达伦走在麦田间的小路上,临近傍晚,阵阵冷风吹过,骤降的温度迫使他又将身上的衣服裹紧了几分。
后方落日仅剩的一点余晖散在他的背部,照出了一条冗长又窄扁的影子,就如同达伦此时的心情一样。
伯爵堡出事了!
冲天的火光隔着老远就能看到,浓浓的黑烟将整座城堡弥漫盖满。
这几天来,要数离得最近,也是最先得到消息的几个镇子里,每个人脸上的表情几乎都是一个样。
不安、担心以及…害怕。
哪怕是平日高高在上,连出门几步都要做个马车的贵族老爷们,这回一个个也是脸色阴沉得可怕,身边的护卫翻了一倍不止。
这可绝对不是一个好消息!
好不容易从镇上的工作中脱身,达伦所做的第一件事便是立马动身回村,将这个惊人的消息赶紧告诉村内的大家。
不做停歇的走了一整天的路,即便是双腿再怎么酸痛发软,达伦还是咬了咬牙,又加快了脚底的步伐。
残阳下,天际与大地构成了一个暗红的世界。
摸了摸胸口处挂着的一枚小巧十字架,精美漂亮的纹理在晚霞的映射下泛着点点银光,这是达伦花了足足五十灰铜,才好不容易从镇内一名商人手上买来的。
圣辉教廷在法恩王国内可以说是家喻户晓,而作为其象征物的十字架,据说每一个的上面,都附有着来自神明的祝福,有着能实现愿望的神奇力量。
现在的达伦不求其他,只希望在堡内的伯爵大人,千万不要也出什么意外就好。
毕竟纵观整个王国内,可是很难再找到第二个,能如此优待境内领民,更是还将他们这些平民看得比贵族还重的领主了。
哦对,差点忘了,还有那位小姐,伯爵大人的长女,艾莉森小姐也一定要平安无事啊!
达伦默默在心底祈祷补充着。
这位对于他们诺里村来说,有着重大意义,名副其实的真正恩人,于达伦心里的分量一点也不比伯爵本人轻。
不知不觉中,又翻过了一个土坡,达伦知道自己离村子很近了,他甚至都能远远的望到村内篝火的红光。
没错,如果达伦没猜错的话,他今天应该是也正好赶上了村内一年一度的篝火庆典。
早些从两侧田里狼藉的样子,达伦便知道这是只有秋收过后才会有的景象,并且瞧地里遗漏的麦穗数量来看,今年还很有可能是个难得的大丰收。
至于篝火庆典,正是举行在秋收结束的当晚,目的是为了庆祝与款待大家的辛劳,几乎每家每户,无论大小,每位村民都会参加的一项重大活动,在他们诺里村中,至少已经传承好几代了。
疲惫的脸上出现了些许笑容,想到这里的达伦,原本因伯爵出事而沉重的心思总算是放松了一点,出村这几年来,要说不想念大家是不可能的。
知道马上就能见到那一张张熟悉的面庞,达伦上扬的嘴角又翘了几分,正好趁着这个机会,自己也在村子里好好呆上一段时间吧。
长舒口气,眼中不远处村落的火光越来越明显,达伦甩了甩头。
小人物其实也有小人物的好,因为不管上面再怎么样,最终对于他们来说的影响,也无非便是征粮的多与少罢了。
再说,想必以伯爵大人的力量,应该不会有太大问题吧,一定只是虚惊一场,嗯,一定。
“咦?看来今年真的是收成不错啊!看这火光的势头…恐怕今晚烧的篝火,是要比以往都要大上好几倍吧!”
随着距离的拉近,村子在达伦的眼中已经依稀有了轮廓,确实,自从那件事过后,他们诺里村已然变化了许多。
不会因吃不饱而发愁,村中的小孩再也不用起早贪黑的随大人们一起去田里耕作,可以尽情的享受他们悠闲快活的童年时光。
就连结婚成家的人数也急剧上升,那些从前满嘴牢骚的村内单身汉们,这回一下变得炙手可热起来,隔三岔五的便从外村娶回来些漂亮女人,才刚过多久,据说每家就都生了好几个小崽子。
无奈的摇了摇头,不过说起来,自己能去前往更高一级的小镇工作,也多少是同样有伯爵小姐的影响在里面。
所以,千万不要出事啊,艾莉森小姐!
如咖啡般的深棕长发,五官立体又精致,还有那对让人不敢直视的碧绿双眼。
单从相貌便就能看出是标准的贵族,不,应该是贵族中的贵族才对!
达伦一边回忆着曾有幸见过几眼,便一直深刻在脑海中的那几副绝美画面,心中一边赞美着,一边又在真诚祈愿着。
身旁的景象换了又换,走神时的时间过得最快。
再翻过不远处最后的一个土坡,便就能看到村子完整的样子了,返乡的激动心情让达伦的小腿都有些发软。
而,也就是在这一刻...
扑通!
一个踉跄,像是脚下被什么东西所绊,达伦整个人忽地一下摔倒在地上。
“嘶...”
揉着生疼的膝盖,达伦龇起了嘴,傍晚后的光线越来越弱,再加上一心都飞到了村里,他没有留意脚下的地面。
“到底是什...”
这一跤可摔得不轻,胸前的衣服都沾满了土灰,达伦回头向地面看去,但就是这一瞥,却让他口中的话戛然而止。
扑通...
这回可没有什么东西再绊他了,达伦再一次倒在了地上。
“这...这,怎,怎么回事!”
哪怕四周的光线再怎么暗淡,达伦也十分肯定,也十分清楚的看到了地面上的那样东西。
那是一截...
血淋淋的手臂!
“死...死人了?死人了!”
连滚带爬的迅速起身,达伦脸上的惊恐表情不言而喻,他在口中大喊着,希望能引起村子人中的注意。
可接下来...
当达伦慌忙的终于翻过了所在的土坡,而下一刻呈现在他眼前的景象,却一下又让这位年轻人呆住了。
“不,不,不!”
达伦不敢相信前方的画面。
只见根本就没有什么庆典,充斥在他眼中,散发着通红光芒的并不是什么巨大的篝火,而是…
一间间被烈火覆盖的房屋。
“灭,灭火…不,救人,对,要快去救人!“
达伦似发了疯一样的直冲而下,他不知道发生了什么,一连串的事件让他的脑子无法运转。
昔日村民的身影在达伦的脑海中一个个迅速闪过,却又就像水中泡沫,才刚刚浮起,便立马迸裂。
“呦,这居然还有一个?”
村子中央的空地是每年用作布置篝火的场地,而在此刻,却是站着一群达伦从没见过的士兵。
“你们...”
达伦连半句话都还没说完,他的瞳孔就开始急剧一缩,看清了士兵们周围的景象,他跪在地上干呕了起来。
泥土混杂着碎肉,地面被鲜血染红,到处都是尸体的残肢,火光映射下的,是一副人间地狱。
“你...你们不得好死,你们这帮强盗,伯爵大人不会放过你们的!”
达伦不是没有听说过,其他村庄被劫匪杀掠强夺的惨剧事迹。
恰恰相反,这样的事情几乎每天都会在王国内发生,可…
任他再怎么想,达伦也从未料到,这一天居然会降临到他们诺里村上,这个明明才受到伯爵小姐庇护整治的村庄。
难道有了那件事的例子还不够吗,难道你们没有听说过,当时的伯爵小姐是怎样惩罚在村内犯罪的恶徒吗!
那可还是伯爵小姐身边最亲信的骑士啊!对于你们这帮极恶之徒,哪怕你们逃到天涯海角,也永远躲不过伯爵大人的制裁。
“你们,你们会为此付出代价的!伯爵大人不会放过你们的!”
嘶声力竭的呐喊着,达伦见到队伍中为首的一位男子已经提剑朝自己走来。
“伯爵大人...哈哈!”
仅仅用一只手便将地上的达伦拎着领口抬了起来,火焰反照下,他看清了对方脸上的狰狞与血腥。
“不知道,你认不认识,这位小姐呢?”
扑通!
男子手臂一挥,达伦被狠狠摔了出去,他落在了这群士兵的队伍中间,一辆被白布遮掩的马车旁。
噼啪的燃烧声在耳旁吱吱作响,士兵们讽刺戏弄的笑声在四周回荡。
达伦堪堪抬起头,前方马车的白布被摘了下来。
“对...不起。”
最后响在达伦耳边的,是一道带着无比悔恨的绝望哭声。
最后在达伦眼里所现的画面,是一位在马车囚笼中,被禁锢铐住的枷锁少女。
噗...
扑通...
利剑贯穿了他的心脏,达伦倒了下去,而这回,他再也没能站起。