“你又是何人，读圣贤书，殊不知尊敬长者？”老者喝问。
李翰好心的介绍道：“这位是郑兄，郑伯宁。”
“哦，淮江郑家子弟。”吴老轻轻颔首，语气淡然。
郑安却是脸一黑，怎么前两位都是淮江才子，到自己这儿就只是郑家子弟？
莫非，自己已经从淮江四大才子除名了？
不等他再开口，李翰却又道：“老先生，我虽并不信神，可也觉得你方才言论，颇有不当之处。当今天下妖邪鬼祟祸乱不休，真神现世并非坏事，且你口中所言愚民，流离失所，无依无靠，将真神视作寄托与希望，又有何不可呢？”
吴老先生抚须轻笑：“尔等读书人，自当明白格物致知的道理。魑魅魍魉、妖魔鬼怪祸乱人间，此事不假，然老夫从未亲眼目睹过真神踪迹。多是些以野神名号揭竿而起，反叛朝廷的狼子野心之辈！”
不给李翰开口辩驳的机会，又道：“况且，百姓如有不公之事，自可寻官府为民做主，信奉野神岂不荒唐？”
老者言辞犀利，郑安眉头紧皱，却也不知该如何辩驳，只得看向林恒，而林恒同样不喜与人辩论，却是低头把玩九幽长剑。
依旧是李翰出言反驳：“老先生，你所言格物致知，有关城隍神显灵之事，我确无实质证据，无法反驳。不过，你又道让百姓寻官府做主，却是一厢情愿。”
吴老先生眉头皱起，“何出此言？”
“不提别处，只论咱们淮江县城，以老先生所见，底下流民多否？”李翰伸手示意。
吴老先生颔首：“战乱不休，妖鬼为患，流民多矣，也并非淮江一地。”
“平心而论，老先生你认为官府会管这些流民否？”
老者皱眉，却也无言以对。
李翰又道：“官府不管，任由这些流民自生自灭，既如此，流民要么横尸荒野，化作鬼物僵尸，要么加入叛军或绿林，劫掠一方！”
老者依旧沉默。
李翰轻声道：“老先生，治水疏而不堵，对待流民百姓也应当如此，官府既管不了，也不要剥夺他们最后一点寄托与期望。不论真神是否存在，活在炼狱，若不见丝毫光明，未免太过悲惨……况且，流民有了信仰，也能少生事端。”
吴老先生面沉如水，半晌后，却是笑了出来：“淮江才子，闻名不如见面啊，李博文，你着实不错。”
郑安心想，这老者好大的架子，正要开口讥讽一二……
却在此时，一黑脸汉子跑上了高坡，其身后后尚且跟着不少衙役以及甲士。
甲士领头者自是把总陈建业，他与黑脸壮汉上前齐齐行礼：“见过吴大人。”
黑脸汉子又道：“大人，人手充足，是否要驱赶流民，将破庙拆除？”
郑安面色一变，却被林恒拉住，朝他摇了摇头。
李翰则与一众士子，也齐齐躬身行礼：“拜见大人。”
“诸位不必多礼，老夫初到淮江，便见了此地才俊，皆为栋梁之才，着实令人心喜。”吴老先生笑眯眯的看了两眼李翰，又自我介绍道：“老夫乃新上任的淮江县令。”
黑脸壮汉此时又问了句，是否要将庙宇拆了。
吴县令却顾左言他：“老夫舟车劳顿，便回去休息了。”
又不忘叮嘱：“会试在即，尔等不可懈怠！”
如此，方才带人离开。
陈建业临走时朝林恒与郑安比划了个手势，约他们空闲时一起喝酒。
待他们走远，李翰轻舒了口气。
旁边士子此时方才明了，问道：“博文一早便认出这位乃是新上任的县令，方才与之辩论？”
想来，这位吴县令本欲拆了城隍庙，却因李翰一番辩论而作罢。
郑安想通了关节，当即也出言感谢：“多亏了博文！家父昨夜托梦，正是城隍显灵除了城中妖邪，也令我将庙宇修缮一番，以作报答。”
李翰摆摆手，解释道：“我并未猜出老先生乃是新上任的县令，只是观其姿态、气质不俗，故有所怀疑。不仅是我，子瞬应当也看出来了。”
这件小风波中，林恒却是并无什么存在感，闻言只轻轻颔首，“近些时日，因邪祟做乱，县城不宁，我只当这位气质不俗的老者或是来特地来淮江调查的，不料竟是新上任的县令。”
淮江县城不大，有头有脸的人物，大多都熟悉认识。
这位吴老先生非但气质不俗且还面生，自是引起了林恒的注意。
众人又闲谈了一阵，便纷纷告辞离开，他们只是听了市井传言，一时心血来潮，便相聚前来游玩一二。
要说对城隍显灵一事多么上心，也只有李翰李文博一人罢了。
“子瞬，此番回去便要闭关苦读，只得会试时再相见了。”李翰向林恒行礼告辞。
林恒回了一礼，颔首道：“会试时，博文可要与我们同行？”
“子瞬若不嫌弃我拖累行程，自是再好不过了。”李翰笑着应下。
目送他们离开，郑秀荷小声道：“李博文可是大出了场风头，哥，你却丢脸啦，不过林大哥也看穿了那吴老头的身份，为何不事先言明呢？”
郑安挠挠头，确实被那吴县令给气得不轻。
林恒则哑然失笑：“我不喜动嘴，况且博文所言，皆是我心中所想，让我来说，却未必有他那般挥斥方遒。”
“林大哥不在意虚名，哥，你也要多跟他学学，什么淮江四大才子，没甚自豪的。”郑秀荷明明年纪不大，教训亲哥，倒是老气横秋。
郑安叹了口气，倒也已经习惯了。
而后三人又进了城隍庙细细观察，好商定修缮计划，庙中的流民都极为自觉，庙宇虽破，却也不敢放肆。
大多是朝神像拜上一拜，便转身离开。
在山坡上粗粗打量以为混乱不堪，实则流民拜神井然有序。
残破的神像前，香台已经被人扶起并擦拭干净，香炉飘散青烟渺渺，驱散了庙中腐朽气味儿。
“咦，这里格外阴冷……”郑秀荷突地扭头看向神像后方：“好似有人在盯着我看。”
林恒与郑安皆是顺其视线看过去。
