“我只是个病人。”
对方仍旧没有拿下他罩头的帽子。
“是啊，是个拿了狮子朋友东西的人，而且还是沾了他血的人。”
医生替他继续补充。
“我有你主君的手环，但是我没有伤害过他，所以没有沾他的血。”
对方拿下了他的斗篷帽子，露出了他英俊的脸。
来者正是雇佣军头子撒以马那。
他掏出了尼布的手环。
狮子开始发出了呼呼的声音，它胆小而温和的样子消失了。骤然，它似乎露出了要吃下撒以马那的表情。
“您真是非常勇敢。”
医生不知道是在夸奖撒以马，那还是那头忽然变勇敢了的狮子。
他把手按在狮子的头上，让它暂时安静了下来。
“您的主君说，如果我能把这个手环送到您这里来，您可以帮我治疗牙齿。”他露了下他全黑的牙。
“口信呢？”
“他说，您也有失算的时候。”撒以马那笑着说。
“他还年轻，您说我失算了吗？”
医生打开了他放在另外一处的药箱子，然后，他打开了洞灯的一道木头天窗。
立即，充足的光线射了进来，让狮子眯起了眼睛。
这个原本看不见十步以外的洞穴忽然变亮了。
撒以马那看见，自己背后的墙前面，摆着各式各样的骨头和人的头骨。医生的身后放着很多动物的皮和骨头，还有一些奇怪的植物。
医生左手侧、正在天窗下面，是一张宽大的石头台子，放下两三个人平躺着都没有问题。
“您的主人被送到亚述王弟那里去了。这是我可以为您做到最大程度的事情。”
撒以马那是个相当聪明的人。
“送到亚述人那里去，这主意是谁出的呢？”
医生示意撒以马那躺上那张石台子。
这叫这个雇佣兵头子有些不太安心了。
他有些踯躅，好半天才躺上去说：“您主君自己的愿望。”
医生笑了笑：“您说我失算了吗？”
他说着，拿一些花草烟熏了几下病人的嘴。
撒以马那有些口齿不清的说：“您看看就好了，我不想拔牙---”
他还没有说完，就一下子翻出了白眼，昏了过去。
胖大臣急忙从里面跑出来，抄起医生磨药的石臼子、就想朝撒以马那砸过去：
“畜生！”
“大人，大人，您这是在做什么呀？”
医生挡住了他：“我跟您说什么来着？我的主君不是个傻瓜。您现在杀了他对您没有益处，留着他对您才有益处。”
“为什么？”阿萨加百利暂时放下了石臼子说。
“我听说，接受王这单生意的人，是这个人的、一个非常聪明的副头领。您说，如果他死了，谁会是新雇佣军头领呢？”
医生微笑着说，好像根本不是在说尼布的事情一般。
他用长柄银镊子，用浸了药汁子的亚麻布搓洗撒以马那的牙齿，并不断试着哪颗牙齿完全烂了根，可以摇晃下来。
有趣的是，这些牙都很结实。
医生开始检查起这个强壮的雇佣军头子其他的部位。
“阿萨大人，把那盒---画着甲虫的药给我。”
他顺便把胖大臣当成了他的药童。
“----”阿萨加百利还是有些不甘心，有些愤愤地把药匣子拿了过来。
“大人啊，您得耐心一些。这样您亚述的苹果才能长出来、运到埃及和希腊去。”
医生戏谑的安慰他。
很快，尼布因为军队鼓噪而“被杀”的消息，传到了朝廷里。
王和王后各怀鬼胎的坐在自己的宝座上。
那波王子忽然又恢复了他王太子的地位，只是他打心底里厌恶这背后的原因，因为这不吝说他因为无能、无法战胜小自己好几岁的同名弟弟，才需要父亲想出这样龌龊的诡计、来算计那个远没有成年的孩子。
打心底里，他很想憎恨尼布，可是他却找不到一个合理的理由来憎恨他：
尼布并没有做过任何事情，除了他是个有些天真、学过一点神官们都得学的知识、在巴比伦举目无亲外。
“王太子暂时不会离开京城，他应该----”
他忽然听见他的师傅耶鲁巴伯、在向父亲建言他的将来，虽然并没有任何证据证明尼布死了。
但这位祭司兼宫廷教师，就这样确定自己同名的小兄弟死了。
自己又莫名其妙的变成王太子了……
这让那波王子非常屈辱，他冲口打断了耶鲁巴伯，：
“大人，我并非王太子了，您忘记王后的儿子，我高贵的兄弟尼布是王太子---”
但是他的父王也打断了他：
“那个孩子没有资格成为王太子，他连自己的士兵都无法统管，才出城几天，就发生了兵变！让国家损兵折将。我国怎么去讨伐尼尼微？”
王太子有些怯懦，他不敢还嘴，但是他的心却翻滚着。
“陛下！”
王后这时插嘴进来：
“公主的病情越来越重了，怕是等不到一个新婚姻了。”
“那么就按照王太子的寡妇的规制来举殡！”
王大声说，他觉得尼布死了以后，自己又活过来了，又有活力了。
“王太子的寡妇？”
大臣们在下面窃窃私语，如果尼布不是王太子，那么公主又怎么能成为王太子的寡妇呢？
难道王要先处死那波王子吗？
王也想到了这一层，也陷入了沉默中。
他不能得罪米迪亚人，不能拒绝这场婚礼，他只是没想到撒以马那他们、会这么快成功，自己只是没有算好时间而已。
想了半天，他看看自己的大儿子：
“既然尼布死了，得再找个皇子跟公主结婚。那波是我的长子---不适于跟弟弟的寡妇结婚，不如王后就收养第十八皇子托里亚？”
他到底是个篡位的军人，并非很清楚宫中用于权术的礼教。
王后微笑着，不置一词。
神官们纷纷站出来，表示不赞成这样仓促的举动，一个非常明显的原因：
托里亚皇子的母亲并非王后的妹妹们，身份不如米迪亚王妃们生的儿子，不应该越过王长子成为王后新的养子，更何况王太子尼布的尸骨还没有寻回，首要的事情是要先完成他的葬礼。
接着不同的神官，又因如何举行葬礼争吵了起来。
王觉得自己的头都要炸开了，他越想越恼火：
尼布已经不在这里了，为何自己还要活在这个来路不明的小孩的阴影下面。
于是无可奈何中，他说：“那么王后就收养那波王子为----”
他还没有说完，王太后就把酒杯扔在了地上。
“不可，不可！我儿，那波王子-----不是神官，怎么能跟一个快死了的公主结婚呢？她就要死了呀？太不祥了----”
王太后是个老妇，比其他人更像个彻彻底底的迦勒底人，满脑子都是各种迷信的诅咒。
跟侧妃们一起的安达尔王妃，那波王子的母亲，也站起来，跑到王的脚前痛哭起来。
就在四处都乱成一锅粥的时候，王后盯住了大臣中一个身材中等，已经过了中年，却修剪着非常整齐的头发和短胡须的男人。
这个男人正是阿萨加百利的族兄涅米达特。
涅米达特不出声的出列：
“陛下，小臣听说王太子并没有死，他现在在亚述而已。”
这话立即像春天的雨露，迅速滋润了朝中人的心。
巴比伦王忽然也觉得，这个时候、尼布还是没有死比较好。
他像抓住最后一根救命稻草的人那样，抬起身子来。
王太后和安达尔王妃也都止住了哭声。
“王太子还活着，可是在亚述，那么怎么才能跟公主完婚呢？”
又有一个大臣出来问。
巴比伦王跟耶鲁巴伯交换个颜色，耶鲁巴伯出来回答这个大臣：
“我王本来就要征伐亚述，不如趁这个机会去彻底消灭可恶的亚述，居然敢绑架王太子！”
这个主意，简直是要逼亚述人非杀死尼布不可，但是又不见得能逼得他们马上动手。
这话正是应了巴比伦王的心意：
尼布非死不可，但要拖些时日。
王特意的看了一眼他那深不可测的妻子。
但是王后却面无表情，仍旧把手安静的放在膝盖上，一动不动。
她好像一尊石像，没有任何事可以让她惊讶的跳起来，这让巴比伦王打心里觉得不舒服，这个女人不可驯服，更不用说让她来仰视自己、亲吻自己脚前的尘土了。
“这个主意确实不错，本来那波王子就要率领另外一千人、为前锋的。”
涅米达特大人温和的说：
“也是个适合的时机去救援他的兄弟。”
巴比伦王陷入了两难。
他也知道这个主意，这个率领1000人为前锋去讨伐亚述的想法，是多么荒唐。
但是，他怎么能在众人面前揭穿自己的小伎俩呢。
他只有颌首同意了。
为了让自己的长子万无一失，他下令为那波王子准备一支精锐，带足粮草，并带上他的师傅耶鲁巴伯为参谋。
大臣们谄笑着，交头接耳。如果当初尼布连他的狮子宠物都不能带，那么耶鲁巴伯可以为参谋、去辅佐他自己的主君吗？
巴比伦王却装作不知道他们的讥笑。
“本王将亲率大军殿后，去攻灭亚述。召集军队。”
大臣们把手交叉着，放在他们宽大的袖子里，背后一脸冷笑。
一位处事如此不公的君主，本身就缺乏震慑力。旧贵族们和神官们，原本就从心里看不起巴比伦王出身微寒，现在对他的轻蔑更加明显了。
“怎么办呢？他天生并非王者，连一滴尊贵的血都没有。从前的王族不说，就说王后吧，是米迪亚王的嫡生女儿，是伟大的辛赫里那布王的嫡生孙女！”
这些所谓大巴比伦人，全然不顾“伟大的亚述先王辛赫里那布”，正是毁了巴比伦古城的大恶人，依旧崇拜他和他的儿子阿尔萨东王。
