耿庆阳眼睁睁看着风家的三辆马车被曹德林赶回江湄关，自己却被江湄关守将冲来缠着，毫无办法。耿庆阳真的恨自己学艺不精，武功平平，要是自己的武功能打败冲来就好了，就可以救下风家。冲来也太狡猾了，竟在两郡交界处来个突然袭击，不费吹灰之力就将自己截住。也怪自己考虑不周，要是坚持不给曹德林松绑，冲来也只能眼睁睁看着自己越过分界河。可是，现在一切都晚了。
耿庆阳悔恨交加，却也无可奈何，要救风家，只有去找世子马占敖。说好世子是带兵来接的，可能已在路上了。可是自己怎么去见世子呢？见了世子又怎么说呢？但不见世子又无力救风家，没有别的办法了，只得硬着头皮去见世子，把真实情况告诉世子。
救风家要紧，别的管不了许多了。耿庆阳便快马加鞭，直奔祁阳郡。
耿庆阳正挥鞭飞奔，却远远看见世子马占敖飞奔而来。可是，马占敖来的只有一个人，不见有兵马跟着。
耿庆阳正在惊奇，马占敖已到面前，马占敖看到耿庆阳只有一人，不见风家车马，也是吃惊非常。便问：“庆阳，怎么只有你一人，清婉她们呢？??????后来又变卦了？”马占敖关心的只是风清婉。
“没有变卦，你走后，风乡长遣散家人，收拾衣物，我们刚要上车，曹德林带兵来到??????”耿庆阳把事情的经过说了一遍，叹息说，“可惜自己大意，到了分界河，还被江湄关守将冲来截了去。”耿庆阳摇摇头，很有些自责，然后也是奇怪地问：“世子，你怎么一个人来的？郡王不肯发兵吗？郡王不同意？”马占敖怎么没有带兵马来？没有兵马如何救风家？耿庆阳有点着急。
“祁阳郡被紫岩郡大军包围了，也不知道为什么？我本欲进城去看看，但心里惦记着清婉，所以想先把风家安排好，然后再进城去。现在风家被截住，怎么办呢？”在马占敖的心里，风清婉已是高于一切，心里很担心。
“现在，我们只有两个人，也是无济于事，不如先进城去，看看情况再说。”耿庆阳虽然也惦记风柔婉，但也是没有办法，毕竟势单力薄。
再说，紫岩郡康达夫妇围困祁阳郡，只是围困，没有攻打，他们在等待原智大军，因此围困祁阳郡比较松散。马占敖和耿庆阳，偷偷来到城下，城上守将见是世子，连忙开了城门，放马占敖和耿庆阳进城。
两人进城后直奔银銮殿，却见老郡王已在弥留之际，军师耿标和六部统领正在等待世子。马占敖见父王奄奄一息，忙跪在床前大哭。
老郡王听到马占敖的哭声，睁开眼睛，脸上露出笑容，但已经说不出话。他用手招招耿标，又指指马占敖，意思是要耿标好好辅佐世子。老郡王见耿标已经领会自己的意思，便闭上眼睛，其实老郡王就在等待马占敖，现在，他可以安心去了，不过他是带着遗憾去的。
老郡王驾崩，军师耿标和六部统领便立马占敖为郡王。马占敖在银銮殿登郡王位，封耿标为国师，六部统领职务不变，封耿庆阳为谋士。分封定当，便给老郡王发丧。
马占敖新登郡王位，千头万绪，城外围着敌军，心爱的女人被掳去给南纪春作妃子，而且，两者都是万分为急加万分为难之事。他想找国师商讨，但国师肯定是以国事为重，不会把清婉之事放在心上，可他却是以清婉为重的。还是找庆阳商议吧，毕竟庆阳也有个柔婉牵连着。
然而，马占敖错了，耿庆阳却主张先退了敌兵，再去营救清婉和柔婉。
耿庆阳也是以国事为先，马占敖有些失望。说：“可是，敌兵如何退，什么时候退，等敌兵退了，清婉还是我的清婉吗？到那时，黄花菜都凉了，还营救什么？”
“但是，敌兵不退，如何去营救清婉和柔婉。兵马少救不了，兵马多出不去，况且守城也要兵马。”耿庆阳说的却是实际问题。
“庆阳，说真的，城守不守得住，我倒没多少担心，我担心的还是风清婉。”马占敖惋惜说：“清婉这么清纯的姑娘，给南纪春这个恶魔糟蹋，心里真不是滋味。”继而，马占敖叹息说，“如能换的话，我宁愿将郡王换清婉。”
“郡王，有二个选择题，我要你选。”耿庆阳顽皮一笑说：“一，要美人不要江山。二，要江山不要美人。”
“说实话，我是喜欢美人，不喜欢江山。”
“郡王你错了，颠倒了，要美人，不要江山，到头来美人也没有，江山也没有。要江山，不要美人，到头来，江山也有，美人也有。”这是铁的定律。
“次话怎讲？”耿庆阳的定律，马占敖有点拎不清。
耿庆阳继续解释说：“像清婉这样的姑娘天下有的是，但郡王只有一个。你是郡王，难道会没有好姑娘？所谓天下何处无芳草。”耿庆阳的观点，马占敖不敢苟同。
“庆阳你的观点我不敢苟同，我是爱情至高者??????”
马占敖正要议论一番，却来报说紫岩郡大将军原智派使者到了，国师请郡王前去议事。
马占敖和耿庆阳来到银銮殿，国师和六部统领已经到了。马占敖在青龙椅上坐定，国师说紫岩郡大将军原智的使者在殿外等候，马占敖让使者进来。
使者就是将军康达，康达进来，十分傲慢，见了马占敖，微微行了一礼，便厉声说：“祁阳郡君臣听着，我紫岩郡已为天柱山霸主，现呈条款八条，一：天柱山任何郡必须加盟紫岩郡，一切听命于紫岩郡。二：祁阳郡每年进贡紫岩郡白银二百万两，稻谷十万担，肉猪五千头。三：紫岩郡的货币在祁阳郡通用。四：紫岩郡的文字在祁阳郡通用。五：紫岩郡可以在任何郡里驻军。六：任何郡的百姓见了紫岩郡的人都要行鞠躬礼。七：如有不听从紫岩郡号令者，紫岩郡有权制裁它，甚至消灭它。八：凡遵守霸主条款的，皆可享受紫岩郡一级保护的待遇。康达宣读完毕，将霸主条款和原智给马占敖的信交上，然后大声说：“原智大将军说三天后签订盟约，如不答应，那么让刀兵说话。”康达撂下下这话，便回了。
马占敖毕竟年轻气盛，一听火了，这是什么条款？这么霸道！将信撕碎，狠狠摔在地上，“不签！”
耿标急忙将信拾起，拼合后看了下，信上便是康达所说的，三日后签订盟约，如不答应，让刀兵说话。耿标自思，这原智也真的霸道，难怪郡王动怒，但又有什么办法呢？人家牛啊！人家有实力啊！人家有资本霸道啊！便叹了口气说：“郡王，小不忍则乱大谋，先忍忍吧！”
“这样的条款怎么忍？”马占敖火气未消，怒说：“俗话说水来土掩，兵来将挡，有什么可怕的！”
“郡王话虽不错，但不切实际。”郡王年幼无知，哪里知道利害关系？但耿标知道这霸主条款自愿接受也好，被迫接受也罢，都得接受，谁让自己弱呢？弱国无外交。于是耿标劝导说：“郡王，难忍也得忍啊？水来土掩，兵来将挡，这话不错，可总得有土来掩，有将来挡吧。而我们祁阳郡哪来土掩？何来将挡啊？现在忍一忍，还有主动权，等到被他们攻破城池，那时就被动了，也不是光这点银子的事了。”耿标语重心长，苦口婆心。
六部统领晓得国师老谋深算，句句中的，况且老郡王要是听国师的话，也不至于落到这步田地，于是全都赞同国师的观点，要郡王三思而行。
“明日再议。”马占敖一时下不来面子，便拂袖而起，顾自进了内宫。
耿标和六部统领目瞪口呆，不知所措。耿庆阳见状，连忙说：“国师，六部统领，我去劝劝他。”
