“我与你同去！”张贺忽然说道。
不等林恒开口，他又重复了一遍：“我也去！”似是表达决心。
“昨日听了流民们的讲述，心中就有股郁气，让我迫切的想要做些什么。”张贺一脸正色：“我也粗通拳脚，不会给你拖后腿。”
林恒皱眉道：“妖魔鬼怪，人力难敌，若身处险境，我无法照顾你。况且，我独身一人，了无牵挂，而你张公梅，乃家中独子，上有父母，下有子嗣，多为他们考虑考虑。”
张贺闻言眼神闪烁，最后露出讥嘲笑容：“子瞬，你或许不信，可我真的很羡慕你，心有不平，便一剑斩之，何其快意？而我却只能长吁短叹……”
他感慨自嘲了一番，又郑重道：“无论如何，定要保重，我还等着听你讲述降魔除妖的故事，到时……”
话尚未说完，林恒转身就走，前世思维，让他直觉此时此景，颇为不详。
相距甚远，还能听见张贺的呼喊：“子瞬，保重啊！”
林恒嘴角微勾，低声回了句：“保重。”
……
……
河岸芦苇随风飘荡，远处田地阡陌龟裂不堪，一片荒芜。
头顶，黑鸟盘旋，聒噪不止。
黑鸟时而落下，在路旁、田野，一棵棵枯树上收起羽翼，或扑棱翅膀，落在树下的死尸上，啄食腐肉。
路上鲜有杂草，树木也都被剥了皮，布满了齿痕，而树下的尸骨，已瘦的看不出人样，好似用枯树枝搭成的猴子。
林恒一路走过，满目皆是疮痍，这幅景象，让他只觉闷在水中，喘不过气来。
许是清风夹杂着腐烂的尸臭，许是大雨倾盆前，低沉的乌云，以及空气中酝酿的沉闷，让人浑身都极不自在。
忽的，耳听求救之声，林恒脸色微变连忙加快步伐。
寻到小河岸边，却见昨夜逃走的背弓匪徒，半边身子瘫在水岸上，口中凄厉呐喊：“贼老天，我不过是想活着！我不过是想活着！我只想活着啊！”
一声比一声凄厉，一声比一声衰弱。
林恒持剑上前，将其从河中拽出，下一瞬，却瞪大了眼睛。
这匪徒自腰部以下，已是空空如也，只挂着一缕肠子，也不知他在水中泡了多久，血液流尽，伤口都泡白了。
“贼老天，贼老天！”匪徒尚在弥留之际，口中骂了两句，气若悬丝道：“恶鬼，恶鬼就在此地不远，吃了我半边身子……”
他终于咽气，然双目怒睁，死不瞑目。
林恒试图给他合上双眼，试了两次，却始终未成，匪徒脏污的脸上，既有狰狞，又显得万分眷念。
林恒长出了一口气，心头压着的巨石，又沉了两分。
设身处地的想想，自己会对生存，怀有这么大的眷念吗？
好死不如赖活着，林恒低声喃喃，便将半截尸体带回了原野，又将周遭其他的尸首，都一一搬过来，堆柴点火。
待黑烟升起，林恒继续赶路
途中若是再见到尸首，便就地焚烧，一时间，旷野当中，烟柱比比皆是。
越是接近村庄，尸体就越多。
在一处破败的低矮小屋内，林恒看到了一对母子的尸骨，母亲怀抱着尚在襁褓中的孩子，躲藏在木柜当中，尸身皆以腐烂。
能够想象得出，人在饿得发狂的境况下，会干出何等疯狂的事来。
幼小的孩童，细皮嫩肉，若是没有母亲保护，恐怕早已沦为他人口粮。
可最后，她们还是死了，饿死的。
林恒这一路见得太多，似是已经麻木，他将破败村子里的尸体，都聚集起来，焚烧之后，便上了高坡，寻找王员外的庄园。
倒也离得不远，握紧长剑，重新上路。
却在此时，村里角落，传来一阵轰鸣，紧跟着灰尘扬起，却是一栋低矮小屋墙壁被巨力砸破。
一道人影自烟尘中跌落出来，见到林恒，这人立刻大声呼喊：“快逃，恶鬼来了！”
“来得正好！”
林恒剑眉挑起，长剑出鞘，脚下一蹬，便向前扑去。
“饿，饿！”
一只恐怖的恶鬼，自烟尘中追出来，林恒打眼一瞧，正是那肥胖如猪王员外，他手持长剑，奋力一斩！
心头诸多沉闷，愤怒，以及不解，都随这一剑宣泄而出！
无形剑气纵横，恶鬼不知避让，迎面被剑气斩伤，肥肉肥油层层炸开，跟着便掉头逃窜。
林恒自是提剑追上，可这肥胖恶鬼跑动起来，速度颇快，眨眼就消失在荒野之上，没了踪迹。
待返回村庄，先前示警之人正在疗伤，二人打了个照面，不约而同的问道：“你是修行者（修士）？”
林恒眼前这人，身穿玄色道袍，约莫三四十岁数，留着山羊胡，手边是桃木剑，先前又能与恶鬼周旋。
林恒便以为其是修行者。
道士拱手行礼：“某家并非修士，也非道士，叫某吴明即可，不知少侠如何称呼？”见林恒面露异色，他又赶忙解释了一句：“爹娘取的名字，并非化名。”
“我也并非修行者。”林恒拱拱手：“我姓林。”
见这人的确非常古怪，又问道：“兄台，你既然不是道士，为何如此装扮？”
吴明解释道：“某家好钻研鬼物邪祟，有这身道袍，行事方便。”
林恒听了，更觉惊奇，正常人见到鬼物，莫不是避之不及，竟还有人主动凑上来？
他也不欲多问，抬脚正要离开，却听吴明说道：“林少侠，你若要追寻鬼物，我可以带路。”
林恒脚步一顿，“兄台伤势如何？”
“区区小伤，不碍事！”吴明口中说着，从褡裢兜中取出瓶瓶罐罐，拔了塞子，就倒入口中。
像是喝了烈酒，没一会儿便脸上涨红，身上的伤口，也立刻止血了。
林恒越发惊奇，吴明随口解释说：“某自己熬制的止血药，见效快，林少侠若感兴趣，某送你几瓶。”
“此药贵重罕见，我不能收。”林恒婉拒，此人来历不明，处处透着古怪，且他那止血药，效果神速，一看便知不是凡品。
吴明嘿嘿笑道：“我这药要说罕见，确实如此，可贵重就谈不上了，乃是取僵尸心头血，再配寻常草药，熬制而成。”
林恒闻言就更不敢收了，僵尸心头血是个什么玩意儿？
甭管这怪人说的是真是假，这药他都不敢用。
推辞了一番，吴明也就把药收回去，好奇问道：“林少侠刚刚剑斩恶鬼，长剑相距恶鬼数丈，却能劈中恶鬼，将其赶跑，莫非就是传说中的剑气？”
正因如此，他才将林恒误以为修士。
林恒自谦道：“微末小技，不值一提。”
“少侠真不是修士？”吴明将信将疑。
林恒反问：“兄台莫非见过传说中的修行者？”
“江湖骗子某见了不少，身怀真本领的修士，某至今也只见过一位。”吴明目光炯炯的盯着林恒，忽然拜倒在地：“某一心追寻修行之法，朝闻道，夕可死矣！恳求少侠成全！”
林恒哭笑不得，自己算什么修行之人，先前那道剑气，含恨斩出，威力颇大，可也只有一发，否则断然不会让那恶鬼逃窜。
“兄台，我真不是修士，你误会了。”他转身欲走。
吴明赶忙跟上，又谈及恶鬼之事：“我在此地潜伏多日，研究那恶鬼弱点，也有了些收获，定能协助少侠除去此鬼！”
看来，他已经认定林恒乃真正的修士。
不等林恒发问，吴明便侃侃而谈：“恶鬼肥胖如猪，某称其为猪鬼，巢穴便在村外的地主庄园之中！几日前，这处村落尚有一只更可怖的鬼物，二鬼相争，那猪鬼落入下风，躲在地主庄园不敢出来，眼下不知为何，村中鬼物突然消失不见，猪鬼这才敢跑出来吃人。”
“你所言村中鬼物，可是瘦弱如柴，却挺着大肚子，如怀胎十月？”林恒驻足问道。
吴明颔首：“正是如此，少侠应当信我吧？”
林恒前日夜间梦入城隍庙断案，便见过那饿死鬼，且将其邪祟度化。
梦中度化的恶鬼，现实中也消失不见了？
林恒再问：“你可知村中鬼物，是何时消失不见的？”
吴明当即说道：“前日白天，厉鬼还在荒野游荡，可一夜过去，便不见了踪迹。昨天猪鬼出没，来到村庄，并试图渡河，村中厉鬼都不曾现身，若是往日，两鬼碰面，必定争斗！”
末了他又补充了一句：“某本欲借助村中厉鬼，驱除庄园猪鬼，如今，只能靠少侠出手了。”
林恒暗自沉吟，时间完全对的上，看来城隍断案并非虚幻一场，而是会直接影响现实！
他来此地查探，便为了验证猜测。
初次断案，不论受害者亦或者施暴者，皆非县城之人，又未谈及出身来历，林恒无从下手查探。
因而也并不清楚，梦中城隍断案对现实是否会造成影响，只是有些猜测。
“村中厉鬼乃饿死鬼。”林恒解释了一句，又问道：“兄台在此地可还见过其他幸存者？”
吴明沉吟道：“前些日子，河岸边聚集着一些流民，某夜遭猪鬼袭击，便渡河而逃，眼下这一带方圆十里，活物皆被猪鬼吞食，已是死地。”
他打眼瞧着周遭荒芜景象，慨然道：“经历了大旱，村庄饿殍遍野，怨气滋生，化作鬼怪。鬼怪则又会令一方生灵涂炭，滋生更多怨气，周而往复，循环不止！”
