宴会上，巴比伦王把耶鲁巴伯，叫到了自己的身边坐。
等身边坐的后妃们退席了，他转头问耶鲁巴伯：
“你今天为什么要制止我问那个江湖医生？”
耶鲁巴伯把头贴近巴比伦王的耳朵，嘀咕了起来。
“你说的是真的？”王有些不信的问。
“陛下，不怕一万就怕万一。想想万一他惹起我朝的乱子来，可怎么好？”耶鲁巴伯很知道他的主人害怕什么。
“他们说这个孩子是个很聪明的孩子。或者他倒是可以成为王子们的伴读。更何况，如果他真的被米迪亚人带走了，也不好。”
巴比伦王肯定了耶鲁巴伯的主意：“明天就叫他和殿下们一起读书吧。”
“那么他的头衔？”耶鲁巴伯问。
“就说容本王想想再定吧。到底，太聪明的孩子夭折的也快。”
巴比伦王有些阴郁的说。
那天晚上，从451个替代者里挑回来的王子就死了。
第二天一早，尼布被一位宫女找了一件半旧的羊毛袍子搭上：
“您到底是王新领回的孩子，所以要走到您高贵的兄弟身后。”
然后，就把他领到了王宫的一处大殿了，王太子和王其他的孩子都在那里了，只是公主们不在。
除了王太子外，屋子里另外的三个孩子。
一个比尼布高大不少。
另一个跟尼布个头差不多高，非常虚弱，脸有些微红。
最小的一个，应该是才进学的年纪。
他们的师傅站在他们身后，有三个人。
一个是尼布见过的耶鲁巴伯，一个是细高个却秃顶的中年大叔，叫穆特，最后一个像是个武士，十分魁梧。
王太子看见尼布进来，就对他的个子高大的兄弟说：
“雅熙特安，这个就是尼布，我说起的那个跟我一样名字的孩子。尼布11岁了，比你小一岁，虽然比你矮小不少。”
说着，王太子又转头对尼布介绍说：
“这是王的十七王子雅熙特安，这个是王的十八子托里亚，最小的这个是王的十九子阿明-马杜特”。
除了托里亚对尼布回了礼以外，另外两位王子都瞟了尼布一下。
阿明-马杜特王子太小，他只感兴趣玩具和吃的，一会就在屋子里跑开了。
雅熙特安明显不喜欢尼布，他已经把白眼珠都翻了出来。
老师们也被依次介绍了一下，细高个秃顶是王子们的哲学和政治老师，叫穆特；魁梧的大个子是王子们的剑术老师，叫楠楠特。
说到这个名字的时候，尼布不由想起了、从前横行乡里的瘫子军长贺礼古家的、红眼睛奴隶管家。
他不由想笑，但是从前的记忆，立即被什么东西蒙上了一层苦涩，他的笑消失了。
“穆特，我记得你原本是要给王子们教习法典的，不如就从最基本的《汉莫拉比法典》开始吧，”耶鲁巴伯说。
他知道绝大多数亚述人，包括很多王族在内，都是不识字的文盲。
他故意这么说是以为尼布也是文盲，想让他在王子们面前自惭形秽。
“耶鲁巴伯大人，那是什么？”
雅熙特安从没听说这什么什么法典的，他不喜欢读书，只喜欢舞刀弄剑，即使是老师们讲过的，他都不会记得，他于是干脆直接问。
“《汉莫拉比法典》，是我巴比伦古代先王制定的法典。”
他哥哥王太子小声告诉他。
“学这些干什么，不如学点有用的东西！”
雅熙特安对这些文绉绉的东西不感兴趣。
“殿下说的极是。我也觉得王子们应该多学习点刀剑和争霸列国的事情。”
王子的老师楠楠特是教导武义的，当然在一边附和。
负责这科的老师穆特倒是也不争辩，就是一脸谦卑的模样。
托里亚有些举棋不定的看着两边，不知道该说些什么、才能显得聪明一些。
“尼布大人，”耶鲁巴伯依旧没有称呼尼布为王子或者殿下，他笑着说：
“你在亚述都学过什么呢？都有些什么老师？识字吗？我听说亚述王族们都识字的不多。”
“我……”
尼布嗅到了这个老头子的想法。
他很想把自己埋起来，但是他又不想被人看扁，于是说：
“大祭司阿德阿教了一些历史，总祭司大人教了一些法律，她走以前正是讲《汉莫拉比法典》和《亚述通法典》---”
“吹牛鬼！”
雅熙特安听见尼布这样说，不由吼叫起来，把他的石板朝尼布使劲扔过去。
石板没有打中尼布，却在地上摔得粉碎。
“雅熙特安殿下，您这是做什么，教训臣仆也不是这样的---”
穆特见风使舵、奸猾的说。
“你们----”
王太子想制止他们，却被他师傅的眼神冻住了。
他也不明白，耶鲁巴伯为什么这样排斥这个新来的王子。
“穆特大人，”尼布抓住桌子让自己安静下来：
“我记得巴比伦和亚述现在都是奉行《通法典》，法典上说王的后代中，只有王后的儿子是可以带上王冠的长子，其余都是王的庶子；无论嫡庶，都不得被王的臣仆怠慢，不知道我记得对吗？”
一众教师，包括耶鲁巴伯，都没有想到这个小孩居然会这样回答。
王太子不知道为什么，脸红了。
其实他还不是真正的王太子，因为他并非王后嫡出，直到王后收他为养子、成为嫡长子之前，他都不是真的王位继承人。
但是尼布并不清楚。
穆特顶着他地中海的脑瓜，尖细着嗓子说：
“你记得不错，但是听说陛下说你还不是皇子，要等到他的决定出来。现在既然你觉得自己可以不必受教了，就请回吧，让你那些死了的师傅们继续教育你吧。”
说着，他就叫侍卫把尼布从殿里赶了出去。
这个消息最先传到了王后那里：因为皇后的宫殿，矗立在王宫的高地上，位于进出王及妃嫔内宫和外宫的中线上。
所以坐在王后的化妆室露台上，就可以俯视大半个外宫和全部的内宫。
早间，皇后总会看见王太子的母亲、和各位皇子的母亲一起笑着说着，朝孩子们读书的地方去。每个妃子的女仆都捧着水壶，点心和其他一些东西，好像一群肥胖的母鸡咕咕的穿过农院。
王后穿着她的晨衣坐在软垫上，正被侍女们扑粉化妆。
她身边的一个侍女，在她耳边，嘀咕了起来。
“真是个傻孩子。他们难道是会跟他讲道理的吗？这爱认死理的样子，倒好像---”
皇后似乎在看自己妆下不年轻的脸，眼里露出了、一丝淡淡且柔软的哀光。
停了一会，她就转了话题：“你们说，我是不是该去、向伟大的女神，也求一求了呢？”
对巴比伦侍女来说，大家都觉得，王后说这话，不过是跟那些无子女的普通中年妇女一样，又开始幻想、伊士塔尔女神可以赐一个孩子了。（不过这也很正常。大多数女人，在当时的时代，都渴望有属于自己的孩子，而且是越多越好。）
唯有王后最亲近的米迪亚女官，知道这话真正的含义。曾有一位埃及来的术士，告诉王后的父王：王后将成为大地的女主人。作为代价，她必须依靠她的同胞妹妹，为她产育儿子。所以，谒见的时候，王后才叫侍女，送了尼布一把、米迪亚皇子们必备的短剑。
王后继续说：
“对了，你们去找那个、随着新皇子来的埃及医生，给我看看。我听说，他当年也是个名医来着。”
巴比伦王也听说了、尼布被赶出学堂的事，什么都没有说。
不久，宫中的首领太监就吩咐人、不要给尼布送午饭和晚饭：
“让他先明白的学学这宫里的规矩，以为自己在亚述是个什么破烂小神官，就得意了！这里是巴比伦王宫，不是亚述的神庙！”
宫廷的另外一边，尼布看着狮子饿的到处呼噜呼噜的叫，觉得很内疚。
自己干嘛不忍忍呢？
不知道过了多久，有人把一篮子的面包，新鲜烤的，夹着肉，偷偷送到了尼布住的地方。
饿慌了的狮子跑过去差点把篮子都吞下。
等它快吃完了，才想起尼布也没有吃东西，它急忙把嘴里的肉和面包吐了出来，叼到尼布的脚前。
“你真可怕，我会吃你都咬了的吗？我不饿，你吃了吧。不然宫女们都会吓得睡不着的，怕你饿慌了去吃了她们。”
尼布调侃的摸摸狮子和它鬃毛下的金链，忍住眼泪说。
自己虽然家里穷，可都没有受过这样的白眼。
老头子和亚哈谢---
想到这里，尼布咬住了狮子的耳朵，逼迫自己不再去回忆从前。
听见外面有响动，他偷偷爬到土墩子上，以便能从高高的小窗户里望出去。
他看见托里亚和他的母亲、还有侍女，正在外面院子的一角。
王妃留着一头浅色的长头发，像一面旗帜一样飘舞着，非常漂亮，但是却看起来非常冷漠。
她挺的很直，跟自己的孩子总是保持着两个人的距离，哪怕是他跌倒了也一样。
侍女们在一旁服侍着哭泣的王子。
这个母亲对自己儿子的亲切，甚至连都德亚里斯对自己的态度，都赶不上。
正看着，一只可怕的手狠狠拍了尼布的头一巴掌。
他赶紧回头，知道是山洞医生来了。
“您应该高兴头还在脖子上挂着。”
他毫无声息的进来，把狮子都吓了一跳，躲在一边、恐惧的团成一团，拱起背来。
“再这样下去，他们会把你和你的狮子都杀了。”
医生说。
又过了些日子，王的旨意果然传到了尼布这里：他要将尼布的狮子送到兽苑去，因为这头巨大的狮子说到底不可在宫中这样游荡，以免咬伤人。
“不是的，它是总祭司的狮子，没有伤过人！”
尼布拼命地挡住要拉走狮子的人，好像是在挣扎他的命一样。
“我们也是奉了王名，您这样子我们也没有办法啊。”
传旨的太监无奈的说，他对士兵们努努嘴，他们立即加大了手里的力道，尼布觉得他都快被这些人撕碎了，但是他不能放手。
如果放手的话，狮子也会像总祭司的两只狼和豹子一样，变成人家身上的皮货。
“这个孩子！大人，快，把你的绳子给我，我把他捆起来。”
太监朝着一个士兵喊，他被垂死挣扎的尼布弄得焦头烂额。
山洞医生冷冷地在一边旁观。
