张凝帮自己算过了卦，也没有再留客的意思，韩溯便知趣地告辞一声，只说是向知县大人复命去了。他与张凝约定好，待收到了那八百两，再请姑娘同去赈济灾民。
可他也并不急着向李大人复命，这里面倒有些心理战术的意思。毕竟张凝这么个定时炸弹，就待在盂县衙门里，不知何时就能毁了自己的前途，要了自己的老命，李大人想必定是如坐针毡了吧。若是拖得久了，说不定李大人咬咬牙大出血，还能再给抬抬价什么的。若是韩溯当天就回去复命，说已经大功告成了，可以高枕无忧了，未免显得太容易了些，也显不出自己劳苦功高，显不出李大人那八百两银子花的物有所值不是么。
韩溯拜别了张凝，从县衙向客栈回转的时候，刚走回城南大街，离客栈和医馆都不远，就听见医馆门口十分嘈杂吵闹。他担心是翁谢等人闹出的动静，急忙加快了脚步赶去。
“大夫，求求您救救我父亲，求您开开恩啊大夫……”胡明德跪在地上，泪流满面地向医馆门口的伙计磕着头。他身旁停着一辆板车，板车上躺着胡老大，一日的颠簸下来，胡老大已是奄奄一息，面如金纸。
“去去去，我们这儿病患满员了，你去别家吧。”那伙计颇为不耐，叉腰站在医馆门前，不让胡明德父子进去。
“这是怎么回事？”韩溯这时也赶到了，出口问道。
那同德斋的伙计认得韩溯，知道这是个不差钱的贵公子，连忙满脸堆笑地回道：“公子，是您回来啦。那福源堂的刘大夫早已到了，正给谢师傅的手看诊呢。”
“如此甚好。可不知你这门前唱的是哪一出，为何不让这二人进去看病呢？”
“公子有所不知，并非是小的我见死不救，我这也是掌柜吩咐下来的，照章办事。”那伙计用手一指跪在地上的胡明德，“他们这两个，不知是哪里跑来的山野村夫，身上一分钱都没有，也想进我们同德斋看诊。”
“公子您是有慧眼的，体谅咱们医馆本小利微，且不说诊金、药材的花费，万一这村夫死在咱们这儿，谁能担待着呀，您说呢。”
韩溯看着医馆伙计满脸的谄笑，也知道这事儿他们也不是第一回干了，都说有有钱男子汉，无钱汉子难，这没钱的穷人啊，真是死无立锥之地了么。
胡明德看那伙计向韩溯十分恭敬，以为眼前这位读书人是这家医馆的少主人，又听那伙计没说实话，急急叫道：“我们不是没钱！我们的钱和东西都押在路上客店，换了板车了！求求你们收治俺爹，俺出城把板车还了，就有钱给你们付诊金了！如果不够，俺可以打野猪，打兔子，拿来抵债。”
那伙计看胡明德依旧不依不饶，拧眉瞪眼把袖子一撸，正要发作。韩溯摆摆手拦住了他，对胡明德道：“你们是哪里人士，因何伤病，如实答来。”
胡明德也是救父心切，看韩溯似有搭救之意，膝行两步面对韩溯，先恭恭敬敬给韩溯磕了个头，抬首道：“回大老爷，草民俺姓胡，叫胡明德，我们是城南胡家村的，因俺爹是猎户，俺家就没住在村里。”
“昨日山里遭了贼，贼人杀了俺娘，抓走了俺妹。俺爹和俺去追贼，追到了方山寺，俺爹被贼人砍伤了，俺背着俺爹一路逃来的，身上值钱的东西都押给了忙神山下的客店了，俺们不是没钱，求您发发慈悲，救救俺爹，俺给您磕头。”
说完又低下头，咚咚咚地使劲往地上砸，磕得鲜血淋漓。
韩溯不忍，弯腰扶住了胡明德，道：“别磕了，你们父子的事，我管了。”又扭头对那医馆伙计道：“这二人算在我头上，快快送进去医治，莫耽误了。”
韩溯再回头看胡明德，胡明德听到韩溯的话，心里的石头终于落了地，一口气吐出，已是昏过去了。
毕竟是个十几岁孩子，家里突遭变故，亲人都被残害，父亲又危在旦夕，胡明德背着胡老大奔出了几十里，一路水米未进，好容易换了辆板车一路拉来盂县，早已经是筋疲力尽，全靠一股意志支撑，此时终于支持不住，昏倒在韩溯面前。
……
胡老大做了一个梦，梦见自己掉进了一个冰窟窿里，冷的刺骨，就像腊月里太行山的风吹在脸上一样。冰窟窿里上不通天，下不着地，前后左右都没有出路，眼前只有薄薄的雾，雾后面只有模糊的冰。
突然，眼前的雾散开了，自己仿佛被眼前的冰块吸引了过去，那冰也不再模糊，变得清晰起来。
那冰实在太干净了，清晰得让人心疼。
胡老大看见自己的女儿就被封在眼前的冰里，上下悬空，就像那一晚他在树上看见的一样。女儿赤身裸体，浑身都是青紫色的瘀青，下身不断往外滴着血，往冰里渗去。两眼空洞，就这样一动不动地看着自己。
胡老大想挣扎，但他全身像被僵住了一样，动弹不得；他想喊，想叫一声女儿的名字，却发现自己发不出声音。
画面一转，眼前的冰块消失了，胡老大又置身于一片火海之中。他依旧不能动，只发现这是自己的家，正在眼前燃烧，传来一阵阵烧焦的气味。
他从家门口往里看，妻子从屋里走出来，走进燃烧的院子里，火焰已经烧到妻子的衣摆，妻子却浑然不知，只是向他微笑着，他拼了命的想叫妻子逃出来，又想挣扎着冲进去，可还是一动也动不了，只能眼睁睁的看着那火焰腾起，将自己的妻子吞没。
大火吞没了一切，一股巨大的无力感也吞没了他，胡老大在梦中流下了泪，哭得伤心极了。
……
韩溯把胡家父子接回了医馆，又查看了翁谢二人的病情。
翁敦伟已经退了烧，喂了药躺下睡着了；谢帮略的手臂，让刘银刀剜去了溃烂坏死的部分，还有一些息肉，敷上了上好的金疮药，又内服了强本固元的汤剂，也在静卧休息。
那胡明德只是体力透支，加上一些脱水的症状，此时也在医馆里睡着了。待他醒了，喂他喝些糖水，吃点东西，一两日就能恢复过来。
“公子，这人怎么哭了，睡觉也可以哭的吗？”林奴儿坐在床边，帮胡老大擦着额头上的汗。
“唉，他们和咱们一样，遭了贼人袭击，家里人都死了，想必梦到了什么吧。”胡老大伤的很重，被砍中两刀，刀刀都深可见骨，加上一路上的颠簸，伤口都撕裂了，韩溯花了重金，各种药材不计耗费轮番上阵，医馆里几位大夫足足忙了一个时辰，才算把他抢救过来。
此刻胡老大还在发着高烧，全身直冒冷汗，脸上的表情十分痛苦，这时更是流下眼泪，韩溯看了，也只是摇头叹息。
林奴儿走去脸盆边，把毛巾又净了净，皱着鼻头，对韩溯抱怨道：“公子，这些山贼好可恶，到处杀人，奴儿讨厌他们。公子能不能让知县老爷出兵，去把贼人们都赶走。”
韩溯没回答林奴儿，之前的堂议他也参加了，知道这盂县官府是指望不上的。
这股匪贼在盂县横行多年，都未被剿除，此时贼人转移去了方山一带，到了寿阳边境，盂县大小官员，更是抱着多一事不如少一事的态度，放任自流。要不是天师千金遇袭，他们怕是连议事都懒得议，只要山贼不来攻击县城，不动摇他们的官位，这些乡下村民的死伤，又如何放在心上。
韩溯心里其实颇为忧虑，恐怕像胡家父子这般遭遇的乡民，还有不少。方山一带，大大小小的村落十来个，合计怕有一两千人，也不知昨日那一夜，有多少无辜百姓惨死在贼人刀下，又有多少人能逃出来。
他心下思量，明日就向李大人支出银子来，去城南一带巡视，看看是否还有妻离子散的百姓，若还有，就能救一个是一个。他其实也没想好，若去救这些家园被毁的百姓，总共会有多少人，手中的银两是否足够，又该如何长期安置等等。只是良心所在，本性驱使，让他不得不去做而已。
孔曰成仁，孟曰取义，大丈夫行事，不问可不可以，但问应不应该。韩溯想到这里，已是下了决心。
这时，出去买酒菜的翁敦治也回到医馆，韩溯招呼林奴儿一声，让她去叫醒谢帮略，大家一起吃饭。
翁敦治提了好大一篮食盒，上下四层，往桌上一放，那声音足见分量。打开食盒，第一层是四碗碗坨，淋了蒜汁香醋，闻着让人口水直流，下面三层是切好的烧鸡四碟、烧鸭四碟、肘花四碟，葱花炒的鸡瓜子肉四碟，盘子摞着盘子，全是肉菜，把食盒挤了个满满当当。
翁敦治摆出菜，桌上都放不下，他很有些不好意思地道：“公子，俺好久没吃油荤了，想的不行，俺现在有钱着呢，这顿俺请客，您敞开吃别客气。”
林奴儿扶着谢帮略过来，翁敦治又招呼道：“林小娘子，快来快来，都热乎着呢，全是好吃的。”
林奴儿看见这一大桌肉食，笑道：“翁大哥豪气，奴儿吃不了这么多的。”
谢帮略手更快，拿起一只鸡腿就啃，道：“妈妈的，大夫让我别吃发物，这一桌都没有发物吧，馋死老子了。”
众人这边入了座，正吃着，也不知是不是饭菜的香气勾到了人，胡明德先是肚子咕噜一声叫唤，又呻吟了一嗓子，悠悠醒转了过来。
林奴儿离得最近，最先察觉，她惊喜地对韩溯道：“公子，他醒了！”
