曹铭押送着近五百名太守府的府兵，鲜衣怒马高调入城，赵太守早早得到消息，带着五百府兵，候在城门口，脸色阴沉的可怕。
赵太守名义上来说是曹铭的上级，但是曹铭对这个贪官没有任何好感，正准备纵马过去，当作视而不见。
赵太守不再摆官架子，拍马赶上，冷冷地说道：“曹都尉，见了本太守为何不行礼？”
“哎呀！”曹铭双手抱拳，惊讶地说道，“今日出去剿灭贼寇，身心疲惫，没有看到太守大人，还请见谅！”
赵太守嘴角抽动一下，冷哼一声道：“曹都尉剿贼，剿到我太守府来了？”
“咦，你太守府里有贼寇，我回头还真得过去瞧瞧。”曹铭诧异地说道。
赵太守碰了一个软钉子，知道曹铭牙尖嘴利，索性直言道：“你扣押的这些人，是我的府兵，我要领回去！”赵太守回首示意，跟在他身后的统领拔出佩刀。
“太守大人说笑了，这些是我抓捕到的贼寇，怎么可能是太守府的府兵！”曹铭朗声道，“他们一没有穿府兵衣甲，二没有声称自己是太守府的府兵，太守大人可别往自己身上揽脏水。”
“袁深，看好这些贼寇，若是有妄言者，斩！”曹铭高声喝道。
“喏！”二百重甲、五百轻骑皆手持兵器，战意滔天。
“你...”赵太守回首看去，见自己的府兵畏缩不前，大怒道，“一群废物！”
“咱们走着瞧！”赵太守勒马，准备返回太守府。
两马交错间，曹铭低声道：“瞧什么？瞧着你跟陈宫合谋，献城投降？”
“你...你怎么知道，不，不可能？”赵太守呆若木鸡，难以置信，等回过神来，曹铭已经领兵走远。
赵太守惊慌失措的回到太守府，喝退左右，双手颤抖着写下一封信，唤来一名亲信，叮嘱他一定要将此信交到陈宫手上。
待亲信离开之后，赵太守瘫坐在地上，他万万想不通，曹铭是怎么知道他与陈宫合谋献城的事。
昌邑外城大营中，曹铭正好也写完一封信，手中捏着那方镇纸把玩着，面上露出一抹愁容。
大约过去半个时辰，袁深押解着一人走进大帐，抱拳道：“都尉大人，某幸不辱使命，抓住了这送信之人。”
“袁校尉辛苦，可以执行第二步计划了。”曹铭将镇纸，压在自己手书的那封信上。
“喏！”袁深兴奋的离开营帐。
赵太守的亲信，神色惶恐的伏在地上，声音发颤道：“都尉大人饶命啊！”
听到此话，曹铭笑道：“你怎知我要杀你？”
“这...”亲信咬咬牙道，“因为我是替赵太守送信的...”
“哦！”曹铭从亲信那取出信，撕成碎片，又将自己写的那封信塞到亲信怀中，“现在你可以去送信了。”
亲信不知道曹铭葫芦里卖的什么药，思索良久问道：“都尉大人，不怕我通风报信吗？”
“不怕，你绝对不会这样的，因为你的家人都在昌邑。”曹铭淡淡说道，“你知道袁深刚才去干嘛了吗？”
亲信摇头道：“不，知道。”
“去太守府剿贼了，你的主人邀请的嘛。”曹铭语气转冷道：“所以你别妄想赵太守护你家人，他这会自身难保，至于陈宫，你觉得他会为了你一个无名小卒，坏了大局吗？”
曹铭令左右解开亲信身上的绳子，声音清冷道：“我不是嗜杀之人，只要你将此信送到陈宫手中，自然可以回来跟你家人团聚。”
“都尉大人，小的明白！”
待赵太守的亲信离开之后，曹铭传令让庄厚过来。
少顷，身穿土灰色直裾的庄厚挑帘进来。
曹铭示意庄厚坐下来，诧异道：“庄校尉你倒是明白人，怎知我有特殊任务交给你。”
庄厚抓抓头笑道：“我碰到袁兄，简单的了解一些情况，曹都尉你叫我来，是不是让我跟着那名信使，省的他耍诡计？”
“不是！”曹铭摇摇头道，“此人是不会偷奸耍滑的。”
庄厚费解道：“都尉，那可是赵太守的人，你怎么如此信他？”
曹铭淡淡笑道：“用人之前，我已经查清了他的底细，此人极其重情义，为了他的家人，他也知道该怎么做。”
“好吧！”庄厚抬眉道，“曹都尉，那你唤我来有什么事？”
曹铭走到庄厚面前深深一拜，庄厚连忙起身扶起曹铭，惊疑道：“都尉大人，你这是做什么呢？”
“此事我想来想去，也不知道有没有意义。”曹铭眉眼低垂，轻叹一口气道，“我想让庄校尉带领五百名弟兄，分别潜入各个郡县中，混成城门兵。”
“可是，我们的兵本来就少...”庄厚皱眉道。
“庄校尉，你先听我说完。”曹铭急促地说道，“也许在将来的战事中，兖州全境都会陷落，也许会有几座孤城坚守。假如我军有城可守，并且有能力反攻敌人时，就看诸君的了。”
庄厚是一个聪明人，曹铭把话说到这个份上，他当然明白兖州要面临一场大劫难，而眼前这名少年将军，是在为未来有可能发生的战事筹谋，这未雨绸缪的能力实在令人佩服。
庄厚目光坚定，纳头便拜：“都尉大人如此看重，厚定不辱使命，若都尉大人不弃，厚愿拜都尉大人为主公！”
“庄校尉...”
“庄兄，你也忒不厚道，这种事怎么不叫上我！”营帐外传来一道清亮的声音。
“老袁！”庄厚扭头，看着袁深走过来，与自己并排跪在一起。
“若都尉不弃，某等愿拜都尉大人为主公。”两人齐声喝道。
曹铭一手扶着一个：“两位快快请起，我曹泰安能有两位相助，如虎添翼！”
三人坐定，曹铭声音清朗问道：“赵太守那边处理的怎么样了？”
袁深抱拳道：“赵太守不是什么硬骨头，我不过就恐吓他两句，他就唯命是从了，将潜伏在昌邑城中的暗桩，以及如何闹事献城的计划全盘托出。”
曹铭似乎知道袁深心中所想，挑眉笑道：“赵太守乃是大汉官员，还是交给满宠处理吧。”
“喏！”袁深心中暗道可惜，没有早早收拾赵太守一顿。
“主公，那些府兵怎么办？”袁深问道。
曹铭长眸微合道：“挑选出精锐之士，混编进我们的军队中，余者遣散归家吧。”
“喏！”
送走庄厚、袁深二人，曹铭又召集来十名斥候，令他们传信到濮阳、鄄城、范县、东阿，告知荀彧等人，无论发生什么事，都要坚守城池，不要轻易出城。
做完这些事，曹铭才算松一口气，为了保住兖州，他已经竭尽所能，但愿可以度过此次难关。
夕阳西下，残阳照进大营中，给长戈铁甲渡上一层光辉，一道清丽的身影提着食盒，在营盘中行走，高雅的气质，曼妙的身姿，引得兵卒们回首呆望，免不了挨屯长一顿臭骂。
曹铭半躺在扶椅上，长眸闭合，呼吸沉稳，显然已是进入梦乡。曹颖挑开帘布走进来，看到曹铭的睡姿，秀眉轻皱，将食盒放在案台上，拿起一条短被，轻轻盖在曹铭身上。
“夏黎...不要离开...”曹铭的睡喃呓语，如同一根刺般刺在曹颖心上，他们姐弟俩的命运何其相似，所思之人都在万丈红尘中历练，也许终此一生再也无法相见。
曹铭的睡眠很浅，惊醒过来看见曹颖，诧异道：“阿姊，你怎么过来了？”
曹颖赶紧拭去眼泪，将食盒拿过来，轻声道：“大人怕你在这吃不好，便让我亲自过来给你送些点心。”
曹铭接过食盒，笑盈盈道：“让我尝尝阿姊的手艺。”
少年清澈的笑，让曹颖感到无比温暖，浅笑道：“慢点吃，没人和你抢！”
