“大哥，为何荀友若一来你就将小沛军政主导大权交出？他率兵来助应当是以你为主，还不知道这人是否靠谱，你怎能...哎！”
接风宴散后，刘关张三兄弟相聚于内室，刘备知晓关张二人心中有气，准备加以开导，他三人一体有些事情须得提前交待清楚。
“自我三兄弟起兵到如今，已过了十一个年头，手中不过寥寥万人，占据小沛一隅之地，整日在群雄夹缝中艰难求存，看人眼色行事，这等惶惶不可终日的日子难道就是我们所求的吗？”刘备回身反问二人，眼眶通红，想到这些年的艰辛，他是真情流露。
关张二人相顾无言，刘备又道：“前几日夜上城墙你二人也在场，荀谌此人必定是天赐我之张良，我欲豪赌一把，将军政放权予他，只求将其收于帐下，有他助我，大事必定可成。如若不成，只要我们三兄弟仍在一处，就还有东山再起的时机。”
刘备那日夜里在城墙上高呼汉室不绝，请赐他张良一般的人物，而后这荀谌就派人送上书信应声而出，他是认定了冥冥中荀谌就是他要找的张良。
“可...哥哥，咱们就小沛一地，那荀谌是袁绍和曹操都争抢的人物，会肯为咱们效力吗？”张飞当面虽对荀谌不屑一顾，但也只是为维护自家大哥的利益，对荀谌的能耐他也是看在眼里。
三兄弟又是无言，他们既没有地盘又不能给人高位富贵，手下兵卒大抵与对方带来的数量差不多，哪里有信心留下这位当今炙手可热的名士呢？
“所以我将军政大权交出，以诚心感之，我曾听闻他拒绝袁绍赠与的富贵，只以大功换来一柄羽扇，想来也是重情重义轻贱富贵之人，你二人切莫再顶撞于他。”刘备嘱咐好关张二人，也是为自己打气，他们这点家底人家也看不上，说是交出军政大权，到最后多半是要还给他的。
刘备这边正安抚兄弟，商量着怎么将荀谌本人纳入囊中，而那一头荀谌也正与郭嘉几人聚在一处交流今日看法。
“没想到那刘玄德胸襟如此宽广，不仅为友若牵马开道，还直接就将小沛主导权交给了友若，这等气魄常人难有，友若的眼光果然毒辣。”说是交流看法，其实是四人聚在一处打牌，钟演没争得位置，只能在一旁观牌。
荀谌将碎银揽入当前，接话道：“那是自然，依你几人看来，这刘玄德比之袁本初、曹孟德如何？”
郭嘉也曾在袁绍处待过极短的时间，因为认定袁绍不足以成大事，这才回归颍川闲居。
“袁本初当然及不上此人，曹孟德与此人应在伯仲之间，只是...基业太小，以小沛之地难成大事。”郭嘉又输了一局，见面前碎银见底，毫不见外地从荀谌手边抓了一把来放在当前。
荀谌伸手打之不及，便收了手回道：”不错，所以我来此先谋得徐州立足，以徐州一州之地，足以成事，刘玄德又将大权下放给我，可任由我等施展抱负，这可比在曹孟德手下看人脸色争权要好上许多。”
确实，比起已坐拥兖州的曹操、燕赵之地的袁绍，只有刘备有这等放权的气魄，也不用与人争权夺利，这也是地盘小的好处。
“友若为何不直言说是率军来投，而要说是应曹操之命来助其抗衡袁术、吕布？”杜袭不解道，白日里曹操一方的将领都率军在城外驻扎，荀谌本有时机直接向刘备言明是来投效于他。
“一是如果直接上门来投，未免让人看轻，人性皆是如此，愈难得到的才愈发珍惜，这二嘛...曹操一方的人并非全都在城外，城内就有，你是说也不是？”荀谌将手中牌一扣，似笑非笑地盯着来为荀谌等人掺水上茶的鲍勋、鲍邵。
鲍氏兄弟被荀谌这一盯惊得魂飞天外，将手中铜壶和端上来的糕点都给摔在地上，开水险些烫伤两人脚背。
鲍勋、鲍邵二人反应过来瞬间伏倒在地，冲荀谌连连叩首：“荀师...我..是弟子错了。”
这算是承认自己二人是荀谌所言的曹操一方的人物。这年头讲究天地君亲师，师长是排在亲缘关系以下最为亲近的人，他二人要是监视师长的名声传扬出去，走到何处都要受人指指点点抬不起头来。
“荀师，我二人也不想的，是...是曹操，非要我们将荀师的衣食起居、见了哪些人物、说了哪些话全都事无巨细地写信禀报...”两兄弟毕竟年龄还小，见荀谌眉目一横，立即竹筒倒豆一般将曹操给卖了出来。
郭嘉将铜壶捡起，笑道：“友若莫要吓坏了孩子，曹操之威势你我都知晓，两个孩童被迫行事也是情有可原。”说完将鲍氏兄弟扶起，又将案上糕点塞给二人。
说来荀谌也是意外知晓鲍氏兄弟二人是为间谍，原本是甄宓以师兄的名义在行军途中与两兄弟玩耍，来汇报说鲍氏兄弟来问她一些字是如何写的，要往家中寄送书信。
起初甄宓不以为意，后来发觉两兄弟每日都来请教，心思起疑之下告知荀谌，荀谌又暗自派人观察拦截了回许县送信的兵卒，搜出了书信，这才知晓原来自出了兖州，每日他的一举一动都被记载在信中被送回给曹操。
“曹孟德...疑心竟至于厮，友若离开他确是明智之举。如此之人怎称得上是明主？”钟演愤愤道，一想到一言一行都被记录，他也是心头火起。
荀谌闭目长叹一声，挥手道：“你二人退下吧，今日我累了，此事容后再议。”
他并没有揭穿间谍的欣喜，只是一时不知该如何处置两个弟子，他迈步出了内室，身影颇有些落寞。
