渚宫凤栖阁。
在阍人的指引下，熊疑几人来到一间三层阁楼前。
这里是一片错落有致的亭台楼阁区。四周设有隔扇的阁，每方设窗的轩，位于高台或水中的敞露的榭，有顶无墙的亭，以及有盖无壁的廊等，给人一种虚实互补、有无相生的空灵美感。
见到来人，守在门口的宫人连忙躬身行礼：“见过公子疑、公子常。”
“烦请通报一声，我等求见父王。”熊疑和颜悦色地说道。
这两位宫人都是多年掌管楚王寝处的老人儿了，自是认得熊疑、阳常。其中一人面带笑容，疑惑地问道：“恕老奴眼拙，这两位瞧着有些面善，不知？”
“这位先生乃是墨家孟胜，这位便是其亲传弟子徐弱。”熊疑简单介绍，又补充了一句，“此事已上书禀明。”
“请稍等，老奴这就去通传。”
“有劳郑宫人了。”
郑宫人笑眯眯地转身走了进去。
阳常走到熊疑身边，附在其耳边，小声嘀咕：“子疑，不过就是一个狗奴才，你何必对他如此客气。”
“慎言。”熊疑瞪了阳常一眼，目光透着些许凌厉，“他是父王的亲信。”
阳常不以为然地噘着嘴，倒也没有再说什么。
不一会儿，郑宫人便出来了，带着众人上到第三层，便退下了。
只见大坡式屋顶，正立面上有凤纹式样，层层屋檐和环绕各层的走廊栏杆，使整个凤栖阁更显亲近柔和。中间靠后的地方放置一张赤红色的木榻，一个约莫四十岁的男子正闭着眼倚靠在上面。
众人跪拜行礼。
“儿臣见过父王。”
“下臣见过大王。”
“草民见过大王。”
楚王微微睁开眼懒懒扫视一下，紧接着又闭上了。
“父王，这两位便是墨家的孟胜和徐弱。”熊疑出言介绍道。
见楚王仍然闭着眼，孟胜心下有些不悦，却也不敢发作，硬着头皮说道：“草民此次奉钜子之命前来，希望大王兼爱楚民，放弃继续攻打宋国。”
楚王冷哼一声，张大双眼，有些薄怒：“墨家？墨子的墨家？”
“正是，不过如今的钜子是太师尊墨子的亲传大弟子禽子。”孟胜略微解释了一下。
“攻宋之时，可没少见你们墨者，个个像蚊子嗡嗡不停。”楚王话锋一转，阴冷地说道，“若不是你们，孤也不至于十个月也攻不下宋国。”语气带着一丝森然的杀意。
孟胜摇摇头：“大王此言差已。战争频发，土地荒芜，死者遍野，民不聊生。若要备战，则需钱财，用以招兵买马，置办武器，必厚作敛于百姓，暴夺民衣食之财。太师尊曾劝惠王‘荆国有余于地，而不足于民，杀所不足，而争所有余，不可谓智’，而现在大王也要做那种舍其粱肉，窍取糠糟；舍其锦绣，窃取短褐；舍其文轩，窃取敝舆的“窃疾”之人？”
“大胆。”楚王暴怒，大声喝道。
没想到孟胜直接惹得楚王发怒，阳常正准备求情，却瞧见熊疑轻轻冲他摇头，他挣扎一番，然后目光愈发坚定：“大王息怒，孟先生只是一时失言。”
“若能视人之国，若视其国；视人之家，若视其家：视人之身，若视其身。那么诸侯相爱，则不野战；家主相爱，则不相篡；人与人相爱，则不相贼；君臣相爱，则惠忠；父子相爱，则慈孝；兄弟相爱，则和顺。便可达到七不的境地：大不攻小也，强不侮弱也，众不贼寡也，诈不欺愚也，贵不傲贱也，富不骄贫也，壮不夺老也。”孟胜铿锵有力地说着，他的双眼闪烁着坚定的光芒，整个人散发出一种夺目的光彩。
徐弱眼神狂热地看着师尊，似乎连之前楚王暴怒造成的威压也荡然无存。
楚王危险地眯起眼，看着面前这个毫无畏惧、慷概激昂的人，不禁怒极反笑：“好，好个七不。若孤要杀你，你又当如何？”
“大王为何要杀我？若我所言不实，大王又何须动怒；若属实，大王更应该赏我。”孟胜不疾不徐地回道。
“孤想杀便杀了。”楚王摸了摸腰间的佩剑。
“大王开恩。孟先生触怒大王，情有可原，罪不至死。”阳常忍不住再次开口求情。
见好友焦急不已，熊疑也开口附和道：“父王三思，而今正值多事之秋，此刻得罪墨家，有些得不偿失。”
楚王不为所动，高声喝到：“来人！”
几个卫兵冲了进来。
“父王，墨家精通守门，若是此次有他们相助，定能攻下宋国。”
“退下。”楚王有些意动，沉吟片刻，“孤愿任命先生为右尹，率军出征，破宋封君，不知先生意下如何？”
阳常不停地对孟胜使眼色，孟胜却无动于衷：“不可。若我为了苟且偷生，便不顾师尊、太师尊的教诲，枉顾天下苍生，那岂不是成了一个不忠不孝不仁不义之辈。”
“先生，你这是何苦？”阳常敬佩又无奈地感叹道。
“既然你一心求死，孤便成全你。”楚王愠怒，“来人，把这两个不知好歹、冥顽不灵的庶民拖去下，打入大牢。”
卫兵得到命令，冲进来抓人。
“父（大）王。”熊疑和阳常还想说什么，却被楚王狠狠瞪了一眼。
“楚王你穷兵黩武，你暴虐残忍，你不得好死。”孟胜声嘶力竭的喊道。
见卫兵呆立着，魏王怒喝：“愣着作甚，拖下去。”
卫兵不再迟疑，夹着两人胳膊拖了下去。
随着孟胜徐弱的远去，空气中残的呼喊声也渐渐减弱。
“求大王饶恕先生。”阳常哀求道。
“孟先生虽然顶撞了父王，但其不失为仁人志士，还请父王网开一面。”熊疑态度恭敬、语气诚恳地说道。
楚王颇为不悦，语气阴沉：“你胆敢忤逆孤的意思，若再有人求情，同罪论之。”
阳常心有不甘，却也不敢再继续劝说。谁也不曾料到，事情会发展成这般地步。为今之计，也只能先出宫，把此事告知聂政和陈平后，再做打算。
