要你们十户一组选一个庄头出来。我已经叫人送馒头过来了。那组先选出庄头就就可以到路师爷那里就登记。登记好了，就可以吃馒头，去挑个木屋住了。“
以前劳力做事的时候搭了个木棚，用来登记用工和发放工钱。路之信就坐在那里，前面铺好纸张，用做来登记农户的资料。贺知锋说完就走到木棚里坐了下来。柱子马上送了杯茶过来。贺知锋一边喝茶一边看那些农户。只见那么农户听完贺知锋的话个个一脸茫然，并没有一个人有什么动作。他们三三两两的聚在一起，喃喃私语。并不知道如何去完成贺知锋交待的事情，千百年来他们习惯了日出而作，日落而息。管理的权力从来没有落到他们的头上。从他们被福伯，和陈蔡二位掌柜买了他们，到他们结伴而行，走到了这里。都有人管理他们，他们已经习惯了听令行事。
一柱香后，馒头已经送到了。城里的馒头铺子请了几个人把贺知锋买的几百个馒头送到，并放在木棚里面，便静静的在一旁等着。农户们闻到了食物的香味，都慢慢的走近木棚，眼里闪着绿油油的光芒。路之信紧张起来，生怕发生哄抢的群体事件。贺知锋站起来历声道：”我是上虞县县令，你们以后会是我庄子里的佃户。现在我令你们十户一组选一个庄头出来，然后过来登记，再去领馒头吃。你们听到了吗？听到了就按我说的做。“
李希声小的时候家里的日子过的还行，还上过二年的私塾哦。到了娶亲的年纪也娶了一个媳妇，生了二个小子。可是那时父亲生病了，李希声读了二年书，自然不肯不管父亲，让父亲自生自灭。为了给父亲治病他卖了田地。后来母亲又生病了，为了给母亲治病，李希声把家里能卖的都卖了。那时家里已经断粮了，母亲实在是不想再连累这个儿子，在一个清早便上吊死了。当李希声用一张草席把母亲埋在父亲旁边时，家里人已经二天没有吃东西了。当听说福伯买奴仆还可以带着自已的家人时，李希声毫不犹豫的把一家人全都卖了。跟着福伯到了扬州，又和另外二群人到了上虞县。李希声本来不想出来做庄头，枪打出头鸟的道理他知道。可他实在看不了二个儿了看到馒头的眼神，就去找人家了。他找了九户人家说：“我就做你们的庄头，现在你们就跟着我去登记，然后有事我会担着。跟在我身后就行。“那几户人家什么也没说，只是默默的跟在他们一家的后面。”
李希声走到了贺知锋的前面说，：“小人李希声，已被后面九家选为了庄头，请大人吩咐。”
贺知锋道：“去路先生那里登记。”
余下的众人看着他们去路之信那里登记，然后依次在柱子那里拿到馒头。便乱烘烘的动了起来，用了小半个时晨选出了余下的五个庄头。登记好了，吃完了馒头。
贺知锋把六个庄头叫了过来，说：“现在你们的事情有三，一：你们几个商量好，把你们的人家安顿在木屋里。你们如何做我不管，我的要求是今晚每户人家有木屋住。二：明日你们要把你们下面所有人家要安顿下来，急缺的家伙事记好了，跟着路先生去县城买好了，再分到每户人家。明日晨时，路先生会过来找你们。三：你们要管好你们下面的人家，二天后你们的人要开始劳动了。”说完贺知锋就回县城了。留下路之信，和柱子在那里看着那些农户。
