船舱的众人沉默着，凝重的气氛几乎让人窒息。阿一冲身边的阿二，比了个手势，示意后者前去查看。
阿二抽出刀，快步走到门边。他猛地一拉舱门，瞬间两把凌厉的刀锋迎面而来。他向后一仰，轻松避开。对面两人配合默契又借着地势，直逼得阿二无法靠近，只好关上门退了回来。
舱门暂时是出不去了，陈平盯着船舱里的窗。只见窗开在高处，大小可容四五岁的孩童通过。
聂政着急地看向孟胜：“先生，这可怎么办？”
“等。”孟胜沉吟着，“若是为财，给他们便是，若是为命，那就看他们有没有这个本事了。”语气里带着肃杀之意。
外面一片嘈杂，“咻咻”的破空声，凌乱的脚步声，尖锐的惨叫声和重物倒地声交织在一起。
忽然，所有声音消失了。
“吱呀”舱门被推开了。
“出来吧。”一个有些沙哑的声音响起。
众人神情紧张，无人迈步，他们现在的处境极其被动。
“众位好汉，鄙人只是一介商人。”范臣朗声喊道，“钱财货物你们都可以拿走，但求放我们一条生路。”
“要是我不放呢？”男子浑厚的声音响起。
“钱财已被尽数用来买货了。若是必有一死，那我宁可放火把货都烧了，也不便宜你们。”
“敢威胁我，有种你们就放火吧。”男子浑厚的声音再次响起，语气有些不屑。
范臣皱着眉头，回头看向阿一，目光中带着请示的意味。后者没有说话，右手握拳，伸出了两根手指。
范臣似乎得到某种指令，开口道：“我们是公子疑的门客，你们还不速速退下。”
此话一出，外面的人一阵骚动，孟胜几人也有些惊讶。
片刻后，男子的声音传来：“既然是公子疑的门客，我们便饶你们一命，出来吧。”
“你是拿我当傻子吗？出来岂不是束手就擒。”
“我向来说一不二，都出来吧。”
“我不信你，除非……”
“除非什么？”
“除非你跪地求饶，我会考虑留你个全尸。”
片刻后，男子几乎怒吼般的声音响起：“什么，你……”
“啊！”突兀响起的尖叫声打断了他的话。
男子惊骇地转过头，只见四个陌生人出现在面前，而身边围着的十来个壮汉已然只剩下五六人，其余皆倒在地上不知生死。
“你们是谁？”男子看向角落，那里船老大和两个桨人被绑在一起，四具尸体堆在边上。这几个人到底是从何而来，他百思不得其解。
突然出现的几人正是陈平，聂政和两名护卫。原来陈平留意到船舱里的小窗，便站到搭起来的木箱上，用匕首进行扩张。阿一只一眼便明白了陈平的用意，便吩咐阿二先去帮忙，另又示意范臣吸引水匪的注意力，并尽力拖延时间。几人从窗口钻出，趁其不备。两护卫捂住对方的口鼻，一刀一个，干净利落。聂政也不含糊，手起刀落。陈平却只是用剑柄把人敲晕拖走。如此这般干掉七八人，才被对方发现。
两护卫也不回答，提起刀冲了过去，陈平和聂政也紧随而上。他们都是高手，岂是几个寻常水匪能够对付的。若不是被堵在船舱里，也不会如此狼狈。不消一会，余者皆被制服。
一刻钟后，众人齐聚甲板。
水匪头子跪倒在地，额头冒着冷汗，右手手筋被挑断，正往下淌着血。旁边跪着一人，大腿处中了一剑，另有两人晕倒在边上。
船老大眼眶微红，捡起一把刀，就向水匪砍去。
“叮”阿二挡下船老大的攻击，喝道：“这里还轮不到你做主。”
船老大被喝得倒退数步，他恶狠狠的盯着水匪，却不敢对阿二生出一丝不满。这船上的六个桨人都是你出生入死的兄弟，就在刚刚死了四人，除了愤怒还有些兔死狐悲的凄凉。
此时，阿一也不再伪装，虽然还是仆人打扮，但整个人却透露出高贵从容的气质。身侧，范臣和阿二阿三恭敬地站着。
“谁派你们来的？”阿一好整以暇地看着水匪头子。
“没，没人。”水匪头子眼底闪过一抹惊慌。
“再给你一次机会，说还是不说？”
“我们是附近的庶民，贵族强权压迫。若不是活不下去，谁愿意出来当水匪。求求各位好汉放我们一条生路。”水匪头子磕头求饶道。
船老大神色黯然，生出些同情。
聂政也有些动容，正准备开口，就看见陈平冲他轻轻摇了摇头，犹豫了下，把话咽了回去。
突然，水匪头子快速跃起，挥着匕首向阿一刺去。
阿一轻蔑地“哼”了一声，然后抽出佩剑划了出去。水匪头子的身形顿住，抬起手想要去捂住什么，然而这动作只做了一半，便僵硬地倒在了甲板上，大量的鲜血从他的脖颈处涌了出来。
陈平瞳孔一缩，颇有些忌惮。阿一所表现出来的杀伐决断绝非普通人能够做到，至少他就做不到。
“公子，这几人如何处置？”范臣指着剩下的水匪问道。
“受伤的就别浪费粮食了，另外两人留着推船吧。”
受伤的水匪还来不及反应，便被范臣一剑刺穿心脏，倒了下去。
阿一整了整深衣，抬腿走向孟胜几人。
“小子姓芈，氏熊，名疑，见过诸位。”熊疑躬身一礼，“感谢诸位出手相助。”
“熊疑？公子疑？”聂政眼睛瞪得溜圆，失声叫道。
陈平扯了扯聂政的衣袖，示意他不要乱说话。陈平有种直接就算没有自己等人，熊疑肯定也能安然无恙。
“草民见过疑公子。”孟胜领着众人行礼。
“此前乔装改扮，实属无奈之举，还请诸位谅解。”语气略带着些许歉意。
“公子疑客气了。”
“我的身份还希望各位暂时保密。”
“自然，自然。”孟胜轻点着头。
“听口音诸位好像并不是楚国人士，不知此次入楚，有何贵干？”熊疑紧紧盯着孟胜，似乎是想从其眼中看出些端倪。
“我等奉夫子之命，前往各国游历学习。”孟胜说出早就想好的说辞。
“只是如此？”熊疑显然并不相信。
“正是如此。”孟胜不卑不亢，从容应对。
孟胜几人来郢都本来是为了劝说楚王，没想到却先见到了楚王之子公子疑。不得不感叹世事无常，造化弄人。
片刻后，众人合力把船从新推入水中，继续前行。
