顷刻间，眼前的景象焕然一新。
蔚蓝的天际，明媚的阳光透过树梢来到青青草地，到处是虫鸣和溪水流淌混合的清晰音调，如果不是地上画有巫师协会特有的权杖标识，罗斯都怀疑自己是不是走错了场地。
望着前方最终预选的集结地点，那里已然有了几位目光内敛的青年静静等待，在场地的另一端，是一抹熟悉的焰影。
“斯科特同学，我在这里。”
同样看到了他，沙伊笑着招手道。
背着挎包，再次确认法术卷轴无误，罗斯旋即来到沙伊身边，视线中出现了三张木桌，每张木桌上都摆满了整齐的纸条，身后是一枚枚拇指大小的银色沙漏。
这些就是预备役的测验……
他忍住上前掀开纸条查看的冲动，开玩笑，这样绝对会发生什么不好的事情。
“注意到了吗？”
带着耐人寻味的笑容，沙伊指着左侧的几位青年，“那是威廉姆斯家族的族徽，尽管他们家族在巫师界没有什么名气，但是满打满算，也拥有数位直系血脉的正式巫师。”
确实，如果只是正式巫师，即一环巫师的话，在巫师界实在不够看，不过放在朗多这个弹丸之地，那就非同一般了。
况且威廉姆斯家族很聪明，他们不会把时间浪费在没有意义的事情上，在垄断药材市场的同时，用源源不断的金镑“喂养”预备役，以至于来到这里的小巫师，远比同龄人强大。
“尽管这样，和沙伊同学还是有很大的差距吧？”罗斯没有任何铺垫地问道，“其实，就算那天没有我的捣乱，你也不会有任何的危险，不是吗。”
他还记得，当时那令人惊艳的火焰。
仅仅是零星的火花，便抵消了莱特的法术波纹，无论是法术构想还是精神力，都在莱特之上。
没有故作谦虚，沙伊坦然地承认道：“确实，不过真正要防备的，其实是怨毒娃娃。”
“那应该算炼金造物的一种吧？”
“是也不是，作为拥有‘巫毒女王’血液的超凡道具，它的能力远比你想象的可怕。”
这样啊……回忆起那用稻草挤出的狰狞面孔，罗斯心里有了衡量。
与此同时，场地后方涌起了波动，原本空无一物的地面忽然具现出门扉的身影。
“是巫师学院特用的传送门！”
望着门上宛若海底深渊的图腾，周围有人低吼道，不禁都绷紧了神经。
渐渐地，门扉四周凝出了白雾，一道道拉长的身影在里面若隐若现。
率先进入众人眼帘的，是表情僵硬，时刻握着腰间单手剑，巫师袍陈列着血光的冷冽青年，不用任何的自我介绍，他的身份早已不是秘密——
巫师界的新星，洛克诺.默尔奇！
曾斩获过小圣杯赛亚军的二十二岁四环剑巫，资质晋升的那一日，据说霍尔纳德伦的剑冢山都为之颤抖。
而就是这样耀眼的天才人物，居然来了朗多，想想还真是不可思议。
“还没有来么……”
提着沉重的长剑，洛克诺喃喃自语，尽管时间还早，但是作为考官，他们有义务提前到场，以免发生什么突发状况。
他望着站在测验场地里满脸惊喜的参与者们，陡然发现了一道平静的，思索的目光，没有丝毫的畏惧。
就这样正常审视别人口中的天才，罗斯发现了更多的细节，譬如从刚进来起，这位‘漆黑魔剑士’就一直握着剑柄，这必然是长年累月实战而形成的习惯。
因为考虑到兰德里的事情，他没有擅自上前和这位天才搭话，身边的沙伊却是莫名的紧张了起来。
好在，这时又有人进来了。
这是一道雕刻着数朵排列整齐鸢尾花的门扉，看到那每个斯卡蒂人都无比熟悉的标识，氛围骤然升温。
“哎呀呀，似乎来早了一点。”
这是一位穿着黑色正装的中年绅士，他挽着一名金发少女，身后是四队背着漆黑长枪的高帽卫兵。
他的视线扫过在场所有人，温和且谦卑，最后锁定在身侧的霍尔纳德伦队伍上。
朗多城的官方管理者，诺德伦子爵拄着镶有紫玛瑙的手杖，微微点头笑道：“年轻的巫师啊，我代表朗多欢迎你们的到来。”
没有很客套，也没有特意的讨好，只是简简单单的欢迎，对于王国的贵族来说，这份气节实属不易。
既然是官方层面的对话，洛克诺作为这一次的领队，必须做出表率：
“你好，子爵阁下。”
身侧，克劳迪娅好奇地望着哥哥每天都念叨的偶像，似乎想从那张过分年轻的扑克脸上看出多花来。
感受到父亲示意的目光，她优雅地牵起裙边，行了标准的淑女礼：
“你好，默尔奇先生。”
不得不说，子爵卫队和霍尔纳德伦在场的情况下，参选的预备役们明显拘谨了不少，他们大多都是巫师后裔，自然明白这些势力在巫师界中拥有怎么举足轻重的地位。
她果然来了……
再次看到活泼的贵族小姐，罗斯的心情很复杂，总之，还是不要扯上关系比较好。
负责这次预备役参选的势力，已有一半抵达，而参选者方面，陆陆续续也有巫师协会的工作人员带来这里。
原本视野开阔的场地，渐渐有些拥挤，一些熟悉的身影望着四周冲刷自己认知的景观，不由自主的长大了嘴巴，眼眸里的向往都快化作了实质。
“我的天呐，这就是魔法！”
格外显眼的哈蒙德发出叹为观止的声音，他还是第一次知道，巫师协会居然就在朗多的下面，可真是神奇。
通过精神力测验的喜悦在人群中传递，但同时也揭露了残酷的事实——
这里只有十人。
近两百名适龄的参选者，最终只有这些人成功过关，让人唏嘘不已。
闲聊了片刻，场地外又有了新的动静。
在子爵卫队的右侧，忽然响起了清脆的铃铛声，在漫天碎落的绿色晶叶下，一只拖着车厢的独角兽从天际飞来。
雪白的翅膀，柔顺的毛发，这种童话故事中才存在的生物，就这样来到了所有人的面前。
要来了……经过沙伊对各个势力的基本科普，罗斯知道这意味着什么，视线停留在车厢上，做好了心理准备。
“独角兽？看来那些老家伙对这次的预备役选取很看重呢，就连禁林里为数不多的独角兽，都拿出来咯。”
诺德伦子爵笑眯眯的，与洛克诺同列，这样无形的举动使得两人的间距缩短了不少。
是独角兽，是独角兽啊！
在心里疯狂呐喊着，克劳迪娅非常渴望，渴望能摸一下独角兽顺滑的皮毛，还有可爱的触角。
不过感叹再多，还是不忘嘀咕，实在没有哪所学院，像他们这么嚣张的。
“不好意思各位，我们来晚了。”
一位面容清秀的巫师从车厢内走了出来，身上是类似于神职人员的白色月袍，领口、袖角、肩膀处都绣有圣洁的丁香花，预示着身份的不一般。
他就是兰德里.恩格莫？
看不出来，罗斯完全没看出来，布鲁斯口中那个睚眦必报的兰德里，居然这样的平易近人。
不，越是这样，越不能放松警惕。
像这种戴着面具的心理疾病患者，才是最可怕的，最让人毛骨悚然的。
领着自己的队伍，兰德里友好地伸出手，问好道：“洛克诺，好久不见。”
“嗯，好久不见。”
望着这只白皙的手掌，洛克诺想起了一些事情，皱了皱眉，没有握手。
前者也不在意，继续客气。
“您应该就是诺德伦子爵阁下吧？幸会幸会，朗多城果然是个好地方。”
“幸会。”子爵倒是不明白里面的恩怨。
势力之间的客套结束，兰德里继而又看向等候多时的参选者们，扫视一圈，没有多说什么，只是笑着点点头。
做完这些，他便带着队伍来到霍尔纳德伦的左侧，领着一位表情倨傲的年轻人，来到诺德伦子爵跟前。
看到这人，克劳迪娅眼前一亮：
“莱昂先生！”
“莱昂，你们认识？”兰德里和熙笑道，“子爵阁下，有件事希望你能通融一下。”
他指着身后的莱昂，语气诚恳。
“这位是被我校认可的魔药师学徒，已经有好几位老师，有意愿指导他的课程，所以等测验结束，还请将他划分到圣乔治院校，以免被某些不怀好意的学院误人子弟。”
如此年轻的魔药师学徒？
诺德伦子爵诧异地看了莱昂一眼，使得后者的神情愈发倨傲，不可一世。
他斟酌片刻后，给出了答复：“我会考虑的，不过恩格莫先生，按照规矩，只有综合成绩在前三的预备役才能自由选择就读的巫师学院，如果条件允许的话，未必不可以方便一些。”
“我对莱昂很有信心。”
尽管魔药师并不是以精神力为主的职业，但是对于预备役来说，它所占据的优势可就非常大了，按照兰德里的猜测，莱昂绝对有竞争测验第一的可能。
随着时间慢慢推移，因为某些事物而耽搁的参选者也来到了这里，初步统计，总共在三十人左右，其中还包括了直接入选的巫师后裔。他们轻声交谈，目光正视着前方的几个队伍，似乎是在分析录取哪个巫师学院会比较好。
“时间差不多了。”
散发出柔和阳光的巨型水晶悬挂于天际，几位负责人看了眼怀表，已然到了规定的时间，当即就要宣布测验开始。
“请等一等，各位！”
突如其来的声音满是惶恐和不安。
所有人循着声音的位置望去，只见不远处，一道花花绿绿的身影似乎骑着什么在快速靠近，如果仔细去看的话，就能发现，那居然是一只肥嘟嘟的河马！
好像有奇怪的人要登场了。
不敢置信地揉了揉眼睛，罗斯确定，那的确是一只河马，一只速度堪比猎豹，体型堪比车厢的哺乳动物。
想想看，还有哪个学院没有出现……
