米洛斯岛国一家圣神教会孤儿院。
孤儿们正在排队等待分发午饭。
负责监察的绅士和修士们站在旁边指指点点,好像是在讨论某一个孤儿最近又犯了什么错误。
突然,一个孤儿说:“先生,我想再来一点。”
这个瘦小的孤儿,一边端着一个裂口的瓷碗,一边学那些绅士样儿,行了一个不标准的礼。
不过就这样一句普普通通的要求,竟让在场的大部分人视为叛逆。
“你说什么?”掌管着盛饭勺子的师傅有点不相信自己的耳朵。
“对不起,我想要再多一点,先生!”
“这个孩子想要再多一点!”老厨子气得浑身发抖。
好像这个孩子做了何等伤天害理的事。
紧接着,孤儿轻易地被认定为了所谓坏孩子。
“天哪!你这个贪婪的坏孩子,我在孤儿院工作了半辈子,第一次见到坏到你这种程度的孩子!”
厨师当然也不会忘给这个孤儿的未来下下一张判决书,毕竟他从来认为孩子“三岁看到老”。
“这个孩子将来一定会是个小偷、抢劫犯或者海盗!”
老厨子一巴掌就把这个孩子打倒在地。
昨晚推选帕皮特做这件事的几个孤儿心里惊慌万分。
一个带着银边礼帽的绅士走向孤儿,老厨子立刻就恭敬的退到了一旁。
绅士一把拽住孤儿的脖领,由于用力过大,孤儿的上衣被斯开了一长条,露出了嶙峋的瘦骨。
这个带银边礼帽的绅士说道:“无药可救的孩子必须进行严厉的管教!希望圣神伊苏还没有抛弃他。”
这个绅士从一位嬷嬷的手中接过一支皮鞭照着帕皮特身上抽打。
不一会儿,帕皮特身上就是好几道血印。
帕皮特痛的哇哇直哭,他想要逃跑。
不过手被这位绅士死死地攥住了。
一个瘦弱的十四岁孩子怎么可能挣脱的了健壮的大人的手。
几分钟后,这位鞭笞者终于停下了手中的鞭子。
他说:“孩子,告诉我,你还要求再多一点吗?你想当一个好逸恶劳的人吗?”
“不,不先生,我再也不要求多一点了!请您放过我吧。”帕皮特抽噎地回答。
“不,孩子,你不该请求我,你应当请求圣神拯救你那贪婪腐化的灵魂!”
这位绅士抓起帕皮特的手:“你需要请求圣神伊苏宽恕你,虽然机会渺茫,不过我无权剥夺你忏悔的权利。”
虔诚的绅士拽着帕皮特就这样的离开了现场。
在场孤儿们都知道——帕皮特要被关进小黑屋了。
孤儿们有的提心吊胆,有的愤恨不已。
女士们不禁对帕皮特感到同情,不过并没有劝阻。
先生们大都认为这孩子是咎由自取。
修士们则是默默地祈求上神伊苏能够宽恕这个孩子的罪孽。
那位带银边礼帽的绅士是这间孤儿院的最大赞助者。
也是他制订了严苛的惩罚。
小黑屋——所有被认定为品行不端的孩子们就会被放进小黑屋里——五天五夜,每天只有一碗燕麦粥。
如果熬了过来了,就可以继续享受这饿不死也吃不饱的奴隶生活。
要是熬不过来——恭喜!这个孩子可以和他们素未谋面的亲人见面了。
毕竟,禁食被视为虔诚苦修的方式,因为据《圣典》记载,伊苏在人间曾禁食四十个日夜,。
帕皮特被一只有力的大手拖拽着。
走出了餐厅的木门就是狭长的走廊,走廊连接着祷告厅和花园。
走廊上铺着柔软的地毯。
踩着地毯,从祷告厅悠闲地走出来一个身穿正装的凯尔特族小伙子。
流淌着凯尔特族血脉的他,身体格外强健。
相比之下他穿的衬衫就过于紧缩——将将能扣上扣子。
裤子也是勉勉强强可以穿上而已——根本不合他的身!
舒适柔软的皮鞋使他的脚步声格外轻盈。
当他走到一位拉着一个哭闹的孩子的绅士后面的时候,这个青年觉得自己有了目标。
只是那个被拉着的孩子好像看到了青年。
不过那孩子哭得十分伤心,所以青年并不觉得这个孩子会影响他的计划。
他稍微加快了脚步。
非常随意的与绅士擦肩一下,青年礼貌的说了声抱歉。
绅士那顶镶着银边的礼帽被撞歪了,于是就抬起左手稍微摆正。
就这一小会儿,青年灵巧的手伸进了这个毫不知情的绅士的上衣口袋里。
他拿走了一张手帕和一个怀表。
这一切做的天衣无缝,人神莫知——除了帕皮特。
帕皮特自打刚才就一直注意着这个男孩儿,直到那男孩把手伸进了绅士的兜里,帕皮特才恍然大悟——他是个贼!
不过帕皮特一点也不想说出自己这一发现。
那青年得手后,就很快就溜出走廊,消失在前面的花园里。
那花园既是绅士们、女士们、教士们散心的好去处,也是帕皮特这样的孤儿的忏悔处——小黑屋就设置在这里。
虽说是小黑屋,但其实是有窗户的。
除了晚上,平时倒也不黑,只不过那窗户是被钢丝死死的做了防护。
原因大概是为了防止被囚禁的孤儿逃跑。
很快,帕皮特就被带到了这水泥屋子之前。
绅士从右手裤兜里掏出一串钥匙来,找出了其中一个画着十字架的银钥匙,插进了钥匙扣。
厚重的铁门就“支牙支牙——”的打开了。
帕皮特被绅士拽到了屋子里。
里面什么也没有——除了一个和地面连在一起的伊苏雕像
那是伊苏的经典造型之一:左手前伸朝天,右手食指指天,头戴光环。
雕像在窗外午后的阳光直射下到真有几分神圣。
绅士蹲了下来,用手轻抚帕皮特流泪的脸颊。
他说道:“孩子,当上神为你关上门时,上神会怎样?”
“会打开一扇窗,先生。”帕皮特不明所以的回答道。
“孩子,你的贪婪就是门外的世界,上神会为你关上这扇门。”
绅士看了一眼身后的铁门。
“爱和美德就是那扇窗,上帝为你打开了这样一扇窗。”绅士指着那扇窗。
“你应当在窗前向上神好好反省你的贪欲以及堕落,你会好好反省的,对吗?”
“是的先生,我会的。”帕皮特接着用祈求的语气说道:“先生,如果我提前反省好了,能不能早点放我放出来?”
“当然,如果你的忏悔得到了原谅,圣神自然会放你出来。”绅士回答的很确信。
说完他又用手擦了擦帕皮特的眼泪。
幸好他没想过用他那绣着花纹的丝绸手帕来擦一个孤儿的脸,否则他会就发现自己衣兜里的东西全没了。
然后绅士离开了这个有些潮湿的小屋,临走前不忘把那铁门重重的关上了,只留下孤儿自己抽噎。
帕皮特想到了很多之前要求背诵的圣典中的句子。
其中有一句,成了帕皮特现在的救命稻草。
“只要你敲敲门,我就会回应你。”
平时帕皮特天天朗诵这样的句子,不自觉中已经把其中的话信以为真——尤其是在眼下这种绝望的情形下。
帕皮特没理由不试一试圣典中的方法。
他站在门口敲了又敲,直到敲得无名指都肿了起来。
也不知过了多久,帕皮特敲得实在是累了,就靠着门坐着睡着了。
然而就在他睡着后不久,那伊苏雕像竟然流下了黑色的“眼泪”。
那些黑色液滴迅速的朝帕皮特移动,顺着帕皮特的耳朵钻了进去。
这奇怪的一幕被没有任何人看到。
天色已经暗了下来。
凯尔特族青年从二楼的窗户跳了下来,背上还背着一个小背包——里面是他的的战果。
青年在花园里左顾右盼地走了一会儿,最后来到了一个小屋子面前。
那小屋子不仅门是由很厚重的铁铸成的,就连窗户都加了防护网。
凯尔特青年觉得这里肯定有很值钱的东西。
青年用开锁器去开门,平时青年几秒钟就能打开一扇上锁的门,但是这扇铁门,在他掰断了七八个开锁器后,却任然像青春期的粉刺一样顽固。
不过青年好像突然想起了什么,就在背包里翻找了一下,拿出了一个钥匙串——正是上午那绅士用的那一串。
青年用这些钥匙一个个地去试,终于在一声清脆的咔嚓声后,铁门“支牙——”的打开了一条缝。
青年一看,这门竟有十多厘米厚,就更好奇里面会是什么东西了。
青年缓缓地打开铁门,一个孩子的后背靠在了青年的小腿上。
青年一眼就认出了这个孩子——这是刚才那个哭泣的孩子!
青年看他就这样被独自关在这小屋子里,又如此的骨瘦如柴,就起了恻隐之心。
这时帕皮特醒了过来,发现了青年,而且看到门已经打开了。
当时天色黑暗,没有看清青年的脸,就以为他就是上神伊苏,听到了自己的呼唤,来拯救自己了。
于是帕皮特对着青年连连磕头嘴里还不断地说着:“感谢圣神大人!”
青年是凯尔特族,凯尔特人并不信奉伊苏,而是信奉他们的“黄昏之神”阿祖拉。
青年听到这个孩子在感谢所谓“圣神”,就赶紧命他停止。
说道:“你要感谢就感谢‘黄昏之神’阿祖拉吧,是她指引我找到你的。”
帕皮特听到后,以为“黄昏之神”阿祖拉是比上神伊苏权利更大的神,就改口感谢阿祖拉。
可是由于口渴,帕皮特的嗓子很沙哑,细心的青年就从背包里拿出一个银质杯子,去公园的水池里盛了些水,又从自己的口袋里拿出了一小块儿肉干儿,一并递给了帕皮特。
帕皮特接过水一饮而尽,又一口就把肉干塞进了嘴里
这是帕皮特自去年圣生节以来第一次吃肉。
心满意足的帕皮特不断地扣头表示感谢——虽然这时候帕皮特已经看清了青年的面貌——是上午的那个贼。
不过帕皮特还是忍不住扣头——它实在是太感谢这个青年了,因为刚刚他还以为自己要死了呢!
青年进屋搜索一遍后,没能发现任何可以带走的有价值的东西,于是就打算离开了。
他今天已经是收获颇丰。
不过,看着坐在地上的瘦弱孤儿,青年做出了一个额外的决定。