五年后。
京城，石榴巷。
这巷子两边都种着石榴树，因此得名。不过这巷子还有个别名叫花街，一半原因，等到石榴花开，花香满街。这另一半原因，则是这花街两侧全是青楼，其中最著名最大的一间就叫闻花楼。不过若论品质最高的一间是叫星月楼，取自摘星望月为意。
这会儿是在白天，也适逢年关近，前头夜里刚下过一场雪，满街银白。打这儿过的人几乎没有。积雪上的脚印也只见一双。
顺着那脚印望去，背影隐约看出是一妙龄女子，穿着一身粉梅色带帽棉披衣，下露芙蓉色百褶裙摆，脚踩着一双厚实棉靴。那棉靴上头沾满雪水和泥土。女子脚步匆匆，许是急着穿过这花街不多逗留，也许是本就匆忙。
终于穿过花街，过了转角有个店家，正是女子的目的地。她手中挎着个竹篮，问这店家买了不少胭脂水粉，几乎塞满了竹篮。她掏出荷包里的全部银两交给店家。店家一数不多不少，正好。
女子也谨慎地又查看了一遍竹篮里的物什，无有遗漏。谢过店家一声，女子又匆匆原路返回。这一来一回，街上的雪又化了许多，倏忽间结成了冰，脚下一个不小心打滑，女子摔了一跤。
顾不上身上衣物脏了，女子赶忙捡起翻倒的竹篮，将散落出去的胭脂水粉盒子一一捡回。仔细拍去上面的雪，都查看过无恙，女子这才舒了一口气，忙不迭又继续赶路。
穿过花街，这一头是京城里由城门直通皇宫的主街道，街上行人就多了许多，来来往往。许多人踩过的街上路面积雪早都被踩实了，好走许多。女子走着走着干脆小跑起来，也不知怎的这么着急。
靠近皇宫的一个十字路口，左右两边大多是官宦之家或名门望族的府邸。女子跑进了左边的巷子。这巷子里行人又见少，只有一辆马车迎面驶来。女子小心躲过后，不得不放慢了速度。
最终女子进入了巷子深处的一间大宅。抬头见，上书匾额，良才侯府。
“小姐，你回来啦。”一个模样颇具成熟风韵，眉目间却几多温婉的丫鬟立即迎了上来。
“唉，我回来了。不知道大小姐等急了没有？”女子问着，继续往里走的脚步没停。因为府里的积雪下人都清理过，她的脚步还又快起来。
“小姐没去多久，大小姐该是不急。小姐你走慢点，当心摔倒！”
“没事的，贤香，你先回厨房，我把东西送过去就来。”
贤香叹了口气，也是无可奈何，听话先回了厨房。
良才侯府可大。最深处是男主人院落和女主人院落，这两个院落也是最大，布景最好的。往外还有两个大院落，光从大小上看同主人院落差不多，仅次于主人院落。此外，则围绕着大花园分布着几个小院落。
女子是直奔着仅次于主人院落的一个大院落而去，要绕过花园，在西南角。这里曾经住过皮家老夫人。现在住着皮家大小姐——皮洛秋。
不巧，皮洛秋不在自己院中。女子没寻到人，又赶忙往女主人院落去。女主人院落现在住着皮李氏。男主人院落则是住着皮怀礼。不过皮怀礼百日里都要到善师堂去上课，傍晚才会归家。
到了皮李氏院落，鹊儿正在院中洒扫。见了来人招呼都不打一声，又兀自低头干活。
女子也不耽误，径自往里屋去。见门关着，女子还敲了两声门，等到里头应了一声，才推开门进去。
一进门就被骂道：“死丫头，怎么去了这么久？”
女子掀开兜帽，乍现绝色容颜。肤白过外头的雪净无瑕秽，一双柳叶弯梅不点自黛，含水的大眼睛灵动光彩，小巧挺拔的鼻梁鼻尖却嫌有些红，如同那雪肤两颊上一样飘红，下面一张樱桃小嘴也是红润润的。可能是外头寒凉，冻红了那小脸儿鼻梁。这一进屋，炭火烧得旺，猛一遇热气，那张小嘴儿抖了抖，刚要说话，却是打了个喷嚏，“阿秋！”
可惜，这么好看的一张脸，门里的两人却从来不懂得欣赏。见人打了喷嚏更不懂得怜香惜玉，反倒又骂道：“哎呀！怎么刚进屋就打喷嚏？鼻水可别喷到我的胭脂上了！”
说话的人是皮洛秋，几步上前，夺过竹篮，细细查看着里头物什。别说，她动作迅捷，明明有些粗鲁，却说不上让人觉得步伐摇曳生姿，竟觉美观。
细看皮洛秋，长得可也不差。皮肤也算白净，一双浓眉大眼，鼻梁高挺，嘴有些大，嘴唇有些厚，但这厚得又有一番滋味。她这张脸怎么看都属于俊俏的，虽然也并非国色天香，不至让人惊艳，但就是会让人一看再看，五官配合得恰到好处。最标致的是她的身材。如今她年岁十八，身高出落得比许多女子都要高挑许多。这身子长了，腿就可长，翘臀圆润，蜂腰纤细，胸围更是傲人。可能她也知道自己的优点，在这大冬天的还穿着特别修身的大红色骑装样式开叉长裙，内里一条纯白紧身长裤，下衬爽利牛皮靴，靴口毡着兔毛。
寻常女子十八岁可能已经出嫁，但皮洛秋还待字闺中，身子出落得愈有成熟风韵，恁得又平添了一股青涩味道，走在大街上从来都是雷厉风行。许多人一开始都是被她那可比男儿的爽快身姿吸引了目光，这细一看却惊觉是窈窕淑女更移不开眼睛。个别男子看着看着竟还会留下口水。
京城有妞，年芳十八待字闺中，生得挺俏，性比男儿，威风如虎，娇嗔如猫……皮家侯府嫡女大小姐皮洛秋是也！皮洛秋如今是京城里数一数二的美人儿。到皮家说亲的媒婆子一年四季从早到晚就没让良才侯府的门槛消停过。
可是谁又知道，良才侯府里头还有个模样更似仙似谪的俏女儿，虽然身子还嫌单薄了些，但年岁还小有得长，只等开春儿便要及笄，明明也是皮家的嫡女小姐，却委屈着被当做下人使唤呢？
这打喷嚏的仙女可不就是皮二月。可怜她五年来在良才侯府为奴为婢。外人都很少知道，皮家还有她这么个嫡女小姐。
