“您别担心，将军他在外面跟侍卫为您准备早饭呢。”
山洞医生把帐篷帘子拉了一条缝，从外面叫进一个、尼布觉得有些眼熟、却又很陌生的大叔来：
他身材很是发福，看出得过皮肤病，肤色不是很均匀，穿着一件蓝色的衣服，带着一条巨大的金环，每个手指都带满了戒指，甚至左手的小指头上还带了两个戒指。
“容我向您介绍，这是您的新管家阿萨加百利。”
中年大叔马上弯腰向尼布致敬，并上前亲吻尼布的右脚，把他吓了一跳。
“管家？我-----”
“阿萨加百利大人是理财能手，他希望大人能将从您坐的地方、一直到撒玛利亚大城的所有土地，都交给他来管理，使他成为您的宫廷管家。”
医生解释给他听。
尼布张了张嘴，很想说自己不拥有这地，怎么交给别人管理！？
接着，医生又向帐外招手，楠楠特也一脸严肃的爬到尼布面前，亲吻他的右脚。
“楠楠特大人，是您的亚述老乡，您可能也听说了。这位大人将成为您未来的侍卫大臣。”
尼布很是诧异，不过医生却当看不见：
“早饭后我们就可以出发回巴比伦城了。”
等尼布再次回到巴比伦城的时候，已经跟他初次来的时候大不一样了。
路虽然还没有修好，但是路两边全部都是、不知道哪里跑来的男男女女，不分老少都在跟着尼布的马跑，不少人几乎被挤倒了。
不少一看、就知道是贵族家女儿的年轻女孩子，都穿着天蓝色或者淡淡的橙红色的长裙子，向尼布和他的侍卫抛花朵。
白色的、黄色的、红色的、甚至蓝色的鲜花几乎铺满了整条路。
不少神官都列在城门和王宫间的大道上，等尼布他们过来，他们都十分殷勤的、过去亲吻尼布的脚。
这叫他很不安。
山洞医生骑在一头骡子背上，离尼布最近。
他不时地示意尼布、对向亲吻他脚的神官们微笑点头。
等这些神官走过去后，又有不少大臣在尼布面前弯腰行礼，等到了南边的老宫殿，尼布才要下马，跟山洞医生一起来投诚的阿萨加百利，就急急忙忙的摇着他肥胖的身躯，跑到尼布的马跟前，为他挽住马缰绳，并招呼人设下马凳子，帮他下马。
然后又引导着尼布，由群臣簇拥着去面见王和王后。
尼布心里觉得这些人也太夸张了，他从侧面看见了山洞医生的神色，似乎早就知道会是这样的样子。
尼布怀疑是山洞医生串通了阿萨加百利，故意做出了这么一副欢迎阵势。
王和王后在大朝堂上，依旧挂着那红橙色的混种半宝石的帘子，却也有着完全不一样的气氛：
巴比伦能面见君王的大臣和神官已经从路上赶过来，把朝廷的大朝堂挤了个水泄不通，王后也穿戴了她作为王后即为王国最高女祭司的衣饰。
巴比伦王明显有些暴躁，两只眼睛到处游离：
从收到信听说、巴比伦军没有被河水冲走，却打劫米迪亚城市到现在，他心里一团乱麻。
原本想趁机借刀杀人，现在却满大街人尽皆知。
而且巴比伦的将官们分了米迪亚的地，万一强国米迪亚跟自己翻脸怎么办？
如果自己在朝堂上杀了尼布，那不是更加弄巧成拙？
他原以为这只是个孩子，而且又像是个书呆子，但是没有想到这么命大。
难道那预言真的有？
巴比伦王在心里摇摇头：
“我什么时候也迷信起来了？难道不是命由己造吗？”
他看看下面的大臣和神官们，知道他们又在叨叨什么。
尼布春天幸免于地震的事情，跟这次出征的事情混在一起，为他提供了更多受神庇护的传说。
原本一直不想给尼布一个王子的头衔，看来也是不行了。
但是，看看他的妻子，巴比伦王心中还有隐忧。
到大殿门口，阿萨加百利才把引导的位置还给楠楠特，由楠楠特陪侍着尼布进到大朝堂里，王太子上前拍拍尼布的肩膀，又有高阶的太监和女官过来亲吻尼布的衣角。
巴比伦王只得站起来，对尼布也伸出了王杖：
“我儿，你凯旋归来真是不负本王的期望啊。”
说着，他又把一条沉甸甸的黄金、和鸽子蛋大小的椭圆珍珠、制作的宝链，挂到尼布的脖子上，一直垂到他的小腹。
“虽然你这次事出从权，但是毕竟平安归来，实在是大幸。等你好好休息后再大行封赏吧。”
“陛下。”
王后接过了话题：“您也知道尼布是您流落亚述的孩子，他却在宫里一直没有人照顾。您也听说了他的生母也是我的妹妹，所以我想请您让我来照顾这个孩子”。
什么，成为王后的养子？
那么岂不是就成为王国的嫡出王子，地位要超过还没有正式册立的王太子了吗？
巴比伦王看看四维，原本以为大家或者至少有那么几个人、会出来反对或者诧异一下，这么大的事情如何如此仓促处理。
但是，他却发现大臣和神官纷纷赞同。显然，王后事先已经跟大臣和神官们，在这件事上沆瀣一气了。
王太子的生母、王后的异母妹妹安达尔侧妃，也很诧异，她以为在自己的儿子正式在神庙被带上王储指环的时候，王后一定会宣布收养他为自己的儿子。
“这个----也没有什么不可，可以从长计议。”
巴比伦王看看耶鲁巴伯，希望他能出个主意。
“王后，之所以陛下没有马上分封这个孩子，因为他的身份还有些疑点，比如他出生的时日，需要慢慢查证。”
耶鲁巴伯顺着王的心意说。
“王甚至把军队都交在王子的手中了，您还这样说，真是----”
王后从她的御座上站了起来，她明显还有其他的话要说，但是却隐去了，只是静静的看着这个奸猾的大臣。
巴比伦王和他的心腹，都一时找不到话回答、这位年少之时就曾照顾了她众多的兄弟姊妹、甚至代替王后、辅佐她的父王治理米迪亚的女人。
“王后真是极其贤明啊---”
大臣看王也说不出话来、急忙替王后堵住巴比伦王的舌头。
王太子的母亲安达尔侧王妃等尼布跟着王后走了，有些着急地去找耶鲁巴伯：
“大人，睿智的耶鲁巴伯大人啊，怎么办呢？我儿会被他同名的小兄弟替代了吗？”
“王妃啊，您这是什么话？”
耶鲁巴伯心里咒骂着这个女人，同样是米迪亚来的公主，她比她的姐姐蠢多了。
“您放心吧，那个卑贱的蛆不会活到今年年底的。”
他压低声音对王太子的母亲说。
“可是---”安达尔侧王妃还是很担心。
“我听说您的儿子还是不能获得公主，他未婚妻的青睐啊？”
耶鲁巴伯眨了眨眼睛，暗示安达尔侧王妃。
而这位王妃却没有理解他的意思：
“我的王太子他---他不知道要怎么样向我们的侄女表达他的爱意。”
耶鲁巴伯瞧瞧安达尔侧王妃身边的侍女，没有在说话就对王妃行了个礼，走开了。
王妃的侍女转头贴近安达尔侧王妃：
“我美丽的王妃，只要殿下坐实了他和公主的婚姻，难道您还担心您在米迪亚的兄长会更看重王后，而不是他自己的女儿吗？”
“可是他们还没有成婚啊----”
王太子的母亲继续说，她的侍女拽了拽她的衣襟，低声在她耳边又说了些什么。
她立即露出了惊讶的表情，“这样的事情，不是----”。
侍女小声说：“美丽的王妃，这样吧，就由婢女来促成王子殿下该做的事情，不然您就要被人称为某王子的母亲，而不是王太子的母亲了！”
回到宫中，尼布还是每晚准时听见托里亚的哭声，所以他吃完晚饭后打算去探望一下托里亚。
这个比尼布小了半岁的孩子一到天黑，即使点了灯火，也会哭泣。
但他毕竟是个11岁的男孩了，所有的人都传说王对这个儿子极其失望。
托里亚的母亲是宫中少数非米迪亚人的女眷，她是一个已经亡国的贵族之女，长久以来的唯一愿望、就是有一天她的儿子可以成为君王或者一方的诸侯，可以不必看人的眼色。
所以她极力与儿子保持距离，就是怕他成为一个娘娘腔，成他那军人起家的父亲眼里的刺。
现在这个儿子倒成为怕黑的人，于是她干脆拒绝跟孩子见面或说话。
“母妃，母妃。”
托里亚在他的卧室里大哭着，所有的侍女都站在门外，像没有听见一样。
尼布摸着他的狮子，看着他们，觉得她们好像是石头像，而不是真人。
“你们听不到他哭吗？”他终于开口问。
“殿下，托里亚殿下是陛下的儿子，将来也会是个英勇的武士，您难道以为王子会一直怕黑吗？”
托里亚的乳母冷冷的回复。
说完以后她又继续直直地站着，一言不发了。
看看乳母和侍女们，想想他见到托里亚母亲的情形，尼布叹了口气，他领着狮子走进托里亚的卧室，侍女倒是没有阻拦他。
“王子，您喜欢毛茸茸的东西吗？”
尼布问坐在最光亮处的托里亚王子，他苍白着一张小脸，鼻子和嘴上面都红了。
托里亚看见狮子，起先吓得有些说不出话来，但是看见这头狮子在地上打滚，甚至装出极幼小的样子，他停住了哭声。
狮子抬起头，闻了闻托里亚的手。
“王---王兄。”
托里亚是宫里第一个、正式称呼尼布是他王族兄弟的孩子：
“他们都说您是神的使者，所以连野兽也臣服在您脚下，是这样吗？”
尼布哈哈大笑起来，他觉得这样的说法太好笑了。
托里亚有些害羞的，也笑了。
“您晚上也觉得黑暗里看不见的地方，藏着什么吗？”
托里亚眼睛亮晶晶的看着尼布。
尼布用脚掌踩了踩狮子：“它就是那个蹲坐黑暗里的东西咯”。
托里亚又问：“您能让狮子---让我也抱抱它吗？”
尼布用脚踩踩狮子，狮子走到托里亚身边，坐下来，把它巨大的头放在托里亚的膝盖上。
托里亚身上哆嗦，犹豫了好一会，伸手抱住了狮子的大脸：
“你真是舒服啊----真舒服”。
“好了，托里亚。”尼布努力回忆着阿卡德的样子，模仿着他的口气说：
“你现在闭上眼睛睡吧，黑暗就像是一床羊毛毯子，会轻轻得趴在你的身边，像一支羽毛---”
说到这里，尼布停住了，从前孩子们晚上一起聚在小神庙的沙地上、看星星聊闲呱的情形，又出现在了眼前。南娜、顿顿、阿卡德，甚至德卡鲁穆的脸也涌到了尼布的心头。
托里亚看着尼布白着脸愣住那里，一脸勉强自己的表情，就说：
“母妃说男人不可以哭的。不哭不哭。”
他拍拍尼布的手，虽然尼布根本没有哭。
他努力对着托里亚露出一个笑容来，离开了托里亚的宫殿。
即使知道王后收养了尼布，王太子对他也是如常的温和。
只是，王太子的未婚妻再来巴比伦的时候，王太子对尼布有些生硬了，几次看见他，都干脆装看不见，或者不肯同他说话，即使是耶鲁巴伯在课上要求，也不肯迁就。
尼布没有什么渠道知道宫廷里的谣言，当然不知道这是出了什么事情。
但是对他越来越崇拜的托里亚王子，从他的乳母那里听见了闲话。在那天课程结束、王太子先走了以后，附在尼布的耳朵上说：
“你知道王兄为什么对你比较冷淡吗？”
“你也觉得殿下脸色不好看吧？”
尼布起先以为自己只是神经过敏而已。
“那是什么原因呢？”
看看秃顶细高个的老师穆特也出去了，托里亚小声说：
“他们说，你迟早会成为王太子，而且跟王兄的未婚妻结婚----”
