黑雾翻滚着越过了栏杆，蟒桥像是沉入了漆黑的潮水，一缕缕雾丝仿佛触手般摇摆着冰冷的气息。狂风掠过两座山头之间，像是亡灵的嚎哭和尖叫，或许那就是亡灵发出的声音，却很难分别出来。
挡在桥头的那家伙自称卡尔萨斯。
狂风吹拂，黑雾也渐渐散开，并不是完全散开，只能让桥上的这些人能够看到拦路者的模样。
他身材魁梧，肩膀宽厚，穿着破烂的大衣，就像一位来自古代的神职者，可肩膀和干枯的头骨却武装得像一名战士，戴着漆黑的铠甲。那家伙的腰上用铁链拴了一本书，手中握着一柄长长的手杖，手握处密密麻麻地刻满了计数的符号，顶端闪着来自幽冥的暗光。另一只手中燃烧着鬼火，就像陨落的星星一样。
“你们，为何跪在地上。”
卡尔萨斯的声音冰冷死寂，不像一个活人能够发出的声音。
海风摇晃着他破烂的衣摆。
“他们只是一群废物，当然要跪在地上！”
格雷福斯猛地从后面冲了上来。
他把安妮丢给苏木，两只手架枪，黑黢黢的枪口对准了黑雾里的卡尔萨斯。
“先尝尝老子给你准备的礼物吧！”
轰——！
像是火炮一样的巨大声响回荡在两座山头之间，整座蟒桥都在颤抖，碎石沿着两边的悬崖滑落，硝烟与出膛的狂风席卷着驱散了这附近的黑雾。
那家伙早就已经在枪膛里准备了终极爆弹。
刺眼的火光在卡尔萨斯身上轰然炸开，耀眼明亮，咆哮的烈火瞬间吞掉了他的半个身子。硝烟与火焰纠缠在一起，看上去格外可怕。而终极爆弹的威力从来都是这样，它可以帮格雷福斯毁灭绝大部分的敌人。
但卡尔萨斯例外。
桥面的尽头，硝烟与烈火之下，卡尔萨斯的双腿依旧安稳地立在那儿，微微弯曲，大概可以想像得到，在硝烟和火焰里，那个身材魁梧的，和普通亡灵相比不太一样的家伙就像吃了一记不轻不重的拳头一样，仰了下身子而已。
事实也是如此。
嚎叫尖啸的亡灵们从纠葛在一起的火焰和硝烟里冲了出来，身上燃烧着幽蓝的火焰，漂浮在半空，带着黑雾将整座蟒桥团团包围。前面，后面，左边，右边，甚至包括脑袋上边和脚下的深谷，到处都是那些燃烧着幽蓝火焰的怪物。
男男女女，有些是熟悉的面孔，有些是陌生的面孔，但大部分都是全身上下没有一丝血肉的骷髅。它们黑黢黢的眼眶里跳动着幽绿的火焰，手里擒着骨质的、石头的刀剑或者大斧，上面布满了裂痕，裂痕的边缘还挂着些新鲜的血肉。
可怕的场景让那些上不了台面的家伙连声哀嚎，祈求饶命。
“嗯...”
卡死萨斯挥手打散了面前的烈火和硝烟。
他的周围有一层颜色黯淡的绿光。
“这个礼物可不怎么样，你们应该看看我给你们准备的礼物。”
“嘁，我可不想要你的礼物！”
格雷福斯又一次抬起枪口，眼神也越发地危险。
崔斯特手里的卡牌也开始闪烁红色的光芒，脸色凝重。他把它们捏在两指之间，随时准备丢出去。
“你们凡人啊。”
卡尔萨斯轻轻摇头。
“你们惧怕自己不能理解的东西，甚至会因此拒绝主动送上门的好事。”
“好事？狗屎！”
格雷福斯狠啐了一口唾沫。
他把霰弹枪对准卡尔萨斯，毫不迟疑地扣动扳机，枪口当即喷吐出猛烈的火光，硝烟弥漫。
无数的亡灵嚎叫着冲了上来，鬼火流萤，似乎是得到了卡尔萨斯的指示。它们挥舞着惨白的手爪，穿梭在混乱的人群，撕扯着新鲜的骨肉，鲜血淋漓。而那些本就是亡灵的家伙，看上去就是一架又一架的骷髅，那些家伙挥舞着骨刀也或石斧，向着苏木冲杀而来。
“火焰！”
安妮张大了眼睛，眼眸中有红光一闪而逝，白嫩的小手轻轻一抬，大团的火焰立刻汹涌而出，化作巨大的漩涡，把所有威胁都焚灭殆尽。
亡灵哀嚎着消散成灰，一直关注着这边的崔斯特和格雷福斯也暂且松了口气。或许安妮的模样看上去就是个人畜无害的小萝莉，可苏木却很清楚这个可爱的小姑娘的身体里到底蕴藏着怎样的能量。
那是比崔斯特还要庞大很多倍的魔法能量。
炽盛的火焰熊熊燃烧，安妮也从苏木的怀里落了下来。
她一双眼眸都完全变成了火焰一般的赤红色。
“神奇的小家伙。”
卡尔萨斯的语气依旧平平淡淡，似乎有点惊讶，却也并没有那么惊讶。
他伸出手来，那只燃烧着鬼火的手，在面前轻轻一点，黑雾像是水面一样浮现出一道又一道涟漪。更多亡灵的嚎哭和尖叫声从四周传来，漆黑的远处，鬼火悄然出现。被火焰驱散的黑雾再一次聚拢，一团又一团，一丝又一丝，然后浮现出怪兽的轮廓——拼凑起来的兽腿、含着尖牙的血盆大口、钩状和螯状的前肢，看上去有些古怪，但它的威胁却实实在在。
崔斯特和格雷福斯的脸色彻底难看下来。
他们没想过会在这儿遇到掌握着黑魔法的亡灵。
当然，这个亡灵指的是卡尔萨斯。
黑雾重聚，阴灵复起。
一道道刺眼的雷电划过天空，大雨滂沱，倾斜而下，
黑雾早已经漫过了他们的头顶，随着雷声越发地密集，一阵低沉的号角声扫过两座山头之间，余音阵阵。就在头顶上，黑雾里，一个骑士的轮廓正缓缓浮现，午夜的黑暗包裹着他的身躯，正骑在一匹比例怪异的战马背上，头盔的形状像是恶魔的脑袋。
在那家伙旁边，一大群鬼骑士正缓缓靠近。他们身上燃烧着苍绿色的半透明火光，手持泛着黑气的长矛和刀剑。而那道身影，魁梧的身影，也在众人眼前渐渐变得清晰起来——铠甲和肉身已经合二为一，骑士和战马也同样如此，越发地靠近之后，那家伙看起来就像一头为毁灭而生的巨兽。
他挺起一柄带钩的阔刃大戟，杀气腾腾的刀锋上迸出惨绿的火焰。
森寒的恐惧笼罩了所有人。
卡尔萨斯也抬头看去。
“赫卡里姆，他们是我的，你应该带着你的铁之团去上面，刚刚上山的那伙儿人，他们去山上了。”
卡尔萨斯的声音依旧低沉，冰冷，而又死寂，语气里带着些不满。
似乎是卡尔萨斯的话起作用了，那头巨大的怪兽，被称作赫卡里姆的家伙在半空停留了片刻，而后便席卷着漆黑的阴云，带着自己的部下离开了蟒桥。
稍微松了一口气的同时，又再度紧张起来。
“老伙计，你的终极爆弹似乎没什么大用。”
崔斯特把声音压得很低，手里的卡牌光芒更盛。
“但现在已经没有别的选择了，你在后面负责支援我。另外，小心周围的那些鬼火，它们很危险。”
“该死的亡灵！”
格雷福斯狠狠骂了一句，挺起枪管，把枪口对准了卡尔萨斯。
重新低头看来的卡尔萨斯似乎笑了一下。
那张骷髅脸的表情非常奇怪，尽管看上去不像在笑，但所有人都有这种感觉——那家伙确实在笑。
“这是送给你们的大礼。”
卡尔萨斯举起手杖，又轻轻地在地上敲了一下，他的脚下顿时扩散出大团诡异的阴雾，蓝绿色，而且在不断地浮动着一个又一个没有手脚的，不断嚎哭的阴灵。
凄凉刺耳的惨叫声接连响起，又接连消失。
那些躲在后面的家伙们，尤其是那些上不得台面的家伙，他们一个个跪倒在地，灵魂从身体里被抽取出来。就是那种蓝绿色的光芒，像是匹练，更像溪水，汇入卡尔萨斯脚下的阴雾。每消失一个惨叫声，那家伙脚底下的阴雾里就会多出一个不断嚎哭的阴灵。
苏木的身体都在颤抖。
他能感受到来自灵魂的悸动，也能听到来自幽冥的悲歌，它在拉扯着自己的灵魂。
“死亡并不可怕。”
苏木的身子无力地倒在地上，脑袋里像是出现了无数锋利的钢针正四处乱撞一样，意识朦胧间，他又一次听到了卡尔萨斯的声音。
“死亡会让你摆脱所有痛苦，它会让你的视野超脱凡间的事物，让你看到永恒生命的荣光。请拥抱死亡的美好和奇迹吧。放弃你的凡人性命。你不需要它。”
或许，其他人在丢掉灵魂的瞬间，也曾听到过卡尔萨斯的这番话。
丢掉自己的凡人性命？
苏木深深地唾弃着，拼命地咬紧了牙关，死撑着自己意识里的最后一点清醒。
头疼欲裂的折磨，是灵魂脱离肉体前的最后一次折磨。
嘴里也渐渐泛起腥甜的味道。
苏木知道，那是自己把牙齿咬得太紧了，已经出血了。但这种陌生的味道却也让他更清醒了几分，灵魂被扯动的感觉也忽然锐减，勉强抬头的时候，他看到之前那些被召唤出来的亡灵们都已经消失了，却又有很多新的亡灵在不断出现。崔斯特手里的卡牌也没了踪影，他正蹲在蟒桥的栏杆上，原本整洁的衣裳也变得破破烂烂，嘴角还带着一丝血迹。
格雷福斯红着眼猛地冲了上去，抬起枪口，狠狠地扣下扳机。
轰——！
巨大的声响带着无可匹敌的可怕威力，两边的山头也颤抖起来，碎石带着哗啦啦的声响落了下去。黑雾猛地一震，被打散了不少。硝烟和火光纠葛之间，一团又一团幽绿的光芒冲了出来，它们的面孔让人感到熟悉，分明就是后面那些刚刚死掉的家伙们。
“死在这混蛋手里的那些人，都变成了亡灵！”
崔斯特眯着眼睛，抽空瞧了苏木一眼，微微皱眉。
旁边的格雷福斯忽然跪在地上，霰弹枪也铛啷落地。他双手死死地抱着脑袋，脸上的表情过分狰狞，一声声近乎哀嚎的嘶吼让人心惊胆颤。
“得尽快解决这个混蛋！”
崔斯特狠狠地咬了下牙齿。
他重新转过头去，没有理会痛苦的格雷福斯，手里又拿出了大把的卡牌。
安妮的身影也出现在苏木面前。
她紧紧地绷着自己的小脸，把手里的布熊娃娃甩了出去。
恐怖的火焰席卷出炽热的温度，伴随着暗影熊的咆哮，那巨大的身影陡然砸在卡尔萨斯身后的山地上。
那个身材魁梧的家伙，在提伯斯面前也会显得渺小。
卡尔萨斯正回过头看着那只巨大的暗影熊。
“你是个不错的帮手！小安妮！”
崔斯特的眼睛猛地亮了一下，肩膀轻轻一抖，身形也跃上高空，手里的卡牌接连甩出。一道又一道明亮的光线在半空中交织，红色，蓝色，黄色，接连砸在卡尔萨斯的脑袋上，发出阵阵轰鸣。
那家伙被砸得身子都弯了下去，喉咙里也发出不能遏制的低吼。
但收效不大。
“火焰！”
安妮清脆的声音回荡在黑雾里。
炽盛的光芒骤然升腾，可怕的温度驱散了寒冷，那些从四面八方游弋而来的鬼火都被安妮掌心喷吐出的火焰吞没。滋滋啦啦的声音就像烤肉一样，但苏木很清楚那并不是什么烤肉，而是魔法的力量在烧烤亡灵，将其毁灭。
尽管如此，可头疼的感觉却越来越严重。
格雷福斯的哀嚎也比之前更为凄惨。
灵魂被不断地扯动着，扯离自己的身体，苏木可以感受到，再过不久，大概连十秒都没法儿坚持，自己就会彻底变成那些亡灵中的一员。十秒，崔斯特和安妮可没办法在十秒之内解决卡尔萨斯。
“手杖...”
苏木跪伏在桥板上，身体还在不断地颤抖。
他拼了命地从牙关里挤出两个字眼。
但崔斯特和安妮能不能明白就是另一回事了。
正在夺取他和格雷福斯灵魂的，就是卡尔萨斯手里的那根手杖。
黑得过分，长得过分，顶端像是烛台一样正闪着幽冥暗光的手杖。苏木不知道那玩意儿是不是卡尔萨斯所有力量的本源，但那个混蛋，确实是通过手杖来夺取他们灵魂的。
痛苦的感觉越来越猛烈，像是无数的剃刀在切割着他的灵魂与身体之间的联系。
已经不只是头疼，身上的每个部位，每个角落，里里外外，甚至包括内脏，都像刀刮一样的疼。
“手杖？”
安妮正转头瞧向已经直起身子的卡尔萨斯，火红的眼睛死死地盯着那根手杖。
但苏木已经没办法再顾及这些，他的哀嚎声比起格雷福斯也不差。
“凡人，何必抗拒。”
卡尔萨斯摇了摇头，那些卡牌根本没能给他造成什么伤害。
重新落在桥板上的崔斯特脸色难看无比。
提伯斯的怒吼声贯穿了黑雾的阻隔，那炽盛的火焰，巨大的熊爪，正向着卡尔萨斯的脑袋拍下去。
但卡尔萨斯根本不必做出任何举动，那些游弋哀嚎的阴灵，那些将将生成的亡灵，汇聚成大团的阴雾，像是风暴一样在卡尔萨斯的背后凝聚起来，凶猛地撞在提伯斯的熊爪上，发出一声可怕的闷响。
手杖轻轻落地，卡尔萨斯向前走了几步，而后又忽然停了下来。
他一边在自己的手杖上用锋利的指甲缓缓地刻写着一枚形状古怪的印记，一边用他那冰冷死寂的声音颂唱。
“不必为逝者流泪，不必为逝者哀伤。聆听死亡的悲歌，愿死亡，解脱我们所有人。”
“跟随我的声音，你会发现，万物生灭，到头来只有死亡仍在。”
“痛苦预示着你的超脱，心脏停止之时，慰藉随之而来。”
“你是被诅咒的容器。”
“你是即将燃尽的蜡烛。”
“你将忘记呼吸，你将忘记情仇。”
“不再饥饿，不再疲惫，不再畏惧。”
“生命，不过是一场骗局。”
“放下你的尘世烦恼吧。”
“加入我们。”
“即是永恒...”
