格谦旧部解甲归田后，发现衣食无着，无法生存。
617年（大业十三年）初，高开道在山东豆子岗再举义旗，广招旧部，远近乡民闻讯，纷纷归附，军威复振。
宋成听到高开道来信说，格谦战死，高开道在是豆子岗重举义旗，急需军资。宋成亲自带领二百人，一人双马及二千杆刀枪，来到豆子岗。
宋成与高开道密议，宋成说道：“你的人马已然二万，看情形还在增多，必须向外扩张才能满足粮饷的需求。我们信联帮已经控制了柳城、燕郡之地，在渔阳、北平、河间都有很大的暗中势力。你领兵北上扩张，先突袭渔阳郡的怀远镇，那里存放了杨广征讨高句丽时的大量军资，以此为起点，将你我势力连成一片。”
高开道大喜道：“这些年我们义军起起伏伏，总是在原地打转，听你简单一说，就指明了发展方向。兄弟，你干脆也举旗造反得了，我们全归你麾下，轰轰烈烈大干岂不更好。”
宋成说道：“你造反是为了让跟随你的人有口饭吃，我们的父老乡亲都生活的很好，信联帮众现在还有路可走，对他们而言，我不知道造反是不是更好的路？”
高开道哑言。
宋成接着说道：“就目前的情况，你在明，我在暗，需要公然抢夺利益的事你来做，需要与官府士绅勾连的事我来做，将来无论是我们造反，还是你们招安，都有余地。”
高开道告诉宋成，渤海郡首屈一指的世家大族高士廉的管家早在一年前已经与高开道建立了暗中联盟，资助了不少钱粮，并通风报信。
（注：高士廉家族暗中资助义军，一方面是寻条后路，另外也希望杨广尽早垮台，这样被流放到岭南的高士廉才能返回。）
宋成说道：“听你此说，我就放心了，你以后到新的地域时也要照顾当地士绅的利益。现在越有实力的人，越不看好杨广的统治，大厦将倾，他们也愿意寻条后路。”
宋成接着说道：“要想持久，就不能做流寇，不能竭泽而渔。”
高开道答道：“你说这些，我都谨记了。”
宋成与高开道密议后，二百人及兵器马匹全归高开道，宋成独自返回。
高开道令副将张金树率领五千人留守豆子岗，自己率领其余人马北上，沿途有信联帮人暗中通风报信，指引官府粮仓、器械存放之处在哪里，高开道抢夺这些财物进行补给。
同年四月，高开道突袭攻占了怀远镇，获得大量粮草、器械，尤其是有大量攻城器械（云梯、攻城车等）。高开道以此为据点，开始攻占周围县城。
高开道领兵进攻北平郡城（今河北卢龙），北平城是军事重镇，也是运往辽东物资的中转站，粮食布帛堆积如山，故由右武卫大将军李景领军把守。
李景善骑射，武艺精熟，曾是杨素老部下，杨玄感造反时没有附逆，所以杨广非常信任李景，将防守此地的重任托付。
数月前，李景招募勇壮，防范盗匪，被武贲郎将罗艺诬告，说李景将要谋反。皇帝杨广还派遣自己的儿子前往慰问李景说：“即使有人说你觊觎皇宫，想占据京师，我也不怀疑你。”
李景见高开道兵多，紧守城门不出战。高开道出动攻城车与城中敌人互射箭矢，然后架设云梯攻城。高开道见屡攻不下，一时焦躁，身披重甲亲自爬上云梯，不想一只乱箭正中脸颊，高开道只好下来，令全军撤退。
高开道叫来医生，让他把箭拔出来，该医生发现箭头已入骨，迟迟不敢动手，高开道怒杀此医，又找一个医生前来，医生说射得太深，拔箭头恐怕很痛，需先把将军绑缚在柱子上，并固定头部，方可动手。高开道说不必如此麻烦，你尽管动手，若是我疼痛乱动，你就杀了我，若是你没拔出箭头，我就杀了你。
医生割开脸皮，凿开骨头，打入楔子，骨头裂开一寸多的缝后，取出了箭头。整个手术过程中，高开道不仅没有叫痛，还让乐队奏乐、舞女跳舞，自己边喝酒边看表演。比起三国时期的关公刮骨疗毒，有过之而无不及。
高昙晟，本是怀戎县（今河北逐鹿县）的僧人，趁着隋末天下大乱之际，在河北涿鹿等地广招羽翼，聚众数千人。
怀戎县举行祭祀活动，很多人前来围观。高昙晟率领五十人突然闯入祭坛，杀掉正在祭祀的县令及守将，然后裹挟全城人民公开造反。占据县城后，高昙晟自称大乘皇帝，国号“佛”，立尼姑静宣为皇后。
高昙晟认为高开道是从山东流窜到辽西的，正好可以为己所用，派人来到怀远镇，封高开道为齐王。
高开道见过的造反头领多如过江之卿，根本没把高昙晟放在眼里，当接到高昙晟的“谕旨”时就乐了，高开道想到将计就计，自己带领三千精锐西进怀戎县，“归降”高昙晟，其余人留守怀远镇。
三个月后，高开道趁高昙晟没有防备，突然袭击怀戎县城，轻松击溃高昙晟的军队，并将其地盘和军队全部收为己有。
高昙晟从登基到被杀，共在位三个月。
