裴叔玉护着刘沅莹穿过熙攘的人群来到醉仙楼，这是一座三层阁楼，号称京城第一酒楼，，建造得极为精致，雕梁画栋，秀亭齐楚。两人徐步进入酒楼，只见厅内已坐满了出来游玩的客人，跑堂的伙计见他二人衣着不俗，气质孤傲，知道不是一般的客人，忙点头哈腰地引着二人上了三楼。
原来这酒楼的三楼是一个开阔的敞厅，平常并不招待食客，只间或有一些文人墨客在此吟诗作画。每逢正月十五元霄节，便用屏风将这敞厅隔成雅座，用来招待赏灯的达官贵人。
裴叔玉和刘沅莹上了三楼，见这敞厅只坐了三两桌客人，四面窗户大开，可以隐约听到外面的车马轰轰，人声鼎沸。
蓝素见他二人上来，向刘沅莹笑道：“你去哪儿了，一转眼便不见了你。我哥哥说这里的白切鸡十分鲜美，我已吩咐小二做了，咱们边吃边看烟花。”
刘沅莹道：“我看街上的百戏杂耍更好玩呢。”
谢眉远笑道：“你还要出去，当心又把自己丢了！”
裴叔玉却道：“今夜京城金吾不禁，灯火彻夜不息，你们若想玩，有的是时间。”
蓝素吐了吐舌头道：“只怕太晚了母亲不准。”
几人正喝茶谈笑，忽见一个二十多岁的少妇牵着一个八、九岁的女孩子走近，两人像是母女，那少妇姿色艳丽，身材苗条，怀里抱着琵琶，向几人福了福身，低声说道：“给几位少爷小姐请安，奴家陈氏来献个曲。”
裴叔玉等人一时茫然，不知是谁叫的卖唱女。怀英见状忙上前驱赶道：“走开，走开，我家主人不听曲儿。”
刘沅莹见那自称陈氏的少妇窘得满面通红，手里拉的小女孩怯生生的十分可怜，忙说道：“你会唱什么，便捡着好听的随便唱两个吧。”
陈氏感激地望了刘沅莹一眼，定了定神，一双素手轻轻拨动琴弦，开口唱道：“肥水东流无尽期，当初不合种相思，梦中未比丹青见，暗里忽惊山鸟啼......”
其实在座的几人中哪个不是金玉丛中长大的，陈氏唱得再好，又怎及得宫中的优伶，不过听个新鲜而已。刘沅莹正思索着拿什么赏了这对看起来很窘迫的母女，忽听外面有人喊道：“是谁在这儿唱小曲？”腔调十分无礼嚣张，接着屏风被人粗暴地推开，露出隔壁的一桌客人——正中坐一个十八、九岁的男子，虽是一副贵公子打扮，但就像是一身漂亮的孔雀羽毛披在了公鸡身上，既滑稽又可笑。他的左右两旁各坐着一名歌伎，正与他喝酒调笑。
正在弹琵琶的陈氏转头看见这个男子，吓得差点把琵琶扔了，连忙牵着女儿躲在刘沅莹身后，惊恐道：“江、江士良！”
刘沅莹见她如此害怕，忙问道：“你这是怎么了，为何如此怕他？”
陈氏不及答话，那边江士良已嚷嚷道：“诶，这不是那个祥记布庄的小娘子吗，我找了你几个月都找不到，今儿送上门来了，来人，给我把她抓回去！”
要说这江士良今日是自寻死路，若是换了别的纨绔子弟，平日里就算再嚣张，见了裴叔玉几人，即便是不认识也会被对方的威势所摄，不敢上前招惹。偏这江士良是个傻不拉叽的愣头青，他爹都不敢惹的人他倒往前凑。他这一下令，手下的几个随从作威作福惯了的，立刻扑上来抓人。
可惜这几个随从都是脓包，一个还没到跟前便被怀英踢了个马趴，撞翻了一溜的屏风，剩下的两桌客人全都暴露出来。另一个倒是欺到跟前了，刚要伸手，便被筷子戳中了眼睛，立刻杀猪般嚎叫起来：“我的眼睛，我的眼睛瞎了......”剩下的几个见状便都缩手缩脚的不敢再上前。
江士良在一旁气得哇哇大叫，还有一桌五、六个人像是客商，见此情景便在一旁起哄，颇有幸灾乐祸的意思。醉仙楼的掌柜听到动静，也忙跑上来一看究竟，场面一时陷入混乱。
裴叔玉担心闹下去会误伤到刘、蓝、谢三个女孩子，但又不想便宜了江士良，低头略一思索，已打定了主意，一边示意怀英和青佩护着三个女孩子先走，一边对陈氏道：“你带孩子随我们走。”
陈氏巴不得听到这句话，闻言忙扯着孩子奔向楼梯。
裴叔玉转头一眼看到刘沅莹兀自坐在座位上不动，忙扯了她的手道：“发什么呆，快走啊！”可刘沅莹的手又冰又凉，再一看，额头上也有细密的汗珠冒出，裴叔玉还当她是被方才的事吓得，遂安慰道：“不过是一个跳梁小丑，怕他作甚，你随我来，看我怎么收拾他！”
刘沅莹只觉得耳朵嗡嗡直响，什么也听不见，只木偶似的随裴叔玉深一脚浅一脚地走，直到一股冷风吹来，她才激灵一下清醒过来，四下一望，发现自己和裴叔玉处在一条水渠旁，周围黑沉沉的，忙问道：“这是哪里，来这里做什么？”
裴叔玉做了个噤声的动作，低声道：“别说话，看那边。”
