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安澜拿到了大专文凭，履历终于光鲜了些。白桦找同学帮忙，安澜被推荐到一家出版社做编外校对。与安澜同时应聘上的，还有一个叫小文的女孩子，她俩便在单位附近合租了一套两室一厅。那套老房子虽然有些年月了，而且还经常有老鼠光顾，但好在有厨房卫生间，家具用品一应俱齐，有了家的感觉。安澜买了厨具，等白桦周末过来，她就炒几个菜，两人美美吃上一顿。
安澜非常舒心，来山城一年多，她终于凭借自己的努力改善了生活，改变了自己的处境。校对的工资虽不高，但无须在外奔波，工作也相对稳定，她已经很知足了。最重要的是，她可以放下疲惫，滋养她的爱情了。
自然而然地，白桦来市里的时间也多了些。周末，两人常手牵手逛街，看电影，泡图书馆，偶尔也奢侈一回下顿馆子。白桦是从未下过厨的，在家里，金枝只要他专心读书，家务活从不让他插手，在安澜这里，他还买了本菜谱，学起了厨艺。他只是想为安澜做道好菜，为心爱的人下厨，也是一件很幸福的事。
他们做好了菜，会邀同屋的小文一起吃饭。小情侣的甜蜜幸福样，羡煞小文了，常故意捂脸呐喊：“苍天啊，请可怜可怜我，赐我一个会做饭的男朋友吧！”
三人哈哈大笑。快乐的时光总是那么短暂，当夜幕降临，白桦要回校了，安澜送他上公交车。两人恋恋不舍地告别，白桦眼里的星光，即使在黑夜里也异常明亮。他已是21岁的小伙子，他像所有恋爱中的年轻人一样，恨不得时时刻刻黏在恋人身边。“恨不得把你装袋子里随身带走。”白桦开玩笑地说，浓情蜜意溢于言表。
为节省出洗衣服的时间，安澜和小文凑钱买了台二手双缸洗衣机，安澜有时去白桦学校，会搜搜刮刮一些白桦的脏衣脏袜，清洗晾晒干净后再送过去。白桦的被褥也是宿舍换洗得最勤的，常被范范他们开玩笑，说“提前过起了居家男人的生活。”
这种善意的玩笑一经扩散，往往会走形，变质，学校里开始传出白桦与女朋友校外同居的谣言。宁娜听说后，又气又急。从小到大，她想要的，没有得不到。白桦是她喜欢的，她也要想方设法得到。安澜是他青梅竹马的女朋友，但只要他们未举行婚礼，她就还有机会。只是，她不能再等了，再等，便是“坐以待毙”，她得行动起来。
只是，怎样才能让白桦爱上自己？
宁娜从小学习钢琴舞蹈，有很好的艺术素养。她希望白桦能看到她的才艺，了解她的优秀，希望他能懂得，她的优势，是他那打工妹女朋友无法拥有的。
学校举行校园文化艺术节，宁娜表演了独舞。那天，她穿着黄色的纱裙，加上身形妙曼，格外婀娜多姿。宁娜在人群中搜寻白桦的身影，她看到了，可白桦并未注意她，而是与身边几个男同学聊得很热乎。宁娜气愤地想，如果是他那女朋友在台上，他眼珠子不掉下来才怪。宁娜一分神，脚崴了一下，只听见“哎哟”一声，宁娜倒在台上。台下一阵骚动。有人将宁娜扶起，送到了校医室。一场精心准备的表演就这么狼狈地结束，宁娜委屈得泪水哗哗直流。
宁娜与白桦不在一个系，他们之间产生交集主要在学生会。宁娜对学生会的活动格外热心起来。宁娜起草了一个举办多种活动的申请，体育类有篮球联谊赛、羽毛球比赛，文艺类有“三笔字”书法大赛、有奖征文比赛、摄影摄像比赛，社会实践类有登山活动、创业计划竞赛等。申请上报获批，宁娜喜不自禁地跑来问白桦，问他有什么想法。白桦反应很冷淡，说一切听从安排。
篮球赛上白桦是班队的前锋，辛苦得不行，宁娜一手拿着白毛巾，一手拿矿泉水，一到休息时间，就上前给白桦递水擦汗。白桦有女朋友，几乎人尽皆知，宁娜此举令人大跌眼镜，举座皆惊。宁娜对此毫不在意，她就是要向全世界宣布：她追定白桦了，她要与安澜公平竞争！
摄影摄像比赛，宁娜上交了一组人物摄影，全是白桦的照片，全身的，半身的，正面的，侧面的，快乐的，忧郁的，图书馆里读书的，篮球场上奔跑的……白桦从来不知道宁娜偷拍了他这么久，他非常震惊，有点恼怒，过后又有些感动。被一个女孩子这么用心地对待，抛开虚荣心不说，或多或少心里会被暖到，只是，他不愿意被突然推至聚光灯前，成为公众人物，被评头论足。
白桦刻意地躲避宁娜了，宁娜参加的活动，他尽量不参加，有宁娜在的场合，他能回避尽量回避，学校组织的登山活动，他想拒绝参加，但学生会主席专门找到他，说这次报名的女同学多，男同学少，他身为学生会干部，应更加积极主动，女同学遇到困难时，还可以帮帮忙，以“稳定军心”。“这可是政治任务。”学生会主席拍拍白桦的肩说。
那天，他们分成几个小组，同学们故意把白桦与宁娜分一小组，到了半山坡，除了他们两个，其他人突然不见了踪影。宁娜兴致勃勃地对白桦说：“我们爬上山顶看看，风景肯定不一样。”
白桦四下张望，除了他俩，居然空无一人，这个时候，无论是出于同学情谊，还是为完成“政治任务”，他都不能临阵逃脱。他只得跟在宁娜身后，为她保驾护航。宁娜兴冲冲的，脚一溜，身体往后倒，白桦吓得赶紧接住。宁娜倒白桦怀里了，她娇羞地一笑，吓得白桦立马腾出手，宁娜差点摔地上了。“这个死白桦，木脑壳！”宁娜在心里骂道。
到了山顶，阳光在头顶闪耀，远处的山峦笼罩在一片薄雾之中。宁娜张开双臂，迎接这美好。白桦在她身后沉默着。良久，宁娜转过身来，问：“在美好的东西面前，你的感觉是什么？”
白桦紧张地摇头。宁娜喃喃自语，“雾霭，流岚——”她突然想到了什么，大声说：“我想到一首诗——
我如果爱你——
绝不学痴情的鸟儿
为绿茵重复单纯的歌曲
也不止象源泉
常年送来清凉的慰藉
也不止象险峰
增加你的高度，衬托你的威仪
甚至月光
甚至春雨
不，这些还都不够
我必须是你近旁的一株木棉
作为树的形象和你站在一起
……
我们分担寒潮，风雷，霹雳
我们分享雾霭，流岚，虹霓
仿佛永远分离
却又终生相依
这才是伟大的爱情
坚贞就在这里
爱——
不仅爱你伟岸的身躯
也爱你的位置，足下的土地”
这是舒婷的《致橡树》。白桦痛苦地闭上了眼睛。他想起，几年前，他与安澜在回家的夜晚，也曾有过这样的情景。那是多么美好的夜晚，他推着车，拥她入怀，他深情地吟诵顾城的诗。可是，美好太短暂了，第二天便遭遇狂风暴雨。他们一路走到今天，是多么地不容易——现在，他居然和另一个女孩在这暖昧的气氛中，吟诵爱情的诗句……
白桦突然深深地自责，他睁开眼，见宁娜正含情脉脉地看着他，那红艳的唇，正向自己靠近。白桦猛地一把推开宁娜，斥责道：“请你以后不要这样。”说完，掉头便走。
宁娜气得一脸紫绿，一脚踢飞脚边的石子，大吼道：“白桦，你去死吧！”
半山腰的同学都听到了宁娜的声音，他们会意地“呵呵”大笑。
宁娜是宠惯了的，她不容允她喜欢的男孩子这么对她。她想得到的就一定要得到。
大学生活是丰富多采的。不久，学校组织与邻校的联谊会，由校学生会牵头。白桦因为有安澜在身边，很少与校外的人打交道，这次因同学们劝说“去结识几个老乡也好”，便欣然前往。
邻校学生会有个男孩子，是大一新生，湖南人。他一见白桦便亲热地跑过来，勾住白桦的肩。男孩笑而不语，白桦只觉面熟，却想不起在哪见过。“我是你低一届的高中校友欸！”
原来如此。白桦于是很兴奋，与男孩勾肩搭背，问这问那的。男孩也很高兴，说了很多学校的趣闻，一些老师的近况。他们俩亲亲热热地，把白桦身后的宁娜给忘记了。男孩不经意回头，暼见笑咪咪站着的宁娜，疑惑地问白桦：“你女朋友？”
“不是，你误会了。她是我同学，也是学生会的，叫宁娜。”白桦解释道。
“哦——”男孩似乎意识到什么，笑容忽然僵在脸上。
这细微的变化，被宁娜捕捉到了。
那天他们玩得很尽兴，白桦因为认识了一个老乡，也是兴高采烈的。宁娜更是发挥她的社交本事，与邻校的同学打得火热，与白桦的小老乡也混熟了。
活动结束后，宁娜似乎很是留恋，时不时往邻校跑。白桦的小老乡对宁娜的印象还不错，自告奋勇地充当她的向导。但宁娜的心思不在这里，她显得有些心神不安。
“那天，还以为你是白桦的女朋友呢——”小老乡笑着说。
“不同班也不同系，只是同届，”宁娜抓住了这个机会，切入正题：“我怎么可能是他女朋友，他早有心上人了。额——他女朋友是他高中同学，也应该是你高中校友，你也许见过。”
“你是说安澜吧。”小老乡幽幽地，一脸忧伤。
“对啊，对啊，你认识她？她女朋友可漂亮了。”宁娜故意做出很吃惊的样子。”
“唉——”小老乡叹息一声，欲言又止。
宁娜的眼珠转得飞快，她猜测这背后一定有故事。于是她装出一副毫不经意的样子，大大咧咧地说：“他女朋友就在山城呢，都来好几年了，两个人你侬我侬的，恩爱得不得了。”
“哦？”小老乡很惊讶。安澜被劝退，他只听说在县城上班，没想到追随白桦到山城了。他不明真相，觉得安澜名声不好，配不上白桦。于是，他有些气恼地说：“说实话，我倒希望白桦的女朋友是你。”
这太离奇了！宁娜差点惊掉了下巴。
小老乡见宁娜非常诧异，觉得自己既然开了头，就不能再把话题给装回去。于是便把安澜如何被学校劝退，如何到县城工作等等经历，原原本本告诉宁娜。宁娜一会儿瞪眼，一会儿张嘴，脸色一会儿白，又一会儿红。宁娜心里一阵狂喜：没想到今天跑来，会有这等意外收获！
原来安澜是被劝退的，而且还是那种丑事！天啦，她也太会装了吧，还装出一副清纯无辜的样子。最可气的是，白桦居然还不嫌弃她，不但不嫌弃，还把她从家乡接来，呵护备至。安澜肯定是在老家呆不下去了，才来投奔白桦的。这个狐狸精，真不要脸！宁娜鄙夷地冷笑，心里愤恨不已。
宁娜站在那里，很是愤愤不平。安澜这样的人，白桦凭什么对她好，因为她漂亮？论长相，她也不比安澜差多少啊。更何况，她还是堂堂名牌大学生，安澜只不过是一个可怜的打工妹。她有什么资格跟自己比。破鞋！呸！白桦现在是陷进去了，他迟早会想明白的。宁娜先是非常愤怒，接着又是一阵狂喜。她脸上前一秒还乌云密布，下一秒就瞬间多云转晴了。白桦的小老乡都看呆了。
