程晨终于有机会探望父亲。
他是被一个五大三粗的中年预警押着出来的。比她想象得稍微安慰了些，他虽然彻底变了，脸颊瘦长，两鬓瓢霜，但是没有戴手铐。他吃力走向铁栅栏的那一侧，好像害羞的少女一样，一直看向斜下方，胡子密密匝匝，像收割完玉米留下的秸秆茬，牙槽骨不停咬合，使腮帮一鼓一鼓，仿佛嚼着一块成年牛板筋；他的衣服是母亲来时送来的，衣服远离身体，一走路提提阔阔地响；他将袖子挽起，手背的血管高高凸起，拳头自然垂下，小拇指做出无意识的握合，但最后也没有合上。
会见室很小，是一个不足十平米的小屋，刮大白墙皮的白泥点子隐约粘在踢脚线上，像一坨坨风干鸟屎，靠墙放着一张三条腿课桌，桌上有大大小小的洞，仿佛是某年某月某颗树，啄木鸟一啄完虫子，就砍来做了桌子，桌上一部有线电话连接到外面，除此之外，就是结结实实的铁栅栏，横亘在一室中间，将会见室割成两室，一侧堵着厚厚的防弹玻璃。
悲伤的眼泪从汗毛孔里沁出，擦是擦不完的。父亲在那边擦，闺女在这边擦，他用胳膊肘，她用手背，他的频率低，她的节奏快，最后还是父亲先开口，他抓起电话，问她怎么瘦成这样，是不是身体不舒服？
“爸，你也是……怎么瘦成这样了？”程晨一手紧紧握着电话，举起另一只手，摸上玻璃，程功愣了愣，提起胳膊，在大腿侧抹了抹手，将手大大撑开，跟她的手掌合在一起。
“爸爸，吃的……还行吗？能不能吃饱？”程晨问。
“能饱，能饱。”父亲的手微微动了动，他手掌粗糙，老茧发黄，指甲肆意生长，小拇指掰掉一块，露出发白的茬子。
“爸爸很后悔没能在你的婚姻问题上出力，你说，你这，瘦的……”程父结结巴巴地说着，眨巴着眼睛不让眼泪流下来。
程晨的心都碎了，她现在才知道父亲在哭什么。她眼里的父亲本是喜怒不形于色的刚毅男人，而现在，他竟为了自己而流泪不止。
“爸爸，你已经为我牺牲了太多，再说这跟你没关系，这是我的命，我认了！”程晨使劲儿推了推玻璃，希望他别因此责怪自己，事已至此，她虽有怨亦有悔，可就此纠缠除了徒增烦恼，使自己日渐消瘦，还有什么呢？
“好好，不怪爸爸，不怪爸爸就好，不过你要答应爸爸，我不在的这段日子，听小穆的话，他虽然跟你年龄相仿，但做事想问题成熟老道，像个过来人，你就把他当哥哥，你听见了吗？”不等程晨回答，程功接着说：有人求你办事……
程晨愣了一下，他们的电话被监听，父亲是知道的，可他还是那么问了，当然，最不该让父亲知道的大哥出事儿这事儿，大嫂求过她，再也还没有人那么做，所以她坚定地摇摇头，说没有，自己只是个小小的科长，没那么大能量，就算有，也因为爸爸你的前车之鉴，她不会那么做。
“人生至此，爸爸终于明白什么最重要，”程功叹口气说，“自由啊！”
很久之后程晨才知道，出事那天，父亲对办案人员说了一句什么，他从震惊中回过神来，几次下跪祈求道：我把我所有财产都上缴政府和国家，求你们放了我行不行？
“哦，是，好在，无论你是哭是笑，是幸福是痛苦，时光不分尊卑贵贱，成就感也好，挫败感也罢，总是将你的喜怒哀乐往后抛着……这已经过去一个半月了，比起那些无……要在这里呆一辈子的人来说，咱们很快就出来了，你好好听话，接受党的教育，认真改造......”程晨想说无期徒刑，可一时竟无法启齿，仿佛在一个癌症患者跟前提起死亡二字，所以话到舌尖拐个弯。
“是，爸爸就是想跟你说，懂得拒绝，明确自己的底线，别总为别人着想，让自己为难，善良有时候也不是优点，爸爸现在才明白，健康买不来，自由同样无价……”
“我知道，我知道爸爸......有没有人……欺负你？”程晨注意到，父亲的眉骨有破皮的地方。
“没有，爸爸不惹谁，放心吧！”程父递给闺女一肯定的眼神。
“那你需要什么吗？今天我带来两条烟。”
“好，好，闺女，再不需要什么了，你……”程功因为差点说错话而腼腆地笑笑：“肖伊君给我买了笔墨纸砚和一纸箱我喜欢的书，足够了，说来也是奇怪，我这一生都在追求着物质的富足，可现在看来，即便黄金满屋，也唯有读写，才让我忘了身处何处。”他还说着，预警便通知他们，时间到了。
听到命令，程功往前探着身子，近乎哀求似的大声说道：“闺女，找个好大夫，好好调理身体，瘦成这样不行。”程晨说知道了，爸爸你多保重。
父亲将听筒举在空中，愣着，听见狱警再一次咆哮，他扬扬手，示意闺女赶紧走，程晨强忍着泪水放回电话，抬起头，她看见父亲在说：听小穆的话！
程晨用力点点头，先走，转身的一瞬，看见父亲的手连带着整条胳膊，垂头丧气从玻璃上掉下，像一块粘了许久的软面团，上面划下一条长长的汗印子。程晨走出一步，又调回头来，父亲的身子已经调转，几乎是倒着往外走，预警的一只手搭在了他的肩膀上，他的上身拧向闺女，她看着父亲的眼睛，打起哑语：“爸爸，我能辞职吗？”
父亲来不及回答，而是看了她一眼，那一眼意味之深长，程晨仿佛感到他雄厚坚定的声音，直抵她阴郁逼仄的心间，明白地告诉自己说：闺女，自己决定。
而那消失在厚重的铁门后的父亲的背影，连同他灰暗的侧脸，没来得及闭上的嘴巴，他花白的头发和又细又长的手臂，程晨现在也没有忘记，许是一辈子也不会忘记的了。
……
正是一年好时候，花浓树郁，程晨再次见到小穆，已是初秋时分，程功被判刑后的某天，就是马美说她替闺女拒绝了小穆后的第二天，他打过两次电话，第一次说约了个朋友，叫程晨一起出来坐坐，程晨婉言相拒，从离婚以来，身体每况愈下，往往食不甘味，月经很难伺候，要不不来，要不来了不走，心情跌在谷底，而第二次他直截了当，说阿斯汉几次找她，她不该拒绝，那一次，她连好心的小穆也拒绝了。
有一天下班回家，程晨刚走出办公楼，一个熟悉的面孔落进程晨的视线，他正在单位的停车场打着电话。程晨心里“忽”一下，赶紧低头往大门口外走，不料那人还是看见了她，挂掉电话，叫她上车。
好久不见，他们都变了。阿斯汉眼神笃定笑容淡而从容，她，程晨，已然是四十岁女人的面孔和风韵，程晨问他，来我们单位办事吗？
“程晨，你瘦了。”阿斯汉手握着档把，头转向她，看着她的脸说答非所问。
“嗯，又瘦又老！”程晨看着窗外来来去去的行人，不阴不阳来了这么一句。
“穆春源来找我，说了你的情况，我想看看你需不需要我......的帮助。”他说。
“谢谢，家里的事你帮不上，我的事不用你帮！”不知从何而起的火气使程晨说话带刺儿。
”跟我吃饭吗？”
“不去了，回去陪我大嫂，她带个孩子太不容易。”
阿斯汉再没说一句话，默默给她送回了家。
哀莫大于心死，尽管爱情的潜在效益那么多，她却没有了创收的积极性。
而这次程晨见小穆，是因为他说他见了父亲，他说：叔叔托我找阿斯汉，如果还单身，希望你们还能在一起。他说，如果这算是牺牲，那就为程董事长牺牲一次吧，他为了你复婚，你为了他结婚，算是扯平了......
