宝庆二十三年深秋，大梁皇帝发兵攻打西凉。大梁皇帝的亲兵飞鹰骑，由新任的大将军统帅，在苏我河重创了由三皇子李绥统帅的主力，生俘李绥。这一战打得惊天地泣鬼神，大梁以五个养马人，瓦解了西凉的攻击阵型，几乎全歼敌军。
大梁的御马术，在新皇萧天蕴登基之后，得到了更好的发扬。而飞鹰骑的大将军，更被大梁朝中称为御马第一人。他的赫赫战功，不仅在大梁家喻户晓，就是中原的其它三国，乃至更远处的国家，都如雷贯耳。
然而这个大将军，是个顶怪的人。
天空飘下雨丝，大梁的士兵屯驻在朵朵里绿洲。营地秩序井然，没有说话的声音。有个士兵不小心打了一个喷嚏，立刻被周围的同伴用眼神警告。可见，这里治军之严。
帅帐之外，一个年轻的男子踌躇了许久，还是掀开帘子，俯身钻入了帐中。
帐中升着火盆，巨大的羊皮地图前面，站着一个并不算伟岸的人。他穿着盔甲，纵使在帐内也戴着厚重的头盔，全然看不到相貌。
“将军。”男子跪下来行了个礼，有些为难地问，“李绥要怎么处理？”
那人转过头来，眼睛冰冷得叫人心寒。他淡淡地说，“不是说过了吗？丢到大漠的深处去，让他自生自灭。”
“可……可是不把他押到燕京去，交给皇上，这好吗？”
“沈冲，你只是监军。本将做事，需要经过你同意吗？”那透过头盔传出来的声音，有金属般的坚硬。
沈冲缩了一下脖子，低头道，“末将知道了。”
“退下！”
“是！”沈冲站起来，躬身退到帐门边，又听到那人问，“这里到敦煌有多远？”
“将军的话，大概只需一个时辰。”沈冲又壮着胆子看了那个人一眼，没敢多问，就退下去了。
午间吃饭时分，负责守卫帅帐的卫队长跑过来禀告沈冲，“监军大人，大将军一个人骑马离开了营地，不让我们任何人跟！我们要怎么办？”
沈冲放下碗筷，正急着起身，忽然又叹了口气，“算了，我们别瞎操心。他做事有自己的风格，阻止不了的。”
卫队长小声嘀咕了一句，“末将真替监军大人不值。本来您是皇上的左膀右臂，飞鹰骑的统帅非您莫属。谁知道几年前忽然冒出这么个人来，极得皇上的宠幸，硬生生把本该属于您的位置夺走了。兄弟们都不是很服气……。”
沈冲不在意地笑了笑，“别为这种小事不愉快。都是给皇上办事，分什么我的位置，他的位置？飞鹰骑是皇上的亲兵，统帅自然是能者居之。沙将军打战的本事，你我都见识过吧？更何况，他是除了养马人之外，唯一可以学会御马术的人，光凭这一点，皇上宠幸他就没什么好奇怪的了。”
卫队长见沈冲都这么说了，也不好再接什么。他看了看左右无人，走近了一些问，“监军大人，皇上为什么还不立大佑的那个公主当后宫啊？她在掖庭都呆了一年了，没名没分的，怪可怜的。末将听旁人说，其实皇上好龙阳，他跟沙将军之间有丝不寻常……。”
“简直是胡说八道！皇上分明好好的。那个大佑的公主，目中无人，不给她点苦头吃，她也不会服软。都嫁到大梁了，哪里还有什么公主！”
“是是是，末将失言。末将这就回帅帐去了。您慢用。”卫队长急急地转身离开，生怕惹恼了沈冲。
沈冲本来端起碗，想要再吃一点，忽然之间没有了胃口。敦煌啊！他望了望外面阴霾的天空，长长地叹了口气，四年前的那一战，可歌可泣。荀家军在兵力悬殊巨大的情况下，顽强守城十数日，没有任何外援，只靠城中百姓剩下一口口米粮勉强维持。最后弹尽粮绝，饿殍满城。荀梦龙在城楼上，身中五箭被俘。被西凉人暴晒五日，最后只剩一具干尸。荀家军其余的人几乎全部战死，被俘的，也统统被西凉人所杀。据说一个活口都没有留下。
而京中的荀家被抄，荀梦龙的妻子于氏被发配边疆，病死在途中。太子妃荀香被废，对外宣称是因疾病故。至此，曾经显赫一时的荀家军，在大佑彻底失去了踪迹。宛如多年前，权倾朝野的宇文家一样。
太子淳于翌的东宫地位虽然得保，但沦为徐家的傀儡。而本来因在荀家一事有相同立场而联手的徐，炎两家，又回复到了敌对的阵势。双方争斗数年，谁都没有占到上风。直到大梁太子萧天蕴登基，以武力犯边逼迫大佑把宜姚公主嫁到大梁，这才彻底断送了炎氏想要借宜姚公主，掌控朝堂的美梦。
在众人眼中一度沉寂的皇太子淳于翌，在宜姚公主嫁到大梁之后，不仅摆脱了徐氏的控制。更在萧沐昀，月山旭等一批年轻有为臣子的帮助下，摄政掌权。
据说，他一直在暗中找一个人。派出的人马走遍了中原四国，甚至到了遥远的大食，天竺。
沈冲摇了摇头。淳于翌不知道，他要找的那个人，早就已经死了。
沙漠中骑马本来就极不容易，再加上下了难得的雨，视线模糊，更难前行。
但这周遭的一切如此熟悉，熟悉到只要一闭上眼睛，就能很快回忆起儿时无忧无虑的时光。
她跳下马，把头盔取下来，仰头迎着细雨，感受雨水冲刷脸庞的感觉。四年了，她一刻都不敢放松，时时刻刻都在提醒自己，只要西凉不破，李绥不死，她便不回敦煌。
她缓缓低下头，脸上湿漉漉的，分不清是雨水还是泪水。她慢慢地张开口，却没有吐露声音。
老爹，我终于回来了。
敦煌自从四年前被西凉攻破之后，大佑的守军便往后退到了酒泉一带，彻底放弃了这座曾经标志着大佑西北大门的重地。而西凉因为国力大损，也没有能力再派人来接管这座城池。敦煌，就像一颗划过天际的流星，在它短暂辉煌过后，彻底变成了一片废墟。
她站在城门前，看着被黄沙磨损的敦煌二字，脑海中回放着当日西凉人攻破城门之后，在城楼上把老爹绑缚的情形。她心头结的那张网，已经包裹住她的整颗心。如今，恨是她能够呼吸的空气。如果没有这股力量，她的生命也就没有任何的意义。
她把马拴在一旁，徒步走进这座已经被黄沙吞噬的城池。往日街头的热闹繁华，酒家食肆，只徒留断壁残垣。北风呼啸，不知从哪儿吹来一枚残破的纸鸢。牵引的丝线早已经断裂，纸面还留着干涸的几滴血迹。
她无意识地往前走着，细细看城里的每一个角落。她叫得出的，或者叫不出名字的店铺。儿时常常游玩的街巷，或是相好的几个玩伴的住处。她有时哭或有时笑，一直走到城的尽头。
可是失去的，不可能再重来。
她掩面痛哭，心里默默念着：老爹，女儿不孝。可是现在，你可以安息了。
忽然，城门的那边传来马蹄声，她迅速地闪到一旁，看见几匹马飞奔而过。领头的是个女子，穿着轻便的服装，眉眼间虽然已没有当年的意气飞扬，却仍是那样的娇纵高傲。
看她要去的方向，是在朵朵里的军营？看来，是时候返回了。
李翩翩很想下一刻就出现在大梁的军营，可是沙漠中骑马前行，本来就像水中奔跑一样不易。这几年，她养尊处优，疏于练习，马术跟少女时相比，更是退步了许多。
待她到达军营，已经是黄昏时分，该死的雨，也终于停了。
大梁的军队一向纪律严明，她早就有耳闻。但把她这个堂堂的一国王妃拦在军营之外，如何也不肯放行一事，也着实叫她火大。但今日她无论如何都要会一会那个什么鬼罗刹沙无寻，看看他到底是何方神圣。
“我要见你们将军，听不懂汉语吗？！蛮子！”
“我们大梁的将军，是你说见就能见的？”士兵毫不让步。
李翩翩拔出鞭子，准备动手，忽然听到身后响起哒哒的马蹄声。那马蹄声非但不急促，反而像是闲游一样。
刚刚还拦着她的士兵，立刻收起凶神恶煞的表情，像是对着神佛一样跪下道，“大将军！”
李翩翩应声回头，见一匹通体金黄色的马儿，矫健地往军营这里走来。马上的人穿着轻便的盔甲，戴着头盔，只露出一双冷漠的眼睛。那眼神，没有属于人的温度，见人看一眼，就手脚冰凉。
“出了什么事？”
“启禀将军，这个女人自称是南越的王妃，要见您。”
李翩翩只觉得一道冷酷的目光落在自己的身上，不由自主地打了个寒战。她甚至都来不及说话，就见那个身形并不算伟岸的将军旁若无人地进了军营，只丢下一句话，“南越的王妃，算是什么东西？”
李翩翩气得浑身发抖，要上前拼命，但被跟来的随从阻拦，“王妃，不如我们先在附近找个地方歇歇脚，三皇子的事情再从长计议。这沙无寻可不是普通人，他是大梁皇帝最宠信的臣子，据说朝中曾有老臣参了他一本，说他不上朝，不以真面目示人等十宗罪。但最后那个老臣被皇帝革职了，险些还赔掉老命。正因为如此，大梁才疯传萧天蕴是龙阳癖，而这沙无寻是他的入幕之宾呢。”
“这沙无寻到底是何方神圣？我以前从来都没有听说过大梁还有这么一号人物。”
“他是三年前才出现的。大梁朝中也是议论纷纷。无奈皇帝一心偏袒，也无人敢追根究底。”
李翩翩皱了皱眉头，看了眼守卫森严的军营，“好吧，我们找个地方休息，再商量对策。”
她一走进帅帐，就闻到了一股熟悉的香味，暗叫一声不好，刚想转身出去，却已经有人叫住她，“小沙。”那声音威严中透着一抹促狭，叫人听了极不舒服。就像是被猎人盯上的猎物一样。
她不情不愿地走到那个人跟前，“皇上，你很闲吗？”
萧天蕴冷冷地看着她，“我跟你说过几遍，打战的时候，你负责在后方指挥就好。战场上有多危险？刀剑无眼！”
她嘀咕，“一定是沈冲那个叛徒又打小报告了。”
萧天蕴站起来，一把摘下她的头盔，伸手把她揽在怀里，“小沙，你还要当沙无寻多久？这个天下本可以由我来打。”
“不行！我的大仇一天没报，我就要当一天的沙无寻。”
“李绥不是已经被俘了吗？李昊自尽，西凉已破！”
“还没有完，还没有结束。”
萧天蕴放开她，冷冷地说，“那是因为你心里那个叫荀香的人并没有死。你的心还在大佑，还在那个废物太子的身上！”
