乔昆仑感到不习惯的是，自从漓渊与柳云鹤相逢之后，与他相处的时间少了许多，她和柳云鹤几乎没分开过，好像一对如胶似漆、形影不离的小夫妻。
而甘珞，对乔昆仑也是寸步不离，恨不能他如厕也跟着，完全没有属于他的私人空间。一路上，漓渊和柳云鹤有说有笑地在前面走着，他不情愿地和甘珞走在后面，心里别扭得很。
日头正盛，阳光越来越毒，天气越来越酷热，柳云鹤已喝掉自己水囊里大半的水，实在是坚持不住，叫嚷着要停下来歇息，可是放眼望去，到处是干裂的土壤和枯萎的树干，根本找不到一处树荫。
柳云鹤也顾不得那么多，坐在一块突兀的石头上，脱掉鞋子，抖掉里面的沙子，还真堆出了拇指高的小沙丘。
“这个地方真奇怪，气候和其它地方差别太大了，按道理说不应该这样的。”甘珞也有些烦闷地抱怨道，拿出手绢擦脸上的汗水，看到乔昆仑的脸上同样沁出密密麻麻的汗珠，连忙帮他擦拭。
柳云鹤随手从地上抓起一把土，任干涸的黄沙从指缝中漏出，他拍拍手，被空气中的灰尘弄得鼻子痒痒的，边打喷嚏边断断续续地说道：“这个地方……阿嚏……好像好久……好久……阿嚏……没下过雨了！”
漓渊环顾四周，放眼望去是一望无际的黄沙，突然，她发现干涸的河床上竟然躺着一个人，她不顾危险地从坡上滑下去，将那人抱起，翻身一看：一个满脸黄土的男童，尚有气息，干裂的嘴唇像上岸的鱼的嘴巴蠕动着。
漓渊将耳朵凑到他唇边，听见他发出如同蚊子般微弱的声音：“水……水……”
“快拿水过来！”漓渊急切地大声喊道。
柳云鹤本想学漓渊那样潇洒帅气地滑下坡去，哪想中途脚下一溜，失去平衡，一屁股摔了个四脚朝天，更令他发窘的是：乔昆仑和甘珞凌空一个翻身，稳稳地站住脚跟，领先于他到达漓渊的身边。
柳云鹤悻悻地揉着摔疼的屁股踉踉跄跄地走近，将身上仅剩的半袋水递给漓渊。随着清爽的凉水浸湿男童干裂的嘴唇渗透进他的喉咙，漓渊听到吞咽声，终于放下心来。
男童躺在柔软的臂弯里，虚弱地睁开眼睛，发现有好几个陌生人都在用关切的目光望着他。
“小孩，你怎么会一个人躺在这里？你的父母呢？你不会是个孤儿吧？”一个书生模样的哥哥正在问他话，可是他想回答却说不出话来。
“看他的样子不像是无家可归的人……”漓渊否定了柳云鹤的看法，转而亲切地对着男童说：“小弟弟，你的家是不是就在附近？”
男孩点点头。
“那你的家在哪里？”
男孩发不了声，只能伸手指方向。
漓渊毫不犹豫地说道：“乔大哥、甘姑娘还有云鹤哥哥，这个孩子情况危险，要是我们放任他不管，他会死的，我想我们暂时不要忙着赶路，先把他送回家。”
“我没问题，你说什么我都照办！”柳云鹤举双手赞成。漓渊回应他感激的微笑，然后用殷切的目光望向甘珞和乔昆仑。
乔昆仑自然了解漓渊的品行：天生一副菩萨心肠，身怀侠肝和义胆，路见不平总要拔刀相助。甘珞在一旁抱着臂弯，也没有异议。
柳云鹤从漓渊手里接过孩童将他背在背上，漓渊在后面小心地扶着，乔昆仑的负担重了些，他把漓渊和柳云鹤的行囊都接过来扛在身上。
他们按照男童手指的指示，一直向东南方向行进，穿过一片荒凉的不毛之地，终于远远地望见了一个破败的小村落，在广袤的天地间显得孤零零的。
走在通往村子的小路，看到面前如此苍凉破败的景象，漓渊一行人的心里很不是滋味。一片片土地因为缺水而严重地龟裂，如同耄耋之年的老人脸上的皱纹，树枝经过烈日的暴晒变得奇形怪状，好像骷髅般阴森又嶙峋的手指直指苍天。
风裹挟着黄沙掠过街道，街道两旁房门紧闭的农舍，凄凉又毫无生气。
连甘珞都忍不住发出疑问：“这个孩子真的住在这里吗？这里看起来不像是有人住的样子……”
漓渊随意去敲了一家农舍的门，良久都没人回应，漓渊本想作罢，甘珞却一把将她拉开，提脚就朝门猛地一踹。
木门倒在地上，扑起厚厚的飞尘，甘珞一手遮鼻一手甩袖拂尘，面露嫌意地走了进去，见屋内也是一片狼藉之景。斑驳的土墙上挂着一顶残缺的草帽，一张断了腿的木桌占据着房子的中央，两条长凳东倒西歪地倒在地上，上面布满了灰尘和蛛丝。
细碎的沙石从头顶垂直落下从甘珞眼前掠过，她抬头望去，出现裂痕的房梁勉强支撑着岌岌可危的屋顶，在风中发出吱吱呀呀的声响，好像稍不留意随时都能坍塌下来。
柳云鹤见墙角堆有一些干草，便放下孩子，让他平躺在上面，自己无所顾忌地瘫坐在地上，用衣袖擦拭脸上豆大的汗珠。
甘珞取下自己的水囊扔给柳云鹤，用长凳支起木桌，手掌生风拂去桌上的灰尘，卸下乔昆仑肩上的行囊放在上面。
漓渊打开包裹，拿出干粮分发给大家。柳云鹤拿到的馍馍比其它的都要大些，他会心一笑，接到手里边狼吞虎咽地吃起来。
每天都吃同样的索然无味的干粮，见不到一点油腥，甘珞光是见了都毫无食欲。她一边回味着鸡鸭鱼肉一边勉强咬了一口馍馍，生硬地咀嚼了几下，又干又硬的馍馍味同嚼蜡，便忍不住吐出来，一脸嫌弃地将手中只缺了一角的馍馍丢掷在地。
就在这时，从不起眼的阴暗侧屋里突然窜出来一个黑影，如同一只异类走兽在地上快速爬行，抓起沾了灰尘和泥巴的馍馍就往嘴里塞，吓得柳云鹤又叫又跳。
“啊！有……有……有妖怪！”
