承威之战的前半段其实说不上光彩，刘护率军追击万俟安德直入留善大漠近千里，北辽残军疲于奔命，莫敢与之交战，许多人都以为他能将万俟安德逼死在邑城下，连刘护也如是想，孰料邑城三日便陷与敌手，万俟安德將邑城五万生民屠戮一空后从容离去，这样一场声势浩大的大战竟然这样草草结局，说是虎头蛇尾也不为过。
毕竟不是凯旋归来，刘护进城时没有什么排场，只有卫昱洵两人与几十亲卫跟在他后面默默走过章台街，见到道边驻足的百姓更不敢抬头。
卫凛本来亲自在未央宫摆下酒宴为刘护接风洗尘，被老将军推辞：“廉颇老矣，纵使陛下怜臣老弱不忍责罚，臣又有何颜面再受恩赐。”劝过几次后只得作罢，只將将卫昱洵与周扈拉了过来，又请了卫珺与周嫆华，一场庆功宴成了家宴，席间也多说些与天下无关的家长里短，倒也其乐融融。
出宫后，卫昱洵回家的那点儿喜悦便全没了，宫中宴饮他本喝得不多，骑在马上教风一吹酒便都醒了，不时朝卫珺的马车看去，又不敢开口。
“你祖母大约已经睡下，明早记得过去问安。”
“母亲……”
“怎么？你今日才回来，一路鞍马劳顿，早些歇息，什么话明日再说也不迟。”
卫珺转身欲走，只听卫昱洵在后面叫住她：“母亲不恨我么？”
卫昱洵霍然长跪，盯着她：“昱轩出走，孩儿之错不可推卸，如今已过了半年还下落不明，母亲不恨我？”
“恨你有用？”
“母亲？”
卫珺将他扶起来：“你心思重，是好事也是坏事，许多事不与你说你就要自己乱想，为将者则尤其忌讳这一点，轻则贻误战机，重则覆军杀将。”
“我那日若能想到，昱轩又怎会出走！”
“我已经没了一个儿子，难道还要与另一个儿子彼此相仇吗？”
卫昱洵先是一愣，继而搂住她的腰放声痛哭。
往后几日卫昱洵一如既往与周扈泡在南军大营，只是渐渐往西大营里面去的时候多了起来，周扈也带着他那“不成器”的兄弟周廷整日在校场上跑马。
时下正是最热的三伏天，营中又无女人，几人索性将上衣脱去，赤膊操练，周扈叹道：“以后怕是再难白回去了。”
也幸好几人都在西大营，少了与羽林军千长晋云碰面的次数，卫珺也与他说过一回：“你信阳姨母不日便要出降晋则，以后去南军大营，还是少与晋小将军起争端的好，省的日后难堪。”
谁想那日从辕门出来，迎面还是撞上了晋云，卫昱洵是避开了，周扈却骑在马上与晋云对上了，两人谁也不肯让步，晋小将军挤出句话来：“校场见！”猛一扬鞭走了。
周扈还没说话呢，他那脾气最温和不过的兄弟已经跟上去了，还转头来叫他：“兄长，快走啊，他一个人怎么也打不过我们三个的！”话已说到这了，卫昱洵那几句要阻拦的话只能咽下去。
“阿廷从这点上看你真不像柳将军。”
最后三人还是免不了在羽林军大营里与晋云打上一架，周扈兄弟擅用长剑，卫昱洵则擅用战刀，晋云是家传的戟，以一敌三也毫不落下风，先將周廷推到一边去，紧跟着卫昱洵与周扈也纷纷落败。
晋小将军收戟而立，抚平褶皱的衣摆，留下一句：“什么招式，花架子罢了。”
幸而卫昱洵二人先前已输惯了，当着东大营上千羽林军的面也丝毫不觉丢脸，周廷坐在马上直喊疼：“兄长，方才替你打架才受的伤，你该怎么谢我？”
周扈倒不推辞，带着他去了听风肆，凡酒菜只挑最贵的上，周廷喝着酒忽然落泪，扑到他怀里哭起来：“兄长，你从前对我那样严厉，我还以为你厌恶我这个兄弟，今天方知道你对我多好，兄长……”
卫昱洵摇摇头：“阿扈，看来你平日里没少给他气受，一顿酒便能收买。”
“男儿就该多锤炼一番才好，我若将他养成四娘那样，只怕母亲先拿刀砍了我。”
卫昱洵无言以对，次日再与周扈去南军大营时却没看见周廷：“阿廷怎么没来？他昨天似乎伤得并不重。”
“昨日喝多了，回家时从马上坠下来了。”
“那你还有闲心与我出来！”
“当时便请府医看过了，说并未伤到内腑，他这个年纪又还在长，伤筋动骨也好得极快，过不了一月便可下地健步如飞了，我正事不做，整日围在他床前做什么！”
“……阿廷何其有幸有你这样兄长。”
周扈说的果然没错，七月还未过完周廷就又骑着马跟来了，三人从南军大营出来便去听风肆，哪日兴致来了也去城外林子里打猎，夏日林间险有野兽，即使猎到几只，皮毛也是极差的，根本不顶用，只能说兴之所至。
尤其每遇上晋云时，不管在不在南军大营，即便章台街上看见了也要恬不知耻的一齐上阵，交战几十次，输赢参半，到后来晋云看见他们都懒得说话，干脆让开路，由着他们先过。
八月十五那日，卫昱洵刚从辕门出来便听值守兵士说有人找他，往旁边一看，难得的看见刘小侯爷没坐马车过来，立在马前，旁边车里放了一盆菊花，他粗略一看，只能看出是少见的颜色，什么品种却看不出来。
“小侯爷？”
“先前与令弟有过赌约，是我输了，姨母素来喜爱菊花，昱轩问我要这盆十里青阳想来也是要孝敬姨母的，故选在今日送来。”
“怎么不直接送到寒舍，祖母昨日还与我说许久不见你。”
“不了……这时候我过去怕姨母又想起昱轩来，还是由你代劳罢。”
卫昱洵深深施一礼：“多谢。”
“卫公子。”刘姮走出很远去又折回来，“昱轩大约快回来了。”
元和十五年八月十五日，一个柔然行商打扮的男人站到了洛门前，他牵着一匹枣红色马，身后背着鼓鼓囊囊的行囊，头发则像匈人那样披散着，风一吹便露出与中原迥异的蓝色眼眸。
