夏初指了那封折子慷慨陈词之后，姚致远下意识地看了看自己手中的奏折，压着心头恼怒，冷声道：“本官倒要听听你有何高见。”
“高见不敢当，不过都是些常识性问题罢了。”夏初不咸不淡地说道，“其一，三位遇害官员与顾大人遇袭，作案手法、作案时间皆不相同，倘若是小的在府衙接了此案，可能并不会做并案处理，而会考虑是有人模仿杀人，混淆视听。”
“顾大人说的清楚，是他找到了那三位大人，想密查蒋家谋反一事。而天下哪有如此巧合之事，死的正巧都是顾大人密会之人？”姚致远回头指了一下顾迟章所在的方向，“洪竟何时杀人，如何杀人，都是他的想法，以此推断未免太过儿戏了吧！”
“姚大人别急。”夏初摆了摆手，“刚刚只是其一。这其二，小的怀疑杀害三位官员的，于袭击顾大人的，根本就不是同一个人。”
夏初从怀里拿出一张纸来递给姚致远，“小的没能看到验尸报告，但问过了负责验尸的仵作，相信这份验尸报告比卷宗之中的更为详尽。从三位官员被封喉和一刀没入后心这种手法来看，杀害三位官员的凶手，功夫是相当不错的。”
“这又何以见得？”官员中有人低声说道：“就是切了脖子，这有何难？”
夏初笑了笑，面向着官员道：“切脖子倒是不难。但是要分什么时间，什么地点。切脖子，凶手要首先悄无声息地接近死者才能做到。你睡着了，或者身处闹市，有人悄悄的接近你很容易，但是在深夜的巷子里有人贴到你身边，必然要引起你的警觉。除非你毫无察觉有人接近。”
“再说一刀没入后心。”夏初转头看了看殿中众人，“小的想问问，没功夫的和有功夫的都算上，给诸位大人一把刀，让你们在深夜里准确的从后背扎进一个人的心脏，有多少人可以做到？”
众人面面相觑，有的人还往自己胸前后背摸了摸，却都是摇头。
“所以，结论应该很清楚。这个凶手就算不是顶尖的功夫，至少也是不错的。”夏初撂下这句话后又看向姚致远，“那么咱们再说顾大人一案。七月三十，小的在街上曾让人试过顾大人的那个护卫的功夫，实在是非常一般，连个铁匠铺学徒都打不过。如果袭击顾大人的还是那个凶手，他是怎么抵御住的袭击，还能给了对方一刀的呢？”
“你这是什么意思？”顾迟章呆不住了，站出来高声的质问，又道：“家宅护卫护主心切，又有何不能？”
“那请问顾大人，你好好的带个侍卫做什么？平日里也是如此吗？”
“京中三位大人因为那本折子被杀，本官自然要小心为上。难道这也是本官的错不成！”顾迟章甩了袖子，气哼哼地说。
“小心当然不是错。不过……，你遇袭之后将此事对姚大人合盘托出，直指此连环凶案之间的联系，既然你之前已想到其中内情，又为何不早奏明圣上？或者知会姚大人？”
“蒋熙元已将奏折销毁，又杀了孙尤梁灭口，本官没有证据岂敢言明，怕反倒被蒋家告一个诬蔑之罪。”
“为何顾大人受伤之后却敢说了呢？您所说的这些条件丝毫没有变化，那时你就不怕蒋家告你诬蔑了吗？”夏初眯起眼睛干笑了一声，“莫非是顾大人未卜先知，知道自己报案之后凶手就会落网？知道这凶手就是洪竟？知道洪竟可以作为那封莫须有的奏折的佐证？”
“一派胡言！”顾迟章大声地斥道。
“顾大人稍安勿躁。”夏初冲他压了压手，继续道：“小的另外还有点疑惑，姚大人也好，顾大人也好，不知谁能给小的解解惑。”
“什么疑惑？”姚致远问道。
“依顾大人所说，他是见到奏折的第一目击人，然后是他去找的那三位大人，换而言之，顾大人才是此事的核心。那么，如果蒋大人想要灭口，为什么不先杀了顾大人呢？”
夏初假模假事地皱了皱眉头，点了点自己的额角，“好奇怪不是吗？杀人毕竟有风险，万一杀别人的时候露了行迹，结果杀了一堆不太相干的，反而漏了这罪核心的，岂不是太傻了？哦，就像现在的结果。”
不等姚致远和顾迟章说话，夏初又继续道：“还有，那洪竟如果真的有心要置顾大人于死地，不过就是肩膀受伤而已，又怎么如此轻易的就把人放过去了？他傻到不明白留下活口对自己的危害？”
姚致远捻着胡子想了想，沉声道：“或许行凶者并非一人。”随即，他又摇摇头，“这又如何呢？蒋家势大，能动手的人多的很。”
“是啊是啊，前三个人杀的干脆利落，到关键一人时却派出了最不宜露面的洪竟，还杀的拖泥带水。”夏初哼笑了一声，“这叫杀人灭口吗？这叫变相自首还差不多。”
殿中一些官员忍不住笑了起来，有人便说道：“是啊，蒋家要真是如此作案，那安排的还真是太拙劣了。”
“你你……你什么意思！”顾迟章指着夏初，手指尖微微发抖，脸色都有些变了。
“什么意思？意思明白的很！”夏初转头盯着顾迟章，“你们为了使蒋家罪名成立，在各个环节布下所谓的证据，又戕害人命为蒋家所谓谋逆之罪加码！一环环看似合理，实际逻辑根本就站不住脚。假的便是假的，不是自然发生的事情做再多的证据也是漏洞百出！”
“再说那洪竟，说他是蒋大人安排在莳花馆。红倌柳莺招认，洪竟化名景公子是由蒋大人布置藏匿，并指认莳花馆系蒋大人私产。那口供就在姚大人呈给皇上的卷宗之中。”
“但小的也有一份证据。”她反手往苏缜的方向一指，“现已有莳花馆七月账册呈递皇上，那位景公子的笔笔消费记得一清二楚！蒋大人自己的产业消的什么费！一个贼首不说好好藏着，找什么姑娘！不都是为了让莳花馆不至于注意到这个人的异状，能够一直藏到你们的人来搜查吗！”
“还有！”夏初咬了咬牙，走到顾迟章面前，“七月三十晚，大下雨天的，顾大人不好好在家呆着，跑去崇化坊见了谁？”
顾迟章往后退了一步，直勾勾的看着夏初，半晌才喃喃地道：“禁军……，禁军那晚难道是……”
“你们杀了我的捕快，以为万事大吉了是吗？”夏初又欺近一步，低声道：“你们这帮狗贼的命，全杀了也不够赔我一个常青！”
顾迟章一听夏初说了崇化坊，浑身冷汗浸透了衣衫，筛筛发抖。强按下心底的恐惧，脑子飞快地转了转，知道事到如今旁的已经都不重要了，摘清自己把罪责撇到最小才是要紧的。
他忽然猛地推开夏初，大步上前跪在地上，冲着苏缜猛磕头，“皇上！皇上！这些臣都不知道啊！臣只是疑心杀人之事与奏折有关，有什么说什么罢了！”他一指姚致远，“案子是府衙查的，臣断无栽赃之意。那……，那吴宗淮的确找了臣前去，臣并不知其有何所图，臣冤枉！”
“顾迟章！”姚致远一听也急了，大喝了一声后又忙对苏缜拱手道：“皇上！当日顾大人来府衙报案，于臣书房之中一口咬定此案必于那奏折有关，是以臣才去中书省查了收文的记录。钟弗明……”他楞了楞，上前指着顾迟章斥道：“钟弗明也是你们一伙的！洪竟就是他搜出来的！”
对于姚致远，其实夏初也很含糊，他于此案中倒底是个什么角色。他倒底是被人当了枪使，还是说他根本就是其中之一？
苏缜垂眸看着顾迟章和姚致远，手指轻轻地叩着桌面，缓缓地道：“三位官员被杀一案已是漏洞百出，洪竟那边也颇多蹊跷，皆经不起推敲。顾迟章，案情揭到现在，你可以依旧咬定说你不知情。但你若此时招了，朕便只咎你一人之罪，若是等这案子若是审完了，谋逆是何结果，你是清楚的。”
銮殿中所有官员的目光皆齐刷刷地投向了顾迟章。顾迟章喘息急促，脸色变幻不定，未等开口，一口气哽在胸口，两眼一翻竟是昏了过去。
夏初上前瞧了一眼，照着顾迟章的脸上就是两巴掌，然后狠狠地掐了掐他的人中。等顾迟章悠悠转醒，夏初低声嘲讽道：“都说不见棺材不落泪，顾大人准备见多少口棺材才松口？”
顾迟章两颊发麻，嘴角挂着血迹，两眼僵直着没了神儿，跪在地上一径的哆嗦，好半天才道：“皇上……，臣有罪，但臣绝无谋逆之心啊！”
他一个头重重地磕在地上，把捏造中书省收文记录，陷害蒋熙元一事原原本本地交待了，与夏初所说的经过相差无几。
“臣之前帮刘尚书他们扣了不少的奏折，后来几位大人拿问入狱，臣很害怕会牵连到自己。吴宗淮找到臣，说他们的案子都是蒋大人主办的，只要扳倒了蒋熙元，那些案子便都能翻过来。臣不光安然无事，还会是他们的恩人。”
他哭腔哭调地说：“臣在中书舍人这个位置上近十年了，就……就想借这个机会博一博，博个前程。臣原以为只是捏造个莫须有的奏折，再施个苦肉计就行了，臣没想到会有三位大人被杀。臣后来也是上了贼船身不由己啊，臣是被吴宗淮胁迫的啊……”
“带下去吧。”苏缜挥了挥手。
顾迟章被两个御前侍卫拽了起来，腿软的立不起身子，费力地扭着头，呜呜地哭道：“臣断无谋逆之心啊，皇上明鉴啊……”
待顾迟章被带下去之后，殿中便有人出列，义正严辞的说顾迟章这等冤害功臣、祸乱朝堂之人，该千刀万剐以儆效尤。也有人说那吴宗淮如今一届布衣，竟能指使朝中臣子，如此包藏祸心之人，更该诛其九族，免得将来再生祸患。
苏缜看了看这帮人，似是冷眼旁观一般，未置可否。片刻后，对安良道：“把吴宗淮带上来。”
