姬秋白着急的道：“皇后说的不错，这也是臣担忧的，皇上，不可冒险啊”。
“你们说的朕都明白，不过随行这么多人，难道还提防不来一个女人，再说，如果她途中真背叛了朕，朕会毫不犹豫的处决她”，皇帝眼睛里喷薄出杀意。
姬秋白和皇后对视了一眼，躬身问道：“皇上当真能做到”？
“你什么意思，怀疑朕”？皇帝含怒皱眉。
“臣不敢，只是华凤兰这等绝色女子，臣怕皇上到时候会舍不得”，姬秋白不慌不忙的道。
皇帝一脸幽冷的看着他，一字一句的道：“朕不会”。
两天后，马车行驶在偏僻的山道上。
华凤兰靠在皇帝的胸膛里，但清晨天还没亮便被皇帝从云烟阁叫醒上路了，上了马车后便昏昏欲睡，皇帝见状便将她拉入怀里，她累得紧，也就顺从的依着她。
此时，睡得醒了，马车帘子不时被颠簸的撩了起来，姬秋白骑着高大骏马跟在马车旁边，一双阴沉的眸子偶尔片刻的扫进来，让她心里升出一阵厌恶和恐惧，一年前在牢里的侮辱几乎让她绝望，每每想起姬秋白这个人来真是又恨又厌，最好一辈子都不要见到他。
可没想到此行这个人竟然也随性在侧，这样看来，这一个月里都要对着姬秋白了，不过她最好还是避这个人远一点，她感觉姬秋白这个人太危险了，似乎连皇上都不放在眼里。
她暗暗的担忧，此行皇帝不准她带祝菀，连朱嬷嬷也没跟来，这次随性的人不过十来人，从他们的举止来看，似乎个个都是大内侍卫，路程走的也是偏僻的山路，似乎有心避开官道，怕人知晓。
她突然想起前夜太后让人余嬷嬷悄悄来探听皇上去云扬洲的目的，爹爹似乎也很关心，不知道皇帝此行的目的究竟是什么。
“皇上，方才探子回来说前日一场暴雨，山体坍塌将通往清水镇的路堵住了，恐怕我们得绕道走，但方圆百里都没有人小镇，今晚只怕我们只能露宿荒野了”，指挥使周护骑马过来道。
华凤兰识的他，一年前他还是侍卫统领，在祁天楼那一夜也是皇帝派他调查自己和秦云荻的事情。
皇帝皱眉道：“那就宿在野外讲究一晚吧”，说罢，目光掠过华凤兰，“兰儿，你没有意见吧”。
“这也是没有办法的事”，华凤兰摇了摇头，忍不住奇怪的问道：“不过皇上为什么放着好好的大路不走，非要走这些偏僻的地方”。
皇帝眸光里掠过一层阴影，淡淡笑道：“朕这次出行，有些人自然是想着法子让朕有去无回，朕自然得当心着”。
华凤兰心里一悸，“那皇上为什么还要选择这时候微服私访，何必冒这个风险”。
“兰儿，有些事情还是少知道为好”，皇帝微微扬眉有些许警告之意。
“我只是好奇嘛，皇上不喜欢跟我说我以后不问就是的”，华凤兰从他怀里钻出来，扭头望向另一边，虽然她爹爹和太后都很关心这个问题，但她倒是不在意，她只要能见到祖奶奶，也不影响秦云荻就够了。
却不知，她这番模样落在皇帝眼里有几分赌气的味道，以为她是在逼自己说出来，他不悦蹙起眉尖，也有几分难掩的失望。
天黑时分，众人露宿在河边一片小树林里。
夏日的夜里，篝火冉冉，华凤兰最是怕热，离篝火远远的坐着，姬秋白一双诡异的眸子时不时的朝她扫来，让她头皮发麻，转过身背对着众人。
汪公公捧着一块烤好的野鸡肉和一瓶酥油奶茶走过来递给她，“皇上让老奴给您的”。
华凤兰看了眼正和姬秋白、周护说话的皇帝，默不作声的接过，野鸡肉烤的油黄，吃进嘴里，简直每块皮肉都在香，她坐了一天的马车，又累又饿，只啃了个干干净净。
吃饱后，无事可做，独自一人走到河边，澄净的河水哗啦啦流过，指尖拂过凉爽的河水，用手捧着水泼了泼脸上，只觉一股透心凉。
“皇上让您去睡觉，明天还要早起赶路…”，项钧过来，她抬头，一张绝美的脸蛋上湿漉漉的沾着水珠，头顶的月光衬她湿润的脸盈盈璀璨，美得惊心动魄，他目光凝了凝，后面的话滞在嘴里。
“噢”，华凤兰没察觉那么多，闷闷的朝坐在树下的皇帝走去，汪公公在那铺了张席子，其余的人都已经散开。
“睡觉吧”，皇帝躺到一边，模样淡淡，华凤兰隐隐感觉到白日里自己问过那些话后，他对自己的态度就有些不一样了，他这副样子让她不是很舒服，接下来的日子还有很长的一段路两人要相处着，这样也不是办法，咬了咬唇，低低的道：“皇上若是因为白天我问的那些话不高兴，那我以后再不问就是的”。
皇帝转过身来，双眸微微复杂。
“皇上为什么这样看我”？华凤兰纳闷道。
“没什么，快睡吧”，皇帝将丝被拉上点。
她难受的辗转反侧，皇帝被她也弄得睡不着，蹙眉问：“怎么了”？
“我出了好多汗，不舒服，全身都很粘腻”，华凤兰红着脸支支吾吾的道：“想去河边洗个澡…”。
皇帝定定的看着她半响，无奈的起身，“你去洗吧，朕帮你守着”。
华凤兰凤眸窘迫的看着他，“你不能偷看”。
皇帝想笑，“朕需要偷看吗，你身上哪处朕没看过”。
“反正你不能看”，华凤兰一咬唇，蛮不讲理的道。
“好，朕不看”，皇帝坐起来，拄着拐杖走到小河边的大石头上背对着坐下来。
华凤兰看了看四周，见无人过来，紧张的脱了衣衫一步步走进小河里，干净的河水冰凉的洗过身子，只觉白日里的燥热都冲的干干净净，凉爽沁透，尤其是这河里的水，仿佛还散发着一股幽幽的甜香味。
起初她担心着皇帝会偷看，后来见他似乎没那个心思，便放下了心，纤纤玉手鞠着珍珠似得水往身上浇灌，突然，脚背仿佛被什么东西撞了下，她轻叫了声。
“怎么了”？皇帝猛地回头，粼粼的小河中，她白滑如细瓷身子从水里惊慌失措的走出来，宛若妖精出浴，在皎洁的月光中闪着珍珠般的光芒。
他急忙一瘸一拐的走过去抱住她羸弱的娇躯，脱了外套飞快的将衣服包住她身子，轻声问道：“怎么了”？
“我的脚好像被什么咬了下”，华凤兰花容失色的看向自己脚背，纤细的莲足白皙剔透，没有任何伤痕，她愣了愣。
皇帝朝河里望过去，隐约可以看到几条小鲫鱼在她刚沐浴的地方游动，微微哂笑，“是兰儿太美了，把小鱼儿都惹得过来亲吻你小脚”。
华凤兰红透了脸，这才发现意识到自己刚才那样跑出来，被他全看到了，羞恼的恨不得再次钻进水里。
“皇上，出什么事了”？林子里，突然传来姬秋白的声音，她紧张的抱紧他，害怕他会过来。
皇帝安抚着她肩膀，淡淡道：“没事，你不用过来”。
她吐了口气，皇帝轻轻放开她，转过身去，“你也洗的差不多了，快把衣服穿上吧”。
她看了眼他挺拔的身形，连忙把干净的衣物换上身。
这夜，她睡在他紧绷的胸膛上，沐浴过后的身子清爽干净，左耳听着他稳健的心跳，右耳听着树林中的鸟虫声，安稳的睡着了。
这般行了两日，路平稳了许多，偶尔还能看到几个茶寮。
正午，皇帝一身青色的长衫端着凉茶坐在茶寮里，远处望过去农田里一片荒芜，小二端着茶壶过来，目光不知望着哪儿出神，脚跟突然踉跄，撞到桌上，华凤兰面前的凉茶一股脑儿全倒在她袖口。
“大胆，你怎么倒茶的”，汪公公厉声呵斥。
店小二吓得哆嗦，“小的不是故意的”。
“算了”，华凤兰不忍的摆了摆衣袖：“反正天气热，一会儿便干了”。
“谢谢夫人”，店小二抬起眼帘打量她。
皇帝皱了皱眉，问道：“小二，这附近没有村庄吗，为何这一带的土地都没人耕种”。
店小二叹了口气，“怎么没有村庄，不过都差不多荒芜了，前几年，贪官当道，不但提高了朝廷的税收，连买卖东西、成亲、生子都要收税，起初还熬得住，后来不管怎么还怎么交税都一日比一日欠的多，这贪官还要在欠税的上面加收利息，百姓们哪经得住这样的苛刻制度，许多人都逃离了这里”。
“那为什么没人报官”？皇帝沉声道：“朝廷一向秉公办法，对这种贪官定会严惩不贷”。
“怎么没人报，惩是惩了，可调来的还是个贪官，上面的人吃的好过的好，可受苦的还是咱们这些小老百姓”。
皇帝面若寒霜，等店小二走开才看向姬秋白问道：“这一带的县令叫什么”？
“姓于，于文显”，姬秋白冷冷道：“三年前上任的，皇上不记得了，当年陈御史上书说于文显治理有方，太后便将他调去陶平郡做郡守了”。
“这样的人还能做郡守”，皇帝冷冷的将碗砸到地上，起身怒气冲冲的执着拐杖上了马车。
整个下午，华凤兰坐在车里都能感觉到皇帝心情不好，其实她坐在车里看到外面贫瘠的村田也很同情那些百姓，也有点生气、有点迷茫。
太后是秦家的人，所做的一切想必与秦国公也脱不了关系，在她的心里，华秦两家的人都是当世好官，可这些人却纵容这种贪官的存在想必也是中饱私囊，如今他害了一个县，又要去害一个郡的人，这样的贪官坐的越高，害的人便越多，若是贪官越多，国家也只会越来越腐败，受苦的还是百姓。
“皇上，臣和周将军商量过了，等会儿便要到荷花镇，到时候人会比较多，旁人若是问起来，咱们便称是在京城做丝绸生意的，此番是回南方探望亲戚，您和华贵人是主子和夫人，臣和项右使是您的弟弟，周将军是您的账房先生，其余的是您的家仆和侍卫”，姬秋白突然在外面道。
