淳于翌和李绣宁陪荀香一起回宫。宫里发生了这么大的事，晚间的宴会自然是取消了。据说皇帝还亲自到如花宫去指挥救火，在禁军和内侍的共同努力下，火势总算没有继续蔓延。
后半夜的时候，去打听消息回来的半月说，统计了一下，总共死了十几个人。在荀香说的二楼那个房间里，总共挖出了两具干尸，已经无法辨别身份。但从尸体身上残存的首饰来判断，应该是娴嫔和她的贴身丫鬟翠儿。
荀香呆坐在椅子上，随手拿起桌上的一个点心塞进嘴里。本来甘甜的果脯，不知道是不是过了赏味的期限，微苦。
“香儿，你说当时门是上锁的。你撞门的时候，里面也像被什么重物压着？”
“是啊。”
李绣宁想了想说，“这没道理呀。按理来说，如果娴嫔是被人关进去的，她自己怎么又会在里面把门堵住？这个行为就像是怕外面的人进去一样。”
淳于翌点头表示认同，“我也是这个地方想不通。假设当时是有人追娴嫔，把她逼入房间里面，但当她发现着火的时候，本能的反应也应该是把封住门的那些重物挪开，而不是就那样放置着。”
李绣宁端起桌上的茶杯，喝了一口，梳理思绪，“还有一点也很奇怪。就是翠儿居然跟娴嫔在同一个房间里。荀香说，当时只听到娴嫔的声音，那着火的时候，翠儿在干什么？”
两个人又同时陷入了沉思，各自坐在椅子上苦想。荀香坐在一旁，不解地问，“你们为什么确定另一个人是翠儿？半月不是说尸体都烧成干尸了吗？”
淳于翌和李绣宁同时抬起头来，看着荀香，不过一会儿，又异口同声地说，“原来如此！”
荀香觉得他们的反应很奇怪，刚想问个明白，李绣宁已经站了起来，行礼告退，“太子，我去做事。希望还来得及。”
“我把小顺子借给你用。你让罗永忠也来帮忙。”
“是。”
殿外有乌鸦叫了两声，秋风飒飒。荀香忽然觉得冷，走过去把窗子和门都关严实，还吓唬乌鸦，把它们都赶走。淳于翌走到她身后，把她抱入怀中，轻轻地摩挲她的发顶，“今天你见识到了。皇宫比你的敦煌，可怕得多。别难过，世事难料，无愧于心就好。”
荀香靠在淳于翌的怀里，用力睁着眼睛，“乌鸦叫是很不详的。以前在敦煌，老爹都会叫人把军营周围的乌鸦全部赶走，还把它们栖息的树全砍光。翌，没人愿意看见人死，更何况那个人就死在我的眼前。从前也有兄弟死在我眼前，但他们死在战场上，死在敌人的刀下，我觉得死得有价值。娴嫔，死得太冤枉了！”
淳于翌觉得自己的手背上落了几滴泪水，把荀香转到自己面前来，果然看见她眼眶湿润。
“近来我发现，你变得越发爱哭了。”他伸出手指，轻轻地从荀香的眼角滑过，“别难过，我和宁儿会查出真相的。”
荀香忽然伸手，抓住淳于翌的手，望着他月光一样的眼睛，“你把宁儿放走吧，好不好？她留在这里，徐又菱不知道又会想什么办法对付她。徐又菱现在跟炎贵妃是一伙的，我怕有一天……。”她低着头，说不下去。
“我一定会把宁儿送走，这个鬼地方，谁都不想久留。”淳于翌把荀香发抖的手煨进怀里，轻柔地问，“那你呢，你想不想走？”
荀香伸手拧了一下淳于翌的胸前。淳于翌叫了一声，龇着牙说，“你这丫头……下手这么重！”
“宁儿要走，是因为她心里的那个人不在这座皇宫里。我是太子妃，当然是太子在哪里，我在哪里。”
“就是这样？”
“就是这样啊，不然咧？”荀香很诚恳地仰头问，这反而让淳于翌有了一种挫败感。真是不解风情，说一句你在哪儿我在哪儿，不比太子太子妃什么的好听？他低头亲吻女孩如花的唇瓣，花开时的芬芳，好像二月拂面的春风。
娥皇宫里，炎如玉端着夜光杯独酌，似乎在庆贺自己的胜利。宫女和内侍都被她赶到了宫外，偌大的宫殿里，只有一个影子。
忽然，帘帐动了动，一阵冷风吹过来。炎如玉放下杯子，还未回头，已经被人狠狠地抱住。而后推搡之间，来人剥掉她的外衣，饥渴地吮吸她脖颈间的肌肤。炎如玉呻吟了一声，便被那个人一把抱了起来，狠狠地扔在床上。
欢爱中的男女没有注意到，门外有一个影子，正在静静地聆听着。
外面下起了骤雨，雨声很大，似要洗涤天地。待骤雨过后，床上的女人披衣下床，光脚走到窗边。她靠在窗台上，像对空气说话，“你的胆子越来越大了。皇帝还没召你回来，你竟然敢擅离守境。”
床上的人懒懒地说，“玉儿，你的滋味还是跟你十三岁的时候一样。”
炎如玉拿起手边的一本书，毫不客气地往床上砸过去。床上的人闷笑一声，伸手撩开帐子，露出一张棱角分明的脸，“若不是为兄把你送进宫，你哪来今天的荣华富贵？皇帝不幸你许久，都是因为那个娴嫔。死的好！”他的目光闪烁，有嗜血的光。
男人站起来，身形伟岸，犹如一堵结实的墙。行走之间，还有统领千军万马的气度。他就是刑部尚书炎松林的双胞胎哥哥，炎氏的家主，统领炎家军的炎松冈。
炎松林和炎松冈长得极像，一般人很难区分出他们俩。但炎松冈作为炎如玉的第一个男人，她几乎是凭味道就能认出他来。
炎松冈抬起炎如玉的下巴，看着她的眼睛，“还是怀念你叫我哥哥的时候。十三岁以后，你再也没叫过我了。”
“只有禽兽才会玷污自己的妹妹！”炎如玉拍开炎松冈的手，走到另一边。
“玉儿，你知道我们不是亲兄妹。要不是皇帝强抢了你要气那个宇文云英，你现在就是炎夫人了。”
“再说这些过去的事情有意思吗？”炎如玉震了下袖子，“荀梦龙连打胜仗，李昊已经连喘气的机会都没有了。如果这次荀梦龙凯旋归来，东宫就又多了一个筹码，将来皇帝死了之后，想要把东宫拉下来，就难得多了。喂，你究竟有没有认真听我说话？”
炎松冈笑了笑，“在听。那你想如何？”
“敦煌的事情，你就不能抓紧吗？拖拖拉拉的，何时才会有结果？”
“急什么？”炎松冈好整以暇地说，“敦煌和凤都的联系已经被我们切断了。皇帝根本不知道现在敦煌发生了什么事情，越是这样，皇帝的疑心病越会作祟。到时候你跟松林再在皇帝面前吹吹宇文之变的风，不就大功告成了吗？”
炎如玉露出嫌恶的表情，“我就知道你每次来找我，总是要利用我的时候。”
炎松冈伸手揽住炎如玉的肩，“别这么说。我所做的打算，还不是为了有朝一日，你能风风光光地做上太后？到时候我再来见你，就不用翻墙爬窗这么麻烦了。”
炎如玉坐在男人的腿上，伸手勾住男人的脖子，“你少糊弄我。你所做的一切，是为了让你女儿当上女皇。这样好叫淳于家的江山易主！你呀，真是狼子野心！”
门外的身影猛地一震，往后退了几步，迅速地逃离开。
炎松冈说，“你跟她提起过我们的事情吗？是不是到了如今，阿瑾仍然以为淳于文越才是他的亲生父亲？”
“是又怎么样？她把自己当淳于家的人，天底下最高贵的公主，不是正好合了皇帝的意么？只要阿瑾做了皇上，我就是太后。天底下的一切皆唾手可得！”
炎松冈露出严肃的表情，“你的野心倒不小。”
炎如玉轻轻推开炎松冈，“你把我送进宫，卖给皇帝的时候，就应该知道我对你已经死心了。现在对于我来说，最可靠的是地位和权力！”
深夜，皇宫侧门的守门禁军正有些昏昏欲睡。忽然一辆马车驶过来，把他们一下子惊醒了。
“什么人！快停下来！”
驾车的内侍不耐烦地吼了一声，“你活腻了？公主的马车你也敢拦！这是娥皇宫的腰牌，看清楚了！”
禁军连忙退到一旁，恭敬地说，“原来是公主，请恕小的无礼。”
马车里的人说，“不知者无罪。我有要事要连夜出宫一趟，你们行个方便，把门打开。”
一个禁军有些迟疑，“这……。”他身旁的同僚用力地推了他一下，他才磨磨蹭蹭地掏出钥匙，打开门，“公主请小心。”
马车头也不回地驶出了皇宫，驾车的内侍问，“公主，我们要去哪里？”
“去萧府。”
