众人都为林恒鸣不平，便是李翰都颇有些尴尬，口称要为林恒讨个公道。
“切莫如此！”林恒赶忙将其劝住，苦笑道：“文章诗词孰胜孰劣，本就难有定论，除博文兄的佳作外，方才展示的五篇诗词皆为上上之选，非得将我那首拙作并列其中，图个虚名，实在无有必要。”
诗词歌赋的比试，林恒自然不会放在心上。
李翰面色好转，又低声道：“其实诸位仔细想想，也不难看出优选的五篇诗词，皆为歌颂水神之言，而子瞬以及伯安、公梅的诗词，虽俱是佳作精品，但论及歌功颂德，终究差了他人一筹。”
“的确如此！”张贺颔首道：“我们皆非当地人，对这水神祭祀多为凑个热闹，要说多么崇敬，也是虚言假话。”
其实李翰所写的赋，更多的笔墨都用以描述大江的浩瀚汹涌，至于水神，只有寥寥几笔。不过在当地人看来，大江便是水神的化身，称赞大江自是能与称赞水神画上等号的。
一场颇为热闹的诗会结束，俄而也到了祭祀的重头戏：献祭品。
一头牛与两头羊被先后牵上了台，皆是毛皮顺滑，扮相极佳，且十分温顺，面对汹涌波涛依旧没有惊慌。
老道人复又口诵经文，而中年道人则自侍从手中接过了屠刀，引牛头凑到香案左近，挥刀往前一送，却是直接捅进了老黄牛的心口。
说来也怪，便是飙血数丈远，老黄牛依旧呆立不动，好似泥塑的一般。
围观群众皆是惊呼连连，只见那猩红的血液喷到台下，融入浑浊的河水，少年道人适时的送来香炉，任由鲜血淋在香炉之上。
“当真惊奇，即便如此惨状，这老牛竟也不发狂，如若不见先前这老牛行走无异，我都怀疑这是木雕的塑像！”张贺瞪大眼睛，啧啧称奇。
王岚出言解释道：“你们有所不知，祭祀水神在我们县城乃是头等大事，为此要花费数月时间准备，牛羊祭品自是要郑重筛选，选中的都是极为温顺之物，更有特意调配的麻药，能够使牛羊不惧疼痛，方能呈现出眼前景象。”
“何种麻药，竟然能摒除挖心之痛？”林恒好奇问道，不由想起前世用于手术台上的麻醉药。
王岚详细说来，却是当地生产一种奇特药材，被称为天麻草，有缓解头痛的功效，而城中有大夫以此为主药加以调配出了效果拔群的麻药。
郑安思绪天马行空，突然说道：“吃了此药能够摒除身上疼痛，若是用于军队战阵之中，岂不是能塑造出勇猛无畏，不惧生死的虎狼之师？”
王岚挑眉道：“兄台当真思绪清奇，不过你有所不知，此药说是麻药，其实也是剧毒之物，便是用于牛羊，不过半日便要毙命，若是用在人身怕是活不过一刻钟。”
“原来如此。”郑安拱手行礼：“多谢兄台如实相告。”
“世间奇异之物数不胜数啊。”林恒感叹了一句，心头暗忖，此药若为吴明所知，应能派上用场？
而后便又多问了句：“不知调配此药的大夫何在？应当是一位名医吧？”
“其在我们县城倒也称得上名医，不过坊间也有传言，此种麻药并非其独自一人调配而成，却是与一位游方道士协力而为。”
林恒闻言心头一动，心想这游方道士该不是就是吴明吧？
二人约定来历阳郡相见，吴明应当来过此地，配置出奇特麻药，倒是很有可能。
众人闲谈之际，祭祀活动已接近尾声，取了牛羊之血又当场解刨出肝脏器官，皆是由那中年道人动手施展。
其虽身着道袍，可刀工精准，且面对血污也能面不改色，却更像是个冷漠熟练的屠夫。
天眼之下，能够清晰直白的看见，丝丝缕缕的白色烟气，自香炉中飘散出来，似是沾染了血色，微红。
淡薄的烟雾，仿若给中年道人的脸上，披上了一层薄纱，映衬出眼底的血色。
林恒目光凝重，不由握住了九幽长剑的剑柄，身侧的小书童方然，虽无天眼，肉眼难见奇异景象，可本能感受到危险正在逼近。
“礼毕！龙神赐福，诸事大吉！”
长达两个多时辰的祭祀，随着老道人略微沙哑的呼喊声，行将落幕。
轰鸣声起，一面是台下汹涌河水拍打岩壁，一面是周遭百姓呐喊欢呼。
祭祀对官员、士子而言，乃是一种非常正式的聚会与仪式，譬如方才的诗会评选，便能彰显官名与才气，事后地方志上免不了浓墨重彩的记上一笔。
而与平民百姓而言，他们心中怀有最朴素的期望只有风调雨顺，诸事大吉而已。
在一众欢呼声中，林恒突然高呼提醒：“诸位都散开，向后散开！”
俄而便跳下了高台，郑安等人微微一怔，跟着也都先后跳下。他们正要发问，此时突然浪花高涨，好似平地突起了一座山包，又如一双白色巨掌，狠狠向沿岸拍下！
轰鸣声震撼，水花四溅，顷刻之间便有十几名百姓被浪花卷走，其余人等则手足并用向后方逃散。
唯有林恒不退反进，迎面冲向依旧在高涨的浪花！
他双手向前一抓，抓住两名惊慌失措的百姓，往后一扔，同时嘴里高呼：“都向后散开！”
实则也不用他提醒，此情此景，但凡不是傻子，都知道要向后退避，不过也有百姓惊慌失措摔倒之地，或是干脆双腿发软，无力逃跑，只得绝望呼救。
郑安等人回过神后，没有犹豫，除了手无缚鸡之力的李翰外，皆追上林恒脚步，出手搭救百姓。
其实此举尤为危险，水火无情，且河水依旧在高涨涌起浪花，人力实在渺小不堪，浪花轻轻一卷，便要被拉入奔腾的大河之中。
然而也不知是他们运气好，亦或者其他缘故，沿途走来，波浪依旧在不断拍打，然跟随林恒身后，却并未受到河水冲刷席卷。
仿若有一面透明的保护罩，顶在林恒身前，替他阻拦波涛！
林恒面色冷峻，眼里跳出血丝，自然不是因为运气好，而是他在控制波涛，试图将其安抚并驱赶下河。
